El pato enmascarado ( Nomonyx dominicus ) es un pequeño pato de cola rígida que habita en las Américas tropicales .
El único miembro del género Nomonyx , es intermedio entre el bastante primitivo pato de cabeza negra ( Heteronetta ) y los verdaderos patos de cola rígida, muy apomórficos . A veces se incluye con este último en el género Oxyura , pero los patos enmascarados ahora se consideran descendientes de un eslabón perdido en la evolución Oxyurini , habiendo cambiado poco durante millones de años. [2] [3]
Se encuentran desde el sur de Texas y México hasta América del Sur y también en el Caribe . Principalmente no migratorios , los patos enmascarados son reportados como vagabundos muy poco comunes en el extremo sur de los Estados Unidos , a lo largo de la frontera con México y en Florida . En el año 2000, el estado de conservación de los patos enmascarados en Texas es de 3.800 aves. [4] El 1 de abril de 1962, fue grabado desde el condado de Lowndes, Georgia , donde fue fotografiado por Alexander Wetmore . [5] Los patos enmascarados se reproducen en cualquier masa de agua dulce con vegetación pantanosa y rodeados de una densa cubierta arbórea. También se encuentran en manglares .
Los machos adultos reproductores tienen un cuerpo de color óxido con una cara negra y alas moteadas. Las hembras adultas, los machos de invierno y los juveniles tienen un cuerpo barrado de color gris parduzco, con dos franjas horizontales de color oscuro que atraviesan la cara de color beige.
Estos patos se alimentan principalmente de semillas , raíces, tallos [6] y hojas de plantas acuáticas . También comen insectos acuáticos y crustáceos . Se alimentan buceando. Estos patos suelen ser muy reservados, pero no son raros y la UICN no los considera amenazados . [1]