Klaus Nomi es el álbum debut del contratenor alemán Klaus Nomi , publicado en 1981 por RCA . El álbum combina su técnica como cantante de ópera con influencias del rock.
Klaus Nomi se había mudado de Alemania a la ciudad de Nueva York en 1972, y a fines de la década de 1970 se había convertido en una cara conocida en el circuito gay de la ciudad, así como en su escena de arte escénico . Hizo su primera actuación pública en 1978, [1] y poco después fue abordado por el compositor y teclista Kristian Hoffman ( Mumps , The Swinging Madisons), quien se ofreció a ayudar a Nomi a formar una banda. [2] Hoffman, una figura activa en la escena no wave de Nueva York , [3] se convertiría en el director musical de Nomi y también escribiría algunas de las canciones con las que Nomi era más identificada, como "Total Eclipse", "Nomi Song" y "After the Fall". [2] Se armó un conjunto de canciones que consistía en arias de ópera, canciones pop electrónicas originales y versiones poco convencionales adaptadas al estilo de canto operístico de Nomi. [1] [4] Con una banda que incluía a Hoffman, Joey Arias (voz, baile), Tony Frere (voz, baile), George Elliott (guitarra), Joe Katz (bajo), Page Wood (batería) y otros, Nomi ganó atención en Nueva York tocando en lugares populares como Danceteria , Hurrah's , Max's Kansas City y Mudd Club . Además de disfraces inusuales, los espectáculos también incluían bailarines y decorados elaborados. [4] [5]
La gran oportunidad de Nomi llegó cuando él y Arias conocieron a David Bowie una noche en el Mudd Club, [6] y Bowie los contrató posteriormente como coristas para una actuación en Saturday Night Live en diciembre de 1979. [1] La exposición llevó a Nomi a firmar un contrato discográfico con la rama europea del sello de Bowie, RCA . [4] Para cuando Nomi grabó su álbum debut, su manager había descartado a su banda original en favor de músicos de sesión. [4] [7] Klaus Nomi fue lanzado a fines de 1981 [8] como un lanzamiento exclusivo para Europa y Japón [9] y mostró un amplio repertorio musical que se inspiró en el pop , la nueva ola , el post-punk , la ópera y el cabaret . [10]
El álbum está dedicado a Anders Grafström, un cineasta nacido en Suecia y amigo de Nomi. Filmó muchas de las primeras actuaciones de Nomi y dirigió la película de arte de 1980 The Long Island Four , en la que Nomi tenía un papel. Grafström murió en un accidente automovilístico en México a la edad de 23 años unos meses después de terminar la película. [11] [12]
Lo primero que hizo Kristian Hoffman cuando empezó a trabajar con Klaus Nomi fue sugerirle que hiciera una versión del éxito de Lou Christie de 1966, " Lightning Strikes ", y reinterpretara una canción pop que explotara el rango operístico de Nomi. [13] El arreglo de Hoffman de la canción es relativamente directo, con Nomi usando "su voz penetrante para subvertir la heteronormatividad de soltero zalamero de la letra ", según una reseña de Pitchfork . "Escuchar a Klaus Nomi cantar 'Every boy wants a girl' nunca deja de ser gracioso", afirmaba. [14] " You Don't Own Me " de Lesley Gore de 1963 a menudo se ha considerado un himno feminista, [15] [16] y la versión de Nomi "deja que el poder del original hable por él", opinó Pitchfork. "Desde su forma directa de decir "¡No digas que no puedo ir con otros chicos!" hasta cantar "Soy libre y me encanta ser libre" incluso más alto que Gore, simplemente está expresando los mismos puntos en un contexto cambiado". [14] La tercera versión pop del álbum, " The Twist ", se reinventa como un lento "descanso impulsado por el bajo" en el que Nomi usa su "rango superior y dicción germánica para hacer que una de las canciones más reproducidas de todos los tiempos suene desorientadoramente desconocida", dijo Pitchfork. [14]
Hoffman, pensando que Nomi debería tener algo de material original, comenzó a escribir canciones para él. "Yo era en cierto modo el autor de la visión musical pop original para Klaus", dijo Hoffman en 2008. "Por supuesto, él sabía todo sobre ópera y yo no sabía nada, así que todas las piezas clásicas eran su elección y sus arreglos". Primero, Hoffman escribió "Nomi Song", de estilo new wave , [10] que, según Hoffman, era "una especie de broma fácil sobre su nombre, '¿Eres Nomi ahora?'... Realmente pensé que Klaus estaba tan completamente formado que necesitaba anunciarse [ sic ] a sí mismo y cuáles eran sus intenciones en un formato pop". [13] "Total Eclipse" de Hoffman entra en el mismo territorio new wave que "Nomi Song", [10] y con su "pánico nuclear", afirmó Pitchfork, "no se sentiría fuera de lugar en un disco de Devo , excepto, por supuesto, por la voz". [14] Ambas canciones fueron escritas teniendo en mente el personaje de ciencia ficción de Nomi en el escenario. "Traté de pensar en quién sería él en la música como personaje, algo así como pensar en Bowie", dijo Hoffman. "Eran muy específicas de Bowie. Quería que tuviera este gran expansividad. Pensé que la grandiosidad era algo bueno". [10] "Keys of Life", escrita por Nomi, una canción "bowieesca" completa con drones de sintetizador y voces de múltiples capas, presenta a un visitante extraterrestre con un mensaje que es a la vez mesiánico y apocalíptico sobre el futuro de la Tierra. [14] [15]
El segundo lado del álbum contiene ejemplos del material operístico de Nomi. « The Cold Song » está basada en un aria del compositor barroco Henry Purcell , El rey Arturo , en la que Nomi transforma la voz de bajo original en su voz de contratenor. [14] «Wasting My Time», una coautoría entre Nomi y el guitarrista Scott Woody, es una canción con influencia disco, mientras que «Nomi Chant» es un paisaje sonoro de orquesta sintetizada principalmente instrumental escrito por Man Parrish . Esta última sirve como introducción a la última canción del álbum, una grabación en vivo del aria del compositor Camille Saint-Saëns « Mon cœur s'ouvre à ta voix » de la ópera Samson and Delilah de 1877. [15 ]
La foto de la portada del álbum fue tomada en febrero de 1980 por el fotógrafo Michael Halsband , como parte de su tesis de último año en la Escuela de Artes Visuales . Halsband era un conocido de Joey Arias y quería fotografiarlo a él y a Klaus Nomi después de verlos en Saturday Night Live con David Bowie. Nomi apareció en el estudio de Halsband con un traje de plástico con apariencia espacial que acababa de ser confeccionado por un diseñador de vestuario. [17] El exagerado traje estilo Weimar [1] estaba influenciado por un atuendo similar que usó David Bowie en su presentación de Saturday Night Live , [2] que nuevamente se basó en el diseño de Sonia Delaunay para el artista dadaísta de la década de 1920 Tristan Tzara en la obra The Gas Heart . [18] "[Nomi] dijo que sería genial para mí ser la primera persona en fotografiarlo con ese atuendo, así que trabajamos en ello", dijo Halsband en 2010. "A él y a Joey les encantó trabajar conmigo porque me interesaba la precisión y tratar de encontrar un retrato equilibrado". [17] Desde entonces, Halsband se ha convertido en un exitoso fotógrafo en música, arte, moda y cine. [19]
En una reseña retrospectiva, Sean Carruthers de AllMusic escribió: "Tanto la portada como la música que contiene se inclinan fuertemente hacia lo dramático: la entrega de Nomi es toda en falsete muy operístico, aunque la mayor parte de la música en sí es más de la escuela de baile europea de principios de los 80... los fanáticos de la música pop poco convencional seguramente encontrarán mucho que amar en este álbum". [20] Ira Robbins de Trouser Press escribió que el álbum se extiende desde "inquietantemente hermoso (la impresionante 'Cold Song' de Purcell) hasta histéricamente divertido (una lectura sombría de 'Can't Help Falling in Love', una disección lánguida de 'The Twist')". [21] Sean T. Collins, escribiendo retrospectivamente para Pitchfork , escribió que la "inteligencia musical multifacética del álbum... desmiente cualquier intento de descartar a Nomi como un acto novedoso o un pony de un solo truco". Collins calificó a Nomi como "mucho más que simplemente interesante" y "un espectáculo en el mejor sentido", y afirmó que "la impresión abrumadora del álbum es de una emoción descomunal, y eso es precisamente lo espectacular que el espectáculo de Nomi fue diseñado para transmitir". [14]
Adaptado de las notas del álbum. [22]
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