Nomex es un material de metaaramida resistente al fuego desarrollado a principios de la década de 1960 por DuPont y comercializado por primera vez en 1967. [ 1]
El nomex y los polímeros de aramida relacionados están relacionados con el nailon , pero tienen cadenas principales aromáticas y, por lo tanto, son más rígidos y más duraderos. El nomex es un ejemplo de una variante meta de las aramidas ( el kevlar es una para- aramida). A diferencia del kevlar, las hebras de nomex no se pueden alinear durante la polimerización del filamento y tienen menos resistencia: su resistencia máxima a la tracción es de 340 MPa (49 000 psi). [2] Sin embargo, tiene una excelente resistencia térmica, química y a la radiación para un material polimérico. Puede soportar temperaturas de hasta 370 °C (700 °F). [3]
El Nomex se produce por reacción de condensación de los monómeros m -fenilendiamina y cloruro de isoftaloilo . [1]
Se vende tanto en forma de fibra como de láminas y se utiliza como tejido cuando se requiere resistencia al calor y a las llamas. La lámina Nomex es en realidad un papel calandrado y se fabrica de forma similar. El papel Nomex Tipo 410 fue el primer papel Nomex desarrollado y uno de los grados de mayor volumen fabricado, principalmente para fines de aislamiento eléctrico .
Wilfred Sweeny (1926–2011), el científico de DuPont responsable de los descubrimientos que condujeron al Nomex, recibió una Medalla DuPont Lavoisier [4] en 2002, en parte por este trabajo.
El papel Nomex se utiliza en laminados eléctricos, como placas de circuitos y núcleos de transformadores, así como en estructuras de panal ignífugas en las que se satura con una resina fenólica . Las estructuras de panal como estas, así como los laminados de mylar -Nomex, se utilizan ampliamente en la construcción de aeronaves. Las industrias de extinción de incendios, aviación militar y carreras de vehículos utilizan Nomex para crear ropa y equipos que puedan soportar un calor intenso.
La capucha de Nomex es una pieza común del equipo de carreras y de extinción de incendios . Se coloca en la cabeza , encima de la máscara facial del bombero . La capucha protege las partes de la cabeza que no están cubiertas por el casco y la máscara facial del intenso calor del fuego.
Los bomberos forestales usan camisas y pantalones Nomex como parte de su equipo de protección personal durante las actividades de extinción de incendios forestales .
Los conductores de autos de carrera usan trajes de conducción fabricados con Nomex u otros materiales retardantes de fuego , junto con guantes, ropa interior larga, pasamontañas , calcetines, forro de casco y zapatos de Nomex, para protegerlos en caso de incendio .
Los pilotos militares y la tripulación usan trajes de vuelo hechos con más del 92 por ciento de Nomex para protegerlos de los incendios en la cabina . También se usa como equipo antideslumbramiento para los marineros . Las tropas que viajan en vehículos terrestres a menudo usan Nomex para protegerse contra incendios. El hilo de Kevlar se usa a menudo para mantener la tela unida en las costuras.
Los conductores de tanques militares también suelen utilizar capuchas Nomex como protección contra incendios. [5]
En el programa espacial estadounidense, Nomex se ha utilizado para la prenda térmica para micrometeoroides de la unidad de movilidad extravehicular (en combinación con Kevlar y Gore-Tex ) y el traje de presión ACES , tanto para protección contra incendios como contra entornos extremos (inmersión en agua hasta casi el vacío), y como mantas térmicas en las puertas de la bahía de carga, el fuselaje y las superficies superiores del ala del transbordador espacial Orbiter. También se ha utilizado para los airbags de las misiones Mars Pathfinder y Mars Exploration Rover [ cita requerida ] , la sonda atmosférica Galileo , la sonda Cassini-Huygens Titan , como cubierta externa en la AERCam Sprint , y está previsto que se incorpore al próximo vehículo de exploración tripulado de la NASA .
Nomex se ha utilizado como material acústico en Troy, NY, en la sala de conciertos principal del Centro de Artes Escénicas y Medios Experimentales ( EMPAC ) del Instituto Politécnico Rensselaer. Un techo de Nomex refleja el sonido de frecuencia alta y media, lo que genera reverberación, al tiempo que permite que el sonido de frecuencia más baja pase parcialmente a través del techo. [6] Según Shirley Ann Jackson, presidenta del RPI, EMPAC es el primer recinto del mundo en utilizar Nomex como material arquitectónico por razones acústicas. [ cita requerida ]
Nomex (como el Kevlar) también se utiliza en la producción de controladores de altavoces .
El papel Nomex con estructura de panal se utiliza como espaciador entre capas de plomo en el calorímetro de argón líquido ATLAS , [7] y como núcleo laminado para la construcción de cascos y cubiertas en embarcaciones personalizadas como los catamaranes Stiletto como el Stiletto 27. [ 8]
Nomex se utiliza en aplicaciones industriales como filtro en sistemas de filtración de gases de escape, normalmente filtros de mangas , que se ocupan de las emisiones de gases calientes que se encuentran en plantas de asfalto, plantas de cemento, instalaciones de fundición de acero e instalaciones de producción de metales no ferrosos. [9]
El Nomex se utiliza en algunas tapas de guitarras clásicas para crear una tabla armónica "compuesta". [10] Cuando se lamina Nomex entre dos "capas" de abeto o cedro, se produce una placa rígida y ligera, que puede mejorar la eficiencia de la tabla armónica. Si bien la técnica del "laminado" fue creada por Matthias Dammann, el uso de Nomex en el interior fue empleado por primera vez por el luthier Gernot Wagner. [10]
Las muertes en accidentes con fuego de los pilotos de carreras Fireball Roberts en Charlotte y Eddie Sachs y Dave MacDonald en Indianápolis en 1964 llevaron al uso de tejidos resistentes al fuego como Nomex. [11] A principios de 1966, Competition Press y Autoweek informaron: "Durante la temporada pasada, Walt Hansgen , Masten Gregory , Marvin Panch y Bob Tullius del Grupo 44 usaron trajes de conducción experimentales ; estos cuatro representan un buen segmento transversal en el deporte. El objetivo era obtener información de prueba de uso sobre la comodidad y las características de lavado de Nomex. El equipo Chrysler-Plymouth en la reciente Motor Trend 500 en Riverside también usó estos trajes". [12]