Nohum Shtif ( en yiddish : נחום שטיף ; 1879, Rovno - 1933, Kiev ) fue un lingüista, historiador literario, editor, traductor y filólogo judío de la lengua yiddish [1] y activista social. En sus primeros años escribió bajo el seudónimo de Baal Dimion (o Bal-Dimyen , "Maestro de la imaginación"). [2]
Shtif nació el 29 de septiembre de 1879 (6 de octubre de 1879 en el calendario gregoriano) en el seno de una familia acomodada de Rovno, Volinia ( Rivne , Ucrania ). Recibió una educación tanto judía como secular. Incluso como estudiante en una escuela secundaria rusa y, más tarde, en la Universidad Politécnica de Kiev (donde estuvo matriculado entre 1899 y 1903), continuó estudiando literatura hebrea religiosa y moderna.
Tras el Primer Congreso Sionista de Basilea en 1897, se convirtió en un sionista ferviente y ayudó a fundar la organización estudiantil sionista radical Molodoy Izrail (Joven Israel), y también participó en la Conferencia Sionista de Minsk de 1902. El erudito Gennady Estraikh informa que en un artículo temprano, inédito, Shtif "fue pionero de un concepto ideológico que luego empleó el Partido Socialista Obrero Sionista : la emigración y la colonización como medio para crear un proletariado judío, que, según Shtif, no podría existir en el ambiente represivo de Rusia". [1]
En el otoño de 1903, Shtif cofundó el grupo socialista judío Vozrozhdenie (Renacimiento) en Kiev con A. Ben-Adir y W. Fabrikant. Poco después, fue arrestado por sus actividades políticas y expulsado de la Universidad Politécnica de Kiev. Desde finales de 1904 hasta principios de 1906, vivió en Berna, Suiza, donde organizó un grupo local de Vozrozhdenie y realizó agitación contra el Bund General Judío del Trabajo en Lituania, Polonia y Rusia . En abril de 1906, con otros activistas de Vozrozhdenie, fundó el Partido Socialista del Trabajo Judío en Kiev. Sus miembros, también conocidos como sejmistas, buscaban la autonomía nacional judía en Rusia y se convirtieron en yiddishistas comprometidos.
Entre 1906 y 1910, Shtif pasó un tiempo en Kiev, Vilna, Vitebsk y San Petersburgo. Fue agitador del partido, editor de literatura yiddish moderna en la editorial Kletskin de Vilna (Vilnius) y empleado de la Asociación de Colonización Judía (ACI). También publicó varios artículos sobre crítica literaria, política y filología yiddish en periódicos rusos y yiddish. En 1910, regresó a Rovno, donde trabajó en un banco judío y colaboró en varias publicaciones periódicas, generalmente bajo el seudónimo de Bal-Dimyen (Soñador). Completó su tesis y se graduó en la Facultad de Derecho de Jaroslavl (Galicia) en 1913.
En 1914 Shtif regresó a Vilna y se convirtió en editor de la publicación Di Vokh (La Semana). También en 1914, comenzó la serie infantil en idish "פֿאַר אונדזערע קינדער" ("Para nuestros niños"). Mientras vivió en San Petersburgo durante los años 1915-1918, trabajó para la organización de ayuda judía YEKOPO (Evreiskii Komitet Pomoshchi Zhertvam Voiny, Comité Judío de Ayuda a las Víctimas de la Guerra), editando su revista, y participó activamente en Hevrah Mefitsei Haskalah (Sociedad para la Promoción de la Cultura entre los Judíos de Rusia) y en la institución del idish como lengua de instrucción en las escuelas judías. En 1917, después de la Revolución de Febrero , Shtif se convirtió en uno de los fundadores del revivido Folkspartei (Partido del Pueblo), cuyo periódico, Folksblat , coeditó con Israel Efroikin. En 1918, Shtif se mudó a Kiev, donde militó en YEKOPO y también se dedicó al periodismo. Sus escritos, incluido el panfleto Yidn un yidish, oder ver zaynen "yidishistn" un vos viln zey? ( Los judíos y el yiddish, o ¿quiénes son los "yiddishistas" y qué quieren?, 1919), trataban sobre el futuro judío en el mundo de la posguerra, que Shtif imaginaba como una hermandad de naciones que incluía a los judíos como un colectivo nacional autónomo con una cultura yiddish altamente desarrollada.
Después de que los bolcheviques tomaran Kiev en octubre de 1920, Shtif abandonó Rusia y pasó un breve tiempo en Minsk, donde él y Zelig Kalmanovitch dieron conferencias para profesores de yiddish, para luego trasladarse a Kovno (Kaunas). En 1922 se instaló en Berlín tras haber obtenido un doctorado en la Universidad Estatal de Yaroslavl , Rusia, con una tesis sobre el derecho penal en la Torá y el Talmud. [2]
En octubre de 1924, Shtif redactó un memorando titulado Vegn a yidishn akademishn institut ( Acerca de un instituto académico yiddish ), en el que esbozaba un plan para un instituto académico y una biblioteca yiddish. Proponía que el instituto contuviera cuatro secciones académicas: una para la filología yiddish; otra para la historia judía; otra para tratar cuestiones sociales y económicas; y una sección pedagógica, que incluiría un centro bibliográfico, para recopilar y registrar publicaciones en yiddish. [3] Shtif argumentó que la creación de un instituto académico para apoyar la erudición era un paso necesario en el crecimiento de la cultura yiddish: "Llega el momento en que cada pueblo en un cierto nivel de desarrollo cultural debe y desea participar directamente en el trabajo académico de todo el mundo intelectual". [4]
El 24 de marzo de 1925, el Comité Central de Educación (Tsentrale Bildungs Komitet o TSBK), la sucursal de Vilna de la Organización Central de Escuelas Yiddish (Tsentrale Yidishe Shul Organizatsye o TSYSHO) y la Sociedad de Educación de Vilna (Vilner Bildungs Gezelshaft o VILBIG) se reunieron para discutir el memorando de Shtif, que aprobaron en un folleto titulado Di organizatsye fun der yidisher visnshaft ( La organización de la erudición yiddish , Vilna, abril de 1925). En una conferencia celebrada en Berlín, del 7 al 12 de agosto de 1925, Shtif, junto con Max Weinreich y Elias Tcherikover , entre otros, tomaron decisiones sobre los programas de investigación y publicación, y la estructura organizativa del Instituto Científico Yiddish, comúnmente conocido como YIVO . [5] Con fondos todavía limitados, las secciones de investigación del nuevo instituto –organizadas esencialmente según las líneas que había propuesto Shtif– comenzaron su trabajo, al principio tanto en Berlín como en Vilna, en el otoño de 1925. [6]
Shtif, mientras participaba en la organización del YIVO en Vilna, se sintió atraído por la escala sin precedentes del desarrollo cultural judío patrocinado por el estado en la Unión Soviética, particularmente en Ucrania. [1] En 1926, fue invitado a supervisar el Instituto de Cultura Proletaria Judía de Kiev (anteriormente conocido como la Cátedra o División de Cultura Judía en la Academia de Ciencias de Ucrania ).
Al mismo tiempo, lanzó una revista filológica profesional, Di yidishe shprakh ( La lengua yiddish ; 1926-1930), más tarde llamada Afn shprakhfront (En el frente de la lengua; 1931-1933), que también editó. También continuó publicando artículos sobre la historia de la literatura y la lengua yiddish, sobre la planificación lingüística, sobre el desarrollo de la ortografía yiddish y sobre cuestiones de estilística. Durante un corto tiempo, dirigió el Instituto de Kiev, pero más tarde dirigió solo su sección filológica. Yoysef Liberberg, un miembro del Partido Comunista, reemplazó a Shtif como director del Instituto de Cultura Proletaria Judía. En 1928, ambos hombres fueron severamente criticados por intentar traer a Simon Dubnow a Kiev como invitado de honor para una inauguración ceremonial.
Shtif murió en su escritorio en Kiev el 7 de abril de 1933, mientras intentaba reivindicarse de la acusación formulada contra él en la Rusia soviética por su enfoque burgués y “yiddishista provinciano”.