Zelig Hirsch Kalmanovich ( en letón : Zēligs Hiršs Kalmanovičs ) (1885-1944) fue un filólogo, traductor, historiador y archivista comunitario judío lituano de principios del siglo XX. Fue un reconocido estudioso del yiddish . En 1929 se instaló en Vilna , donde se convirtió en uno de los primeros directores del YIVO .
Fue encarcelado en el gueto de Vilna , donde se convirtió en judío practicante. Durante su estancia en el gueto, Kalmanovich mantuvo un diario secreto que es una de las pocas fuentes primarias que registran la vida cotidiana. En su diario se destacaban los esfuerzos de la comunidad por mantener su humanidad frente a la opresión. Por ejemplo, el 11 de octubre de 1942, escribió la siguiente entrada en su diario:
En la víspera de Simjat Torá, por invitación del rabino, fui a un servicio religioso en una casa que antes había sido una sinagoga y ahora era una escuela de música... Dije algunas palabras: 'Nuestro canto y danza son una forma de adoración. Nuestro regocijo se debe a Aquel que decreta la vida y la muerte. Aquí en medio de esta pequeña congregación, en la sinagoga pobre y en ruinas, estamos unidos con toda la casa de Israel, no sólo con los que están aquí hoy... Y ustedes, en su regocijo, expían los pecados de una generación que está pereciendo. Sé que el pueblo judío vivirá... Y cada día el Santo, bendito sea, en Su misericordia nos da un regalo que aceptamos con alegría y damos gracias a Su santo nombre. [1]
Durante la ocupación nazi, se vio obligado a trabajar en las oficinas de la YIVO bajo la supervisión nazi, clasificando los contenidos saqueados de las bibliotecas de Vilna y preparando volúmenes seleccionados para su envío a Alemania ; estos trabajadores, conocidos como la Brigada del Papel , lograron salvar una parte de estos documentos de la destrucción. Fue enviado al campo de concentración de Vaivara en Estonia , donde murió en 1944.