Richard Noel Skehan (nacido el 6 de diciembre de 1944) es un ex lanzador irlandés que jugó como portero en el nivel senior para el equipo del condado de Kilkenny . [1]
Nacido en Bennettsbridge , condado de Kilkenny, Skehan llegó por primera vez a la escena intercondados a la edad de dieciséis años cuando se vinculó por primera vez con el equipo menor de Kilkenny antes de unirse más tarde al equipo sub-21. Se unió al panel senior durante el campeonato de 1963. Skehan pasó casi una década como suplente antes de convertirse en un miembro regular del quince inicial y ganó nueve medallas All-Ireland (tres de las cuales fueron como suplente), catorce medallas Leinster (seis como suplente) y tres medallas de la Liga Nacional de Hurling en el campo de juego. Fue subcampeón All-Ireland en cinco ocasiones.
Como miembro del equipo interprovincial de Leinster , Skehan ganó cuatro medallas de la Copa de Ferrocarriles en varias ocasiones . A nivel de clubes, ha ganado seis medallas de campeonato con Bennettsbridge .
Su tío, Dan Kennedy , y su primo hermano, Ollie Walsh , también disfrutaron del éxito en toda Irlanda con Kilkenny.
A lo largo de su carrera, Skehan disputó 42 campeonatos. Se retiró del hurling intercondados tras la conclusión de la liga 1984-85 .
Tras retirarse como jugador, Skehan se dedicó a la gestión y el entrenamiento del equipo. Tras guiar al equipo juvenil de Kilkenny hasta el All-Ireland, también se hizo cargo del equipo intermedio. Como seleccionador bajo las órdenes de Brian Cody, guió al equipo senior de Kilkenny a tres títulos All-Ireland.
Skehan es considerado uno de los mejores porteros de todos los tiempos. Durante su etapa como jugador ganó siete premios All-Star y fue nombrado Hurler del Año de Texaco . A menudo ha sido votado para formar parte de equipos formados por los mejores jugadores del deporte, incluso como portero del equipo Supreme All-Stars. [2] Skehan también fue elegido como uno de los 125 mejores lanzadores de todos los tiempos en una encuesta de 2009. [3]
Noel Skehan nació en Bennettsbridge , condado de Kilkenny, el 6 de diciembre de 1944. Nació en una familia y en una zona que tenía una fuerte asociación con el hurling. Su tío, Dan Kennedy , fue el capitán del Kilkenny en la victoria sobre Cork en la final de Irlanda de 1947, mientras que su madre, May, era prima hermana del legendario portero del Kilkenny, Ollie Walsh . Vivió en la famosa finca Woodlawn con muchos otros hurlingers famosos, entre ellos Paddy Moran , Séamus Cleere , Liam Cleere , John Kinsella , Pat Lawlor y Liam Simpson . Juntos, estos jugadores tienen más de veinte medallas All-Ireland. Skehan se educó localmente en Bennettsbridge y, naturalmente, mostró una gran habilidad en el juego del hurling en su juventud.
Skehan acababa de salir de las categorías inferiores cuando se incorporó al equipo sénior de Bennettsbridge. Fue una época gloriosa para el club, con Skehan como extremo derecho cuando el Bridge se enfrentó a Glenmore en la final del campeonato. En un día en el que cinco hermanos Treacy jugaron para Bennettsbridge, el equipo registró una victoria por 4-9 a 1-4. [4] Fue la cuarta medalla de campeonato de Moran. Fue la primera medalla de campeonato de Skehan .
Mooncoin acabó con las esperanzas de retener el título en 1965, cuando Skehan sufrió su primera derrota en una final del condado. Ambos equipos renovaron su rivalidad en el partido decisivo de 1966, con Skehan pasando de delantero a portero. Una victoria con doblete de 4-8 a 2-4 vengó la derrota del año anterior y le dio a Skehan una segunda medalla de campeonato. [5]
Bennettsbridge continuó dominando el hurling de clubes una vez más en 1967. Una derrota por 3-10 a 1-4 ante Thomastown le valió a Skehan una tercera medalla de campeonato.
Un período de declive siguió después de una derrota ante Rower-Inistioge en la final de 1968, sin embargo, Bennettsbridge regresó a la cima del hurling de clubes una vez más en 1971. Una derrota 3-10 a 1-7 de los campeones reinantes Fenians le dio a Skehan su cuarta y última medalla de campeonato. [6]
Skehan tenía dieciséis años cuando fue convocado para el equipo menor de Kilkenny en 1962. Ganó una medalla de Leinster ese año tras una ajustada derrota por 5-7 a 5-4 ante Wexford en la final provincial. El 2 de septiembre de 1962, Kilkenny se enfrentó a Tipperary en la final de Irlanda. Los goles fueron clave en la victoria por 3-6 a 0-9, y Skehan, que mantuvo su portería a cero, ganó una medalla en el Campeonato de Hurling Menor de Irlanda .
En 1963, Skehan se unió al panel senior de hurling de Kilkenny como suplente de su primo hermano y legendario portero Ollie Walsh . Permaneció en el banquillo para el partido decisivo provincial, sin embargo, Skehan recogió una medalla de Leinster como suplente no jugador después de una derrota por 2-10 a 0-9 de Dublín . Permaneció en el banquillo para el siguiente partido decisivo de Irlanda contra Waterford el 1 de septiembre de 1963. Kilkenny ganó el juego por 4-17 a 6-8, con Skehan recogiendo una medalla de Irlanda como miembro del panel ampliado. [7]
Skehan obtuvo una segunda medalla de Leinster como suplente no jugador en 1964 cuando Dublín fue derrotado con un marcador de 4-11 a 1-8, sin embargo, los Cats enfrentaron una humillante derrota ante Tipperary en el siguiente partido decisivo de Irlanda. [8]
Tras ceder su corona provincial en 1965, el Kilkenny se recuperó al año siguiente. Skehan añadió una tercera medalla de Leinster a su colección, una vez más como suplente no utilizado, tras la derrota por 1-15 a 2-6 ante el Wexford. Posteriormente, el Kilkenny fue derrotado por el Cork en la final de Irlanda. [9]
Kilkenny retuvo su título provincial tras una derrota por 4-10 a 1-12 ante Wexford después de un susto en la primera mitad. Fue la cuarta medalla de Leinster para Skehan como suplente no jugador. Estuvo confinado al banquillo una vez más para la victoria de Kilkenny por 3-8 a 2-7 ante Tipperary en la decisión de Irlanda el 3 de septiembre de 1967. [10] Fue la segunda medalla de campeón de Skehan. Terminó el año consiguiendo una medalla del Oireachtas tras una derrota por 4-4 a 1-8 ante Clare .
Skehan hizo su debut en el campeonato senior el 23 de junio de 1968 en una victoria por 3-13 a 4-6 en semifinales de Leinster ante Offaly . Una suspensión de seis meses al portero titular Ollie Walsh resultó en la permanencia de Skehan, sin embargo, Wexford puso fin a las esperanzas de Kilkenny de asegurar el título en 1968.
Los Noresiders se recuperaron al año siguiente con Skehan, que volvió al banquillo de suplentes una vez más, consiguiendo su quinta medalla de Leinster tras la derrota por 3-9 a 0-16 ante Offaly. El 7 de septiembre de 1969, Kilkenny se enfrentó a Cork en la final de Irlanda, sin embargo, Skehan se quedó fuera del equipo titular. Kilkenny se impuso con un resultado de 2-15 a 2-9 y Skehan consiguió su tercera medalla de Irlanda como suplente. [11]
Tras ceder sus títulos provinciales y All-Ireland a Wexford al año siguiente, Skehan siguió siendo suplente y no jugó cuando Kilkenny derrotó a Wexford por 6-16 a 3-16 para quedarse con el título de Leinster una vez más. Fue su sexta medalla de campeón. El 5 de septiembre de 1971, Kilkenny se enfrentó a Tipperary en la final All-Ireland, donde los Cats sufrieron una derrota por 5-17 a 5-14.
Skehan no solo se convirtió en el portero titular del equipo senior de Kilkenny en 1972, sino que también fue nombrado capitán. Ganó su primera medalla de Leinster en el campo de juego, su séptima en total, después de una derrota por 3-16 a 1-14 ante Wexford en una repetición de la final provincial. Cork fue el rival en la final de Irlanda el 3 de septiembre de 1972, un partido que a menudo se considera uno de los partidos clásicos de la era moderna. A mitad de la segunda mitad, Cork estaba en forma y amplió su ventaja a ocho puntos. La gran amenaza goleadora de Kilkenny, Eddie Keher , se colocó más cerca de la portería y terminó el partido con 2-9. Una diferencia de quince puntos resultó en que Kilkenny ganara el partido por 3-24 a 5-11. [12] [13] Skehan no solo obtuvo su primera medalla All-Ireland en el campo de juego, sino que también tuvo el honor de levantar la Copa Liam MacCarthy . Terminó el año consiguiendo su primer All-Star .
Skehan ganó su segunda medalla de Leinster en el campo de juego en 1973 después de una derrota por 4-22 a 3-15 ante Wexford. El 2 de septiembre de 1973, Kilkenny se enfrentó a Limerick en la final de Irlanda. El juego estuvo en juego durante la primera mitad, sin embargo, ocho minutos después de la reanudación Mossie Dowling anotó un gol vital para Limerick. Poco después, Richie Bennis encabezó un ataque desenfrenado de Limerick que resultó en una victoria por 1-21 a 1-14 para Limerick. [14] A pesar de esta derrota, Skehan terminó el año ganando su segundo All-Star.
Wexford fue, una vez más, derrotado por un estrecho margen por Kilkenny en la final provincial de 1974. La notable victoria por 6-13 a 2-24 le dio a Skehen una tercera medalla consecutiva de Leinster en el campo de juego. En una repetición del año anterior, Limerick fue el oponente en la posterior final All-Ireland el 1 de septiembre de 1974. Los campeones de Munster tomaron una ventaja de cinco puntos en los primeros once minutos, sin embargo, un penal transformado por Eddie Keher, complementado con otros goles de Mick Brennan y Pat Delaney le dio a Kilkenny una victoria por 3-19 a 1-13. [15] Fue la segunda medalla All-Ireland en el campo de juego para Skehan y su quinta medalla de ganadores en total. Más tarde ganó un tercer All-Star.
Kilkenny consiguió su quinto título provincial consecutivo en 1975. La derrota por 2-20 a 2-14 ante Wexford le dio a Skehen su cuarta medalla consecutiva de Leinster en el campo de juego y su décima medalla de campeón en total. El 7 de septiembre de 1975, Skehan jugó su cuarta final consecutiva de Irlanda, con el sorprendente ganador de la semifinal Galway como oponente. Jugando con el viento en contra en la primera mitad, Galway se encontró por delante por 0-9 a 1-3 en el intervalo. El enorme gol de Eddie Keher de 2-7 mantuvo a Galway a raya y le dio a Kilkenny una victoria por 2-22 a 2-10. [16] Además de obtener una tercera medalla de Irlanda en cuatro temporadas, Skehan agregó más tarde una cuarta medalla de All-Star consecutiva a su colección.
En 1976, Skehan ganó su primera medalla de la Liga Nacional de Hurling tras derrotar a Clare por 6-14 a 1-14 en un partido de desempate. Las ambiciones de Kilkenny de ganar el campeonato se desmoronaron de manera espectacular en la siguiente campaña provincial, cuando una derrota por 2-20 a 1-6 a manos de Wexford eliminó al equipo de Skehan del campeonato. [17] A pesar de esto, Skehan recibió más tarde un quinto All-Star.
Después de dos años de derrotas, la suerte del Kilkenny dio un giro en 1978. Una derrota por 2-16 a 1-16 ante el Wexford, que había conseguido tres títulos consecutivos, le dio a Skehan su quinta medalla de Leinster en el campo. El 3 de septiembre de 1978, el Kilkenny se enfrentó al actual campeón, el Cork, en la final de Irlanda. El Cork consiguió su primer título consecutivo de tres títulos por primera vez en más de veinte años, cuando un gol de Jimmy Barry-Murphy engañó a Skehan y ayudó al equipo a conseguir una victoria por 1-15 a 2-8. [18] [19] [20]
Skehan ganó su sexta medalla de Leinster en 1979, cuando Wexford fue derrotado por 2-21 a 2-17. El 2 de septiembre de 1979, Kilkenny se enfrentó a Galway en la final de Irlanda. El mal tiempo y una huelga no oficial de maquinistas de tren dieron como resultado la asistencia más baja a una final en más de veinte años. El mal tiempo también afectó al hurling, con Kilkenny anotando dos goles extraños y el portero de Galway, Séamus Shinnors, tuvo un partido de pesadilla. Un tiro libre de 70 yardas de Liam "Chunky" O'Brien llegó a la red en la primera mitad, mientras que a solo tres minutos del final, un disparo de 45 yardas de Mick Brennan fue ayudado por el viento y se metió debajo del larguero. Kilkenny ganó por 2-12 a 1-8 y Skehan ganó su cuarta medalla de Irlanda en el campo de juego. [21]
Después de un período de dos años sin actividad, Kilkenny se recuperó en 1982 con Skehan ganando una segunda medalla de liga tras derrotar a Wexford por 2-14 a 1-11. Más tarde añadió una séptima medalla de Leinster a su colección tras derrotar por 1-11 a 0-12 a Offaly , tres aspirantes consecutivos y actual campeón de Irlanda. El 5 de septiembre de 1982, Kilkenny y Cork renovaron su rivalidad en el partido decisivo de Irlanda. Los Cats eran unos absolutos marginados ese día, sin embargo, una brillante parada de Skehan fue seguida por dos goles rápidos de Christy Heffernan justo antes del intervalo. Éamonn O'Donoghue anotó un gol para Cork, sin embargo, Ger Fennelly agregó un tercero para Kilkenny, que aseguró una victoria por 3-18 a 1-13. [22] Fue la quinta medalla All-Ireland para Skehan y la octava medalla de ganadores en total, un récord para ese entonces. Rápidamente le siguió un sexto All-Star y también fue nombrado Hurler del Año de Texaco .
Skehan ganó su tercera medalla de liga en 1983 tras una ajustada victoria por 2-14 a 2-12 ante Limerick, antes de conseguir su octava medalla de Leinster, su decimocuarta en total, ya que Offaly cayó por 1-17 a 0-13. La final de Irlanda del 4 de septiembre de 1983 fue una repetición de la del año anterior, con Cork esperando vengar esa derrota. Billy Fitzpatrick fue la estrella con diez puntos, dando al Kilkenny una ventaja de 2-14 a 1-9 a diecisiete minutos del final, sin embargo, no pudieron anotar durante el resto del partido. Una sorprendente remontada de Cork se quedó corta y Skehan consiguió su sexta medalla de Irlanda tras una victoria por 2-14 a 2-12. Fue su novena medalla de campeón, un récord, incluidas las tres que ganó como suplente, mientras que terminó el año ganando su séptimo All-Star.
Después de fracasar en su intento por conseguir un tercer título consecutivo en el All-Ireland en 1984, Skehan decidió retirarse del hurling intercondados tras la conclusión de la liga 1984-85.
Skehan también jugó con Leinster en la competición interprovincial de hurling y disfrutó de mucho éxito. Obtuvo su primer título de la Railway Cup en 1973, cuando Leinster derrotó a su archirrival Munster . Skehan consiguió su tercera medalla consecutiva con más victorias sobre Munster en 1974 y 1975. Cuatro años más tarde, en 1979, consiguió su cuarta y última medalla de la Railway Cup cuando Connacht cayó en la final. [23]
En 1991, Skehan se unió al equipo directivo de los juveniles de hurler de Kilkenny como entrenador-formador en reemplazo de Ollie Walsh. En su primera temporada a cargo, Kilkenny se adjudicó el título de Leinster tras derrotar a Wexford por 3-12 a 2-6.
Dos años más tarde, en 1993, los pupilos de Skehan volvieron a ganar el título de Leinster tras derrotar a Wexford por 1-15 a 0-9. El 18 de julio de 1993, Kilkenny se enfrentó a Clare en la final de Irlanda. El resultado fue una paliza de 3-10 a 0-8.
El Kilkenny retuvo su título de Leinster en 1994 tras derrotar al Wexford por 2-18 a 3-8. El 16 de julio de 1994, el Kilkenny se enfrentó al Cork en la final de Irlanda. El equipo de Skehan perdió por un estrecho margen por 2-13 a 2-11.
El equipo de Skehan consiguió su tercera medalla consecutiva en Leinster en 1995, tras un resultado de 2-14 a 4-5. El 12 de agosto de 1995, Kilkenny se enfrentó a Clare en la final de Irlanda. Una goleada de 1-20 a 1-6 aseguró el título de Irlanda .
El cuarto título provincial consecutivo se consiguió en 1996 tras derrotar de nuevo a Wexford por 1-13 a 1-6. El 15 de septiembre de 1996, Kilkenny tuvo la oportunidad de retener su título All-Ireland cuando se enfrentó a Galway en el partido decisivo. El equipo de Skehan perdió por 1-14 a 2-9.
En 1997, Skehan ayudó a entrenar al equipo de las escuelas vocacionales de Kilkenny. Después de conseguir el título de Leinster tras derrotar a Offaly, el equipo de Skehan afrontó una posterior derrota en semifinales de Irlanda ante Cork.
Skehan también trabajó como seleccionador con los hurlers senior de Kilkenny bajo la dirección de Brian Cody. Durante su mandato como seleccionador a principios de la década de 2000, Kilkenny ganó títulos All-Ireland consecutivos en 2002 y 2003. Esos dos años también vieron a Skehan guiar al equipo provincial de Leinster a títulos consecutivos de la Railway Cup.
Tras retirarse como jugador, Skehan, además de mantener un gran interés por el juego, también ha llegado a ser considerado como uno de los mejores porteros de todos los tiempos. En 1997 se hizo cargo del equipo de hurling intermedio de Kilkenny para la recién revivida serie de partidos All-Ireland . Guió a su condado a la decisión del campeonato en 1998, sin embargo, Kilkenny fue derrotado por Limerick en esa ocasión. Tras la marcha de Kevin Fennelly como entrenador del equipo senior de Kilkenny a finales de 1998, Skehan fue uno de los nombres mencionados como posible sucesor. [24] El trabajo finalmente pasó a manos de su ex compañero de equipo Brian Cody .
Skehan era uno de los mejores candidatos de Kilkenny para el puesto de portero en el Equipo del Milenio, sin embargo, todavía se enfrentó a la oposición de leyendas como su compatriota Ollie Walsh , Ger Cunningham de Cork y Art Foley de Wexford . Al final, el honor recayó en el portero de Tipperary, Tony Reddin , que ganó tres partidos seguidos . También quedó en segundo lugar en la clasificación para el puesto de portero en el Equipo del Siglo de Hurling de Kilkenny. A pesar de esto, Skehan es único entre los exponentes de los juegos gaélicos. Solo Henry Shefflin, con 10 medallas All-Ireland ganadas en el campo de juego entre 1999 y 2014, ha superado el asombroso récord de nueve medallas All-Ireland ganadas por Skehan de 1963 a 1983. Con tres de esas medallas ganadas como suplente, su récord es superado por las ocho All-Ireland ganadas por Christy Ring y John Doyle , que fueron todas ganadas en el campo de juego.
El 7 de febrero de 2008, Skehan apareció en el programa de televisión TG4 Laochra Gael .
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