El Campeonato Interprovincial de la GAA ( en irlandés : An Corn Idir-Chúigeach ) o Copa de Ferrocarriles ( Corn an Iarnróid ) es el nombre de dos competiciones anuales de fútbol gaélico y hurling que se celebran entre las provincias de Irlanda . Los equipos de la GAA de Connacht , Leinster , Munster y Ulster están compuestos por los mejores jugadores de los condados de cada provincia. Los partidos están organizados por la Asociación Atlética Gaélica .
La Railway Cup fue un resurgimiento de la Railway Shield [1] que se disputó entre 1905 y 1907 (fútbol) y entre 1905 y 1908 (hurling). Las primeras competiciones de la Railway Cup (el nombre se debe a la donación del trofeo por parte de Irish Rail ) se celebraron en 1927, con Munster ganando el primer título de fútbol y Leinster ganando el primer título de hurling. En la actualidad, el Ulster ostenta el récord de más victorias en la Railway Cup de fútbol con 30, mientras que el Munster ha ganado la mayor cantidad de títulos de hurling con 43. La racha de hurling más larga fue la de Munster de seis victorias consecutivas entre 1948 y 1953, mientras que el Ulster ganó cinco victorias consecutivas en fútbol entre 1991 y 1995.
La Railway Cup ha sufrido un grave declive en los últimos años. Algunos culpan a la GAA de este declive debido al bajo nivel de promoción que se le dio y a la falta de una fecha fija para jugar cada año. [2] Las finales, que se celebraban el día de San Patricio , atrajeron grandes multitudes en las décadas de 1950 y 1960, sin embargo, en la década de 1990, la asistencia a la otrora prestigiosa competición se había reducido a solo unos cientos. Las finales de clubes de toda Irlanda las han superado en popularidad y han sustituido al encuentro del día de San Patricio en Croke Park .
El Campeonato Interprovincial de Hurling de la GAA (conocido por razones de patrocinio como M Donnelly Interpro y anteriormente conocido como Railway Cup ) fue una competencia interprovincial anual de hurling organizada por la Asociación Atlética Gaélica y tradicionalmente disputada por las cuatro provincias históricas de Irlanda, decidiendo los ganadores de la competencia a través de un formato de eliminación directa. Comenzó en 1927 y se disputó hasta su abolición en 2017. [3]
Connacht , Leinster y Munster fueron las primeras provincias participantes, antes de que se les uniera el Ulster en 1944 y las Universidades Combinadas en 1972. La final, celebrada tradicionalmente en Croke Park el día de San Patricio , fue la culminación de una serie de partidos eliminatorios , en los que el equipo ganador recibió la Copa de Ferrocarriles. En su apogeo, fue una de las competiciones más prestigiosas de los juegos gaélicos , y los jugadores consideraban un gran honor ser incluido en su equipo provincial. [4] Multitudes de hasta 50.000 personas asistían regularmente a la final, sin embargo, el interés disminuyó desde su apogeo, con solo 562 asistentes a la última final en 2016. [5] [6]
El título lo ganaron tres equipos diferentes, todos ellos más de una vez. El récord histórico lo ostenta el Munster , que ganó el campeonato en 47 ocasiones.
Tras el éxito del Campeonato Intercondado de Irlanda , que se celebraba desde 1887 , la Asociación Atlética Gaélica lanzó una competición interprovincial en 1905. Patrocinado por el Great Southern and Western Railway , el Railway Shield duró hasta 1908, cuando la competición finalizó después de que Leinster retuviera el título por segundo año consecutivo. [7]
Después de un lapso de casi 20 años, la idea de un torneo interprovincial resucitó. La Copa de Ferrocarriles, una vez más patrocinada por Great Southern Railways , se celebró por primera vez en 1927 , siendo Ulster la única provincia que no presentó un equipo. El primer partido tuvo lugar en Portlaoise el 21 de noviembre de 1926, con Leinster venciendo a Connacht por 7-06 a 3-05. Leinster ganó el título inaugural después de una victoria por 1-11 a 2-06 sobre Munster en la final . La celebración de la final en Croke Park el día de San Patricio (17 de marzo) sentó un precedente que vinculó la competencia a esa fecha durante muchos años.
La Railway Cup de 1944 fue la primera ocasión en la que participaron las cuatro provincias, y el Ulster presentó un equipo por primera vez. Llegaron a la final de 1945 , después de vencer a Leinster en la semifinal, pero perdieron contra Munster. A fines de 1971, el Consejo Central de la Asociación analizó una solicitud del Consejo de Universidades para que se inscribiera un equipo de universidades combinadas . La propuesta fue aceptada de inmediato y se permitió que el equipo de universidades combinadas participara en la Railway Cup de 1972 .
Iarnród Éireann se convirtió en el primer patrocinador principal del campeonato, y ocupó ese cargo desde 1991 hasta 1993. Después de una década sin patrocinadores, el empresario Martin Donnelly ofreció apoyo financiero en términos de patrocinio en 2002. [8] Retiró su patrocinio de la competencia en 2014. [9]
Los encuentros de las primeras rondas de la Railway Cup se jugaban normalmente en un estadio neutral que se consideraba a medio camino entre los equipos participantes. En ocasiones, Connacht y Ulster tuvieron la ventaja de jugar en casa , y organizaron las semifinales en Pearse Stadium , Duggan Park , Parkmore Sportsfield , Corrigan Park y Casement Park . Las Midlands proporcionaron regularmente sedes para los partidos Leinster -Connacht y Munster -Connacht, y se utilizaron O'Moore Park , O'Connor Park , St. Brendan's Park , St. Cronan's Park y MacDonagh Park .
La final se jugó en el Croke Park de Dublín todos los años desde 1927 hasta 1977. Una caída en la popularidad, junto con el hecho de que el Campeonato de Clubes de Irlanda se celebrara el día de San Patricio en el Croke Park, llevó a que la final de la Copa de Ferrocarriles se trasladara por todo el país durante los siguientes 25 años. Páirc Uí Chaoimh , Semple Stadium , Cusack Park , Breffni Park , Nowlan Park y varios estadios más pequeños albergaron la final en varias etapas.
En 2003, la final se celebró en el Complejo Deportivo Giulio Onesti en Roma . [10] El éxito de ese viaje al extranjero llevó a los jefes de la GAA a estudiar la posibilidad de hacer de la celebración de la final en Europa una fecha habitual en el calendario. [11] Sin embargo, la final nunca regresó a Europa, la final de 2005 se llevó a cabo en el Centro Cultural Irlandés en Boston , mientras que la final de 2009 se celebró en el Ghantoot Racing and Polo Club en Abu Dhabi .
La final regresó a Croke Park por última vez en 2014 , mientras que el Estadio Semple albergó la última final de la Railway Cup en 2016 .
Los entrenadores de la Railway Cup participaban en la gestión diaria del equipo, incluidos los entrenamientos, la selección del equipo y la búsqueda de jugadores. El entrenador solía contar con la ayuda de un equipo de dos o tres selectores y un equipo de apoyo formado por varios entrenadores.
El equipo más exitoso de cada década, a juzgar por el número de títulos de la Copa de Ferrocarriles, es el siguiente:
Las brechas más largas entre títulos consecutivos de la Copa de Ferrocarriles:
Los entrenadores de la Railway Cup participaban en la gestión diaria del equipo, incluidos los entrenamientos, la selección del equipo y la búsqueda de jugadores. El entrenador solía contar con la ayuda de un equipo de dos o tres selectores y un equipo de apoyo formado por varios entrenadores.
El equipo más exitoso de cada década, a juzgar por el número de títulos de la Copa de Ferrocarriles, es el siguiente:
Las brechas más largas entre títulos consecutivos de la Copa de Ferrocarriles:
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Hasta 1986 inclusive, los Inter-pros se jugaban en primavera, con las semifinales normalmente en febrero y las finales el día de San Patricio . [12] De 1987 a 1989 se les dio un espacio en otoño, volviendo a la primavera en 1991 [12] (no hubo competición en 1990). [12] En 1993 la competición se volvió a jugar en otoño, pero todas las demás desde 1991 hasta 2000 se jugaron a principios de año, [12] y las semifinales incluso se jugaron en enero en 1997, 1998 y 2000. [12] Sin embargo, la reprogramación del inicio de las Ligas Nacionales de Fútbol y Hurling al inicio del año calendario, ha hecho que la Copa de Ferrocarriles se traslade a la última parte del año a partir de 2001. [12] En un esfuerzo por combatir la popularidad decreciente de la competición, algunos, incluido el entrenador del Ulster Joe Kernan, han sugerido jugar las finales como dobles partidos con las respectivas finales del All-Ireland Club Football y del All-Ireland Club Hurling Championship a principios de año en Croke Park y Semple Stadium respectivamente. [12] Las semifinales de hurling de 2009 se celebraron en febrero y la final tuvo lugar en marzo en Abu Dhabi, en los Emiratos Árabes Unidos . [13] Abu Dhabi se unió a una lista de ciudades extranjeras, incluidas Boston , París y Roma , que han acogido finales. [13] Los planes para organizar las finales interprovinciales de 2014 en Texas fracasaron. [14]
La asistencia a los partidos ha disminuido. [15] Sin embargo, a los jugadores parece gustarles participar en la competición. [15] [16] El ex jugador de Armagh Martin McQuillan dijo que les dio a los jugadores que no estaban acostumbrados al éxito a nivel de condado, la oportunidad de saborear la victoria. [15]
El 23 de febrero de 2014, Connacht derrotó al Ulster por 2-19 a 1-7 en el Estadio Tuam para ganar el campeonato de fútbol interprovincial por primera vez desde 1969.
En 1971, el Consejo de Universidades de la GAA (Comhairle na nOllscoil) solicitó al Consejo Central de la GAA permiso para competir en las series de fútbol y hurling de la Railway Cup. [17] La solicitud había sido estudiada por el Ejecutivo del Consejo Central. El Consejo de Universidades estimó que había alrededor de 70 jugadores intercondados en las competiciones Sigerson y Fitzgibbon estudiando en UCD, UCG, UCC, QUB, TCD, UU Coleraine y St Patrick's Maynooth. En la reunión del Consejo Central celebrada el 23 de octubre de 1971, la propuesta de Comhairle na nOllscoil fue aprobada por unanimidad. [18] Aunque algunos elementos de la prensa vieron la idea con buenos ojos como una forma de devolverle la vida a este torneo interprovincial, [17] otros temían que el público se cansara de esta innovación, como ocurrió en el caso de los tests de las Universidades Combinadas contra el (resto de) Irlanda mucho antes de que perdieran su vida sin que nadie los lamentara [19] y dudaban de que las Universidades Combinadas pudieran resucitar la Railway Cup. [20] Pat McDonnell, de la UCC y zaguero de Cork, Hurler del Año de Texaco en 1969, tuvo el honor de capitanear el primer equipo de las Universidades Combinadas que compitió en la Railway Cup contra el Ulster en Croke Park. Los hurlers de la Universidad derrotaron al Ulster en la ronda preliminar, [21] pero fueron derrotados por poco por el Leinster en la semifinal, [22] mientras que los futbolistas de la Universidad no sobrevivieron a la ronda preliminar de la Railway Cup de fútbol.
En 1973, los futbolistas de las universidades combinadas vencieron a Connacht para ganar la Copa de Ferrocarriles en una repetición de la final en Athlone. [23] Esta es la única ocasión en la historia de la Copa de Ferrocarriles en la que no fue ganada por un equipo provincial. Los hurlers volvieron a vencer a Ulster, pero fueron derrotados nuevamente por Leinster en la semifinal. En 1974, tanto los hurlers como los futbolistas de la Universidad llegaron a las semifinales, perdiendo ante Munster [24] y Leinster, [25] respectivamente.
El experimento de la Copa de Ferrocarriles estaba recibiendo críticas dentro del sector universitario porque estaba interfiriendo con los partidos de la Liga Universitaria. [26] En mayo de 1974, Comhairle na nOllscoil decidió retirarse de la competición de la Copa de Ferrocarriles.
Los partidos de la competición de 2017 se pospusieron indefinidamente después de que Connacht se retirara, citando las demandas de partidos de los jugadores y la falta de interés de los espectadores. El Irish Times informó que las otras tres provincias habían "indicado que creen que ha llegado el final de la competición de 90 años" y no se programaron fechas para la competición en 2018 y más allá. [27] Covid-19 ha reducido los deportes, pero en 2020 y 2021 no había planes para un posible regreso, pero el fin de semana del 7 y 8 de septiembre de 2024 los periódicos informaron que regresaría en 2025.