El general Sir James Frederick Noel Birch GBE KCB KCMG ADC (29 de diciembre de 1865 - 3 de febrero de 1939) fue un oficial de artillería real británica durante la Segunda Guerra Bóer y la Primera Guerra Mundial y posteriormente Maestro General de Artillería . La pistola Birch lleva su nombre.
Birch fue el segundo hijo del mayor Richard Birch y nació en Llanrhaiadr , Denbighshire y se educó en la Escuela Giggleswick , el Marlborough College y la Real Academia Militar de Woolwich . Fue comisionado en la Artillería Real a Caballo en 1885. De 1895 a 1896 participó en la expedición Ashanti , y en Sudáfrica sirvió con la Artillería Real a Caballo en la División de Caballería bajo el mando de Sir John French , participando en la relevo de Kimberley , las operaciones en el Estado Libre de Orange y el Transvaal , y estar presente en la Batalla de Diamond Hill . Fue ascendido a mayor en junio de 1900 y sirvió en Cape Colony al año siguiente. En enero de 1902 recibió el rango temporal de teniente coronel cuando se le dio el mando del 30.º batallón de la Yeomanry Imperial , [1] que partió de Southampton hacia Sudáfrica cuatro meses después. [2] Llegaron a principios de mayo, poco después de la conclusión de las hostilidades, y él partió nuevamente a casa con el batallón en diciembre de 1902. [3]
Birch estuvo al mando del establecimiento de equitación en Woolwich de 1905 a 1907. En 1912 fue ascendido al rango sustantivo de teniente coronel y comandó la séptima brigada, Artillería a caballo real.
Birch fue con su brigada a Francia en agosto de 1914, sirviendo bajo el mando de Sir Edmund Allenby , en la retirada de Mons y en la batalla del Aisne y de Ypres- Armentières . En enero de 1915 fue nombrado general de brigada en el estado mayor del Cuerpo de Caballería, y unos meses más tarde CRA de la 7.ª división pasó en el mismo puesto en julio al I Cuerpo, entonces comandado por Sir Douglas Haig . En mayo de 1916, Haig lo llevó al cuartel general general como asesor de artillería, cargo que ocupó hasta el final de la guerra. Fue ascendido a teniente general en 1919 cuando fue nombrado coronel comandante de la Artillería Real .
En 1920, se convirtió en director de remontajes de la Oficina de Guerra . Al año siguiente fue nombrado director general del Ejército Territorial y del desarrollo del cuerpo de cadetes. En 1923 se convirtió en coronel comandante de la Artillería Real a Caballo, y ese mismo año fue nombrado Maestro General de Artillería , cargo que ocupó hasta 1927. Fue ascendido a general en 1926 y se retiró del ejército al año siguiente para convertirse en director de Vickers-Armstrong.
Birch se casó con Florence Hyacynthe Chetwode (1876-1938), la tercera hija de Sir George Chetwode y Alice Jane Bass, y hermana de Philip Chetwode, primer barón Chetwode .
Birch murió el 3 de febrero de 1939 en el Kings College Hospital de Londres, a la edad de 73 años.