Nocturno: azul y plata – Chelsea es una pintura de James McNeill Whistler , terminada en 1871. Es el primero de los Nocturnos de Londres y fue concebido la misma tarde de agosto que Variaciones en violeta y verde. [1] Las dos pinturas se exhibieron juntas en la Galería Dudley .
Azul y Plata - Chelsea es el primero de 52 [2] paisajes nocturnos que Whistler comenzó a llamar nocturnos después de la sugerencia de Frederick Richards Leyland . [3] Su proceso es descrito en detalle por sus biógrafos, los Pennell:
Su método consistía en salir por la noche [...], pararse frente a su tema y mirarlo, luego darle la espalda y repetirle a quien estuviera con él la disposición, el esquema de colores y todos los detalles que quisiera. El oyente corregía los errores cuando se producían y, después de que Whistler hubiera mirado durante suficiente tiempo, se iba a la cama sin nada en la cabeza excepto su tema. A la mañana siguiente, si podía ver el cuadro sobre el lienzo intacto, lo pintaba; si no, pasaba otra noche mirando el tema. [4]
Todos los nocturnos fueron pintados con una "salsa" extremadamente fluida que le permitió a Whistler crear capas delgadas de color luminoso, a veces pintando encima mientras la capa inferior todavía estaba húmeda. La receta exacta de la mezcla no está verificada, pero se dice que era tan líquida que a veces era necesario pintar el lienzo húmedo plano sobre el suelo para que la imagen no se deslizara. [5]
La obra es un ejemplo del orientalismo , en concreto del japonismo , que ejerció una influencia significativa sobre Whistler y muchos otros impresionistas durante este período. Las formas aplanadas y silueteadas son típicas de los grabados contemporáneos de Ukiyo-e [6] . Más concretamente, Whistler se inspiró a menudo en las composiciones de Cien vistas famosas de Edo y otras obras de Hiroshige e Hiroshige II [7] . Las aguadas de color monocromáticas, [8] las pinceladas visibles y la composición sobria evocan el sumi-e [7] . Todo ello se ve subrayado por el uso que hace Whistler de la firma en forma de "mariposa" en el centro del borde inferior de la pintura, imitando un sello "cortado".
Donado a la Tate en 1972 por Rachel y Jean Alexander, de la colección de su padre William Cleverly Alexander, banquero e hijo del conocido abolicionista George William Alexander . WC Alexander fue uno de los primeros mecenas de Whistler, comprando este primer Nocturno en 1872. [9]
