La noche de la esvástica es una novela futurista de la escritora británica Katharine Burdekin , que escribe bajo el seudónimo de Murray Constantine. Publicada por primera vez en 1937 y posteriormente como unaselección del Left Book Club en 1940, la novela describe un mundo en el que se hace realidad la afirmación de Adolf Hitler de que el nazismo crearía un « Reich de los mil años ». Olvidada durante muchos años, hasta su republicación en 1985 en Inglaterra y Estados Unidos, [1] el historiador literario Andy Croft ha descrito La noche de la esvástica como «la más original de todas las distopías antifascistas de finales de la década de 1930». [2]
Ambientada cientos de años en el futuro, esta distopía imagina un Reich nazi estéril y moribundo en el que los judíos han sido erradicados hace mucho tiempo, los cristianos están marginados y Hitler es venerado como un Dios. [3] Prevalece un "culto a la masculinidad", la homosexualidad se ha convertido en la norma y se ha producido una "reducción de las mujeres": privadas de todos los derechos, las mujeres son mantenidas en campos de concentración, y su único valor reside en sus roles reproductivos.
La novela tiene sorprendentes similitudes con Mil novecientos ochenta y cuatro de Orwell , publicada más de una década después: el pasado ha sido destruido y la historia ha sido reescrita, el lenguaje está distorsionado, existen pocos libros aparte de la propaganda, y un libro secreto es el único testigo del pasado. [4]
La noche de la esvástica se desarrolla en un mundo donde los nazis y el Imperio del Japón derrotaron a sus enemigos y conquistaron el mundo (desde una perspectiva moderna, la novela es una historia alternativa en la que los nazis ganaron la Segunda Guerra Mundial , aunque en el momento de su escritura la guerra no había estallado y era una obra de ficción especulativa sobre el futuro). Sigue al protagonista Alfred, un inglés de unos 30 años que trabaja como mecánico de tierra para el Imperio alemán en el aeródromo de Salisbury . Alfred llega a Alemania en una peregrinación sagrada para ver los lugares sagrados del hitlerismo, la religión en este mundo dominado por los nazis. Estos sitios incluyen el bosque sagrado y el avión sagrado en Múnich con el que Hitler ganó la Guerra de los Veinte Años volando personalmente a Moscú , se dice. En este mundo, Hitler es visto como un hombre de dos metros de alto, cabello largo y rubio, ojos azules, que fue "explotado" de la cabeza de Dios el Tronador y era un dios por derecho propio. Es predicado por "Caballeros" (un cruce entre el caballero feudal tradicional y un sacerdote) que transmiten este trabajo de padre a hijo.
Cuando Alfred llega al pueblo de su amigo nazi Hermann, se encuentra allí con el caballero, un anciano llamado Friedrich von Hess; Hermann trabaja en la tierra de este caballero. El caballero le revela a Alfred cómo la historia fue distorsionada por un hombre que incluso cuando se enfrentó a la verdad proclamó a Hitler como un dios. La escritura del libro de este hombre hizo que los nazis quemaran todo lo que contradijera los hechos, incluso el libro mismo, y también todo lo que revelara la vida antes del imperio o durante la vida de Hitler. Un antepasado de von Hess escribió sobre la verdad y confió el secreto a sus descendientes, ya que también obtuvo y conservó una imagen de Hitler y una joven rubia que Alfred originalmente confundió con Hitler. Esto convence al ya escéptico Alfred de que Hitler no era un dios cuando ve que Hitler era un hombre pequeño, de cabello castaño y con panza.
Alfred jura entonces que devolverá a las mujeres a su estado original, ya que en la novela se han convertido en cosas feas, con la cabeza rapada y sin respeto por sí mismas, utilizadas únicamente para la reproducción y retenidas en un lugar llamado el cuartel de las mujeres , de donde no pueden escapar y son vistas como poco más que animales. También jura que enseñará lo que está en su libro a sus compatriotas ingleses y a otros para que, con el tiempo, puedan causar la destrucción del Imperio alemán a medida que se desmorone la creencia que lo mantiene unido. Insiste en que debe ser una rebelión ideológica y espiritual, ya que una rebelión violenta sería aplastada por los ejércitos de ocupación de los alemanes.
Hacia el final de la novela, Alfred regresa a Gran Bretaña con el libro, donde comienza a enseñarle a su hijo. Unas semanas después de terminar el libro, Alfred, su hijo y Hermann (que siguió a Alfred a Gran Bretaña) casi son capturados por soldados nazis. Mientras Fred (el hijo de Alfred) escapa con el libro, Hermann y Alfred son descubiertos, tras lo cual Hermann ataca a los soldados y es asesinado. Después de que esto sucede, los soldados intentan descubrir la razón detrás de que Hermann y Alfred estén allí, pero no tienen éxito. Entonces, un soldado patea el cadáver de Hermann, lo que hace que Alfred se enfurezca y sea golpeado hasta quedar inconsciente; la paliza es tan mala que Alfred se despierta en el hospital dos días después y puede hablar con Fred una última vez sobre continuar con su trabajo justo antes de morir por sus heridas.
John Clute describió Swastika Night como "una mordaz anatomía feminista de la guerra, el sexismo y el poder" y catalogó la novela como uno de los "títulos clásicos" de la ciencia ficción de entreguerras. [1] Adam Roberts afirmó que "la historia de preguerra de Burdekin se lee como terriblemente profética y su énfasis feminista... proporciona una crítica muy válida del fascismo ". [5]
En su monografía Deseo y empatía en la ficción distópica del siglo XX , Thomas Horan sostiene que Burdekin introduce la iluminación sociopolítica, la ética y la esperanza a través del "deseo queer". [6] La noche de la esvástica ha sido descrita como una "crítica feminista pionera". [7]
Swastika Night fue una selección del Left Book Club en 1940, una de las pocas obras de ficción que recibió ese honor. [ cita requerida ]
