Quantum Night es una novela de suspenso y ciencia ficción escrita en 2016 por el novelista canadiense Robert J. Sawyer . Ambientada en 2020, la novela aborda temas de física cuántica, psicología, política actual y ética.
El profesor Jim Marchuk es un psicólogo experimental de la Universidad de Manitoba y partidario del utilitarismo . Se le pide que testifique en la audiencia de sentencia de un asesino convicto en Atlanta , utilizando su nueva técnica para identificar psicópatas por falta de movimiento sacádico de los ojos , que según él supera a la lista de verificación de Hare . Mientras está en los Estados Unidos, se entera de que el presidente recientemente elegido Quentin Carroway ha revocado Roe v. Wade y ha promulgado varias medidas para reducir los derechos de los inmigrantes ilegales. Mientras es interrogado en el tribunal, Jim se sorprende al descubrir que le faltan seis meses de memoria de principios de 2001.
Al regresar a Winnipeg , Jim consulta con su colega y mentor Menno Warkentin, a quien describe como un profesor anciano que quedó ciego en un accidente automovilístico. Atribuyen la pérdida de memoria de Jim al trauma de un apuñalamiento a manos de un extraño que Jim recuerda de un viaje de Nochevieja de 2000 para visitar a sus padres en Calgary . Una física llamada Kayla Huron se comunica con Jim y le informa que su investigación también está relacionada con la psicopatía. Cuando acuerdan reunirse, Jim se entera de que Kayla es su exnovia del período perdido. Durante la cena, Kayla revela que terminó su relación porque Jim abusaba de ella, pero cree que él ha cambiado.
Kayla le presenta a Jim a su colaboradora Victoria Chen en la Canadian Light Source (CLS) en Saskatoon . Usan el rayo para realizar una medición en las células cerebrales de Jim y descubren que tienen tres microtúbulos en una superposición cuántica . Se revela que esto es parte de una taxonomía que llaman Q1-Q2-Q3: cuatro séptimas partes de todos los humanos tienen un microtúbulo cuántico en superposición, dos séptimas partes tienen dos y una séptima parte tiene tres, y estos números solo cambian como resultado de un coma o anestesia general . Al observar los rasgos de comportamiento de sus sujetos de prueba, Kayla y Victoria plantean la hipótesis de que los Q2 son psicópatas, mientras que los Q1 son zombis filosóficos : humanos no conscientes que carecen de libre albedrío y se vuelven susceptibles a la mentalidad de la multitud. Solo los Q3 son vistos como poseedores de capacidad de pensamiento crítico y empatía. Jim y Kayla se involucran románticamente una vez más, pero Victoria rompe con su novio después de que la prueba lo identifica como un Q1.
Mientras tanto, Jim comienza a reconstruir su pasado y descubre que su recuerdo de haber sido apuñalado es una confabulación . Se entera de que, además de pasar esa Nochevieja en Winnipeg, participó en un estudio financiado por el Pentágono dirigido por Menno y el profesor de ingeniería Dominic Adler. El estudio, llamado Proyecto Lucidez, tenía como objetivo crear un casco tipo EEG para leer pensamientos articulados y ayudar a la comunicación en el campo de batalla. Para superar el 'ruido de fondo' de la voz interior de Jim -su conciencia-, accidentalmente hicieron que entrara en un estado Q1 durante el cual sus recuerdos se indexaron de manera diferente. Menno revela que Jim regresó a un estado de plena conciencia seis meses después, y que él y Dominic decidieron seguir caminos separados y mantuvieron el secreto debido a un acuerdo de confidencialidad , problemas morales debido a la religión menonita de Menno y preocupaciones de que su investigación pudiera usarse para justificar la discriminación. Mientras Jim continúa la terapia, obtiene acceso a un recuerdo del final de su período perdido cuando se había vuelto psicópata. Se sorprende al saber que mató a Dominic a sangre fría y cegó a Menno antes de que un dispositivo de laboratorio lo "reiniciara" a un estado Q3.
A medida que aumentan las tensiones políticas, estallan una serie de disturbios violentos en todo Canadá, precipitados por una protesta por la derrota en tiempo extra de los Winnipeg Jets en el séptimo juego de las finales de la Copa Stanley , y el gobierno canadiense bajo el nuevo primer ministro Naheed Nenshi lucha por restablecer el orden. Usando los disturbios como excusa, Carroway ordena una invasión estadounidense de Canadá. El presidente ruso Vladimir Putin también hace planes para invadir Canadá, llevando a Estados Unidos y Rusia al borde de la guerra. Jim usa su técnica para demostrar que Carroway y Putin son psicópatas, y le pregunta a Kayla si pueden pasar de Q2 a Q3, evitando así la crisis. Kayla dice que el CLS funcionando a plena potencia puede manipular la superposición craneal a escala global, y que la mejor solución serían dos reinicios, lo que daría como resultado que la mayoría de los humanos estuvieran completamente conscientes y empáticos. Sin embargo, se niega a ayudar porque no quiere que su hija Ryan se convierta en psicópata. Jim sospecha que Kayla había sido psicópata antes de que la anestesia quirúrgica hiciera que su conciencia se reiniciara; Kayla lo admite y explica que es la razón por la que ha estado estudiando la psicopatía.
Jim solicita la ayuda de Victoria, que había mentido sobre la prueba de Ryan y dice que los reinicios elevarán a Ryan de un Q1 a un Q3. Menno se ofrece como voluntario para sacrificarse y mantener el CLS en funcionamiento en medio de dosis letales de radiación. Antes de que Kayla pueda detenerlos, el plan se hace realidad y el mundo entra en una nueva era en la que la mayoría de los humanos pueden sentir empatía y remordimiento. Como Q2, Jim decide tener una aventura con Victoria. Sin embargo, Kayla lo percibe como una amenaza y lo reinicia como un Q3 con el dispositivo de Menno. Kayla y Victoria desean permanecer en el estado Q2. Por interés propio, Victoria borra su investigación y Kayla le da a Jim la custodia de Ryan. Convencido de haber hecho un movimiento sin precedentes por el bien mayor, Jim decide conectarse con su distanciada familia.
El autor Robert J. Sawyer mantiene una lista actualizada de todas sus obras y las agrupa según temas recurrentes. Él mismo identificó Quantum Night como una obra que contiene los siguientes temas: la naturaleza de la conciencia, la biología que determina la psicología, Canadá, el drama judicial, las relaciones entre padres e hijos, la psicoterapia, el asesoramiento y las pruebas psicológicas, la física moderna y la naturaleza de la realidad. [1]
En una entrevista con SFFWorld , Sawyer describió cómo escribió el libro. Cuando se le preguntó si los personajes o la historia surgieron primero, Sawyer dijo: "Ninguno de los dos. Soy un escritor que se guía por temas; decido lo que quiero decir primero y luego diseño la historia y un elenco de personajes que me permitirán decirlo de la manera más efectiva". El tema que impulsa Quantum Night es "la mentira más perniciosa que la humanidad se ha dicho a sí misma: que no se puede cambiar la naturaleza humana". En la misma entrevista, Sawyer dijo: "Quería abrir los ojos de las personas y hacer que miraran críticamente las fuerzas sociales que los rodean". [2]
Sawyer incluye una lista de cincuenta y un libros de no ficción al final de la novela que consultó mientras escribía la novela. Libros, artículos y autores a los que hace referencia.
Conciencia y mecánica cuántica :
Comportamiento complejo:
Experimento con un guardia de la prisión de Stanford:
Mal humano:
Base científica para la creación de la literatura y el arte:
2015, EE. UU., Ace ISBN 9780425256831 , 1 de marzo de 2016, tapa dura
El título hace referencia a que "siempre es más oscuro antes del amanecer". Sawyer quería escribir un libro que abordara el lado oscuro de la naturaleza humana y las fuerzas negativas y el mal absoluto en el mundo del siglo XXI y quería que el título reflejara eso. [2]
Quantum Night ha recibido críticas positivas. Publishers Weekly lo ha calificado como una "exploración rápida y estimulante de la naturaleza de la personalidad y la conciencia". [3] Winnipeg Free Press describió el libro como "una bocanada de aire fresco y un regreso al Sawyer clásico: grandes ideas, personas cercanas y una perspectiva canadiense". [4]