Noah Worcester (25 de noviembre de 1758 - 31 de octubre de 1837) fue un clérigo unitario y una figura fundamental en la historia del pacifismo estadounidense .
Worcester nació en Hollis, New Hampshire , de un padre del mismo nombre, que había sido uno de los redactores de la constitución de New Hampshire. A los 16 años se unió a la milicia como pífano durante la Guerra Revolucionaria y estuvo en la batalla de Bunker Hill , donde escapó por poco de ser hecho prisionero. También estuvo en Bennington como pífano mayor.
En septiembre de 1778, se trasladó a Plymouth, New Hampshire , donde enseñó, y en febrero de 1782 se instaló en Thornton , donde ocupó varios cargos locales y fue elegido miembro de la legislatura. Habiendo centrado su atención en la teología, publicó una Carta al reverendo John Murray sobre el origen del mal (Newburyport, 1786) y obtuvo la licencia para predicar de una asociación congregacional en 1786. Se convirtió en pastor de Thornton en 1787. En 1802 fue empleado como el primer misionero de Thorton en la sociedad de New Hampshire entonces organizada, y en esa capacidad predicó y viajó extensamente por la parte norte del estado. En este período comenzó una prolífica carrera como escritor, contribuyendo con numerosos artículos en revistas teológicas y populares.
En 1810 se convirtió en pastor en Salisbury, New Hampshire , donde su antepasado William Worcester, un emigrante de Salisbury, Inglaterra , había sido el primer ministro. Tres años más tarde, en 1813, aceptó una invitación para editar The Christian Disciple , una publicación periódica con sede en Boston fundada por el eminente ministro unitario William Ellery Channing y otros, y se mudó a Brighton, Massachusetts .
Autodidacta, se acostumbró a una rigurosa disciplina mental. Físicamente, Worcester presentaba el notable contraste de un hombre robusto "de una fuerza poco común", combinado con una inusual apacibilidad en sus modales.
Worcester se casó dos veces. Su primera esposa, Hannah Brown, murió en 1797 tras caerse de un caballo. Al año siguiente se casó con Hannah Huntington, de Norwich, Connecticut. Tuvo cuatro hijos y seis hijas en su primer matrimonio.
Su hermano, Thomas (1768-1831), cuyo púlpito había ocupado Noah en Salisbury, también era clérigo. Thomas escribió extensamente sobre temas relacionados con el unitarismo y el trinitarismo . Otro hermano, Samuel (1770-1821), también clérigo, fue secretario correspondiente de la Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras en 1810, y en 1815 participó en la controversia unitaria, siendo su oponente inmediato William Ellery Channing .
Worcester recibió un título honorario en artes de Dartmouth en 1791 y un Doctorado honorario en Divinidad de Harvard en 1818.
Aunque participó activamente en las controversias teológicas unitarias de la época, Worcester es mejor recordado como un pionero en el movimiento por la paz estadounidense. En diciembre de 1814, publicó A Solemn Review of the Custom of War (bajo el seudónimo de Philo Pacificus ), todavía considerada una de las mejores piezas de literatura pacifista jamás impresa, y tan relevante hoy como entonces.
En 1815, fundó la Sociedad por la Paz de Massachusetts , de la que fue secretario hasta 1828. De 1819 a 1828 editó incansablemente The Friend of Peace , una publicación trimestral de la Sociedad, y también escribió la mayor parte de su contenido. En 1828, la Sociedad por la Paz de Massachusetts se fusionó con la recién formada Sociedad Estadounidense por la Paz .
El elogio de William Ellery Channing a Worcester se publicó en 1837. Se obtiene algo de Worcester con el siguiente homenaje de su amigo y colaborador Channing:
Se distinguió, sobre todos los que he conocido, por su comprensión y profundo sentimiento del espíritu del cristianismo; por la simpatía con la que aprovechó el carácter de Jesucristo como manifestación del Amor Perfecto; por el honor en que tenía las virtudes apacibles, humildes, indulgentes y desinteresadas de nuestra religión. Este rasgo distintivo de su mente se encarnó y se manifestó en toda su vida y conducta. Lo expresó especialmente en sus labores por la promoción de la Paz Universal en la tierra. Le sorprendió, como ningún otro hombre que conozco, la monstruosa incongruencia entre el espíritu del cristianismo y el espíritu de las comunidades cristianas; entre las enseñanzas de Cristo sobre la paz, la misericordia, el perdón y las guerras que dividen y desolan a la iglesia y al mundo. Cada hombre tiene impresiones particulares que gobiernan y dan color a su mente. Todo hombre se ve afectado por algunos males más que por otros. El excelente individuo de quien hablo estaba impactado, conmovido, por nada tanto como por ver que el hombre odia al hombre, que el hombre destruye a su hermano, que el hombre ha empapado la tierra con la sangre de su hermano, que el hombre, en su locura, ha coronado al asesino de su raza con los más altos honores; y, peor aún, que el cristiano odia al cristiano, que la iglesia lucha contra la iglesia, que las diferencias de formas y opiniones enfrentan entre sí a aquellos por quienes Cristo murió para unirlos en una hermandad más estrecha, y que el celo cristiano se gasta en construir sectas, en lugar de hacerlo. en difundir el espíritu de Cristo y en ampliar y unir a la iglesia universal. El gran mal en el que fijaban su mente y su corazón, era la Guerra, la Discordia, la Intolerancia, la sustitución de la Razón y el Amor por la fuerza. Difundir la paz en la tierra se convirtió en el objetivo de su vida. [1]
El escribio:
Él editó:
Contribuyó a la Revista Teológica .