El Ala n.º 5 de la Real Fuerza Aérea era un ala de escuadrones de aviones que se creó originalmente como la Quinta Ala del Real Cuerpo Aéreo . Actualmente inactiva, el ala se formó y se disolvió cinco veces a lo largo de su historia.
La Quinta Ala (del Cuerpo) del Real Cuerpo Aéreo fue una de las primeras alas que se establecieron. El 15 de abril de 1915, el Escuadrón N.º 8 y el Escuadrón N.º 13 del RFC se agruparon en Fort Grange , Gosport , para formar la Quinta Ala. El mayor LEO Charlton , comandante del Escuadrón N.º 8, tomó temporalmente el mando del Escuadrón hasta que viajó a Francia. [1]
En noviembre de 1915, el 5th Wing, bajo el mando del teniente coronel WGH Salmond , llegó a Oriente Medio. En ese momento, estaba formado por el escuadrón n.º 14 , el escuadrón n.º 17 y un parque de aeronaves. [2] [3] Entre junio de 1916 y octubre de 1917, el escuadrón n.º 1 del Australian Flying Corps , que se conocía como el escuadrón 67 en los círculos militares británicos (para evitar confusiones con las unidades RFC y RNAS de nombre similar), también formaba parte del ala.
En febrero de 1916, el Cuartel General del 5.º Ala estaba en Ismailia, con aeródromos auxiliares para los escuadrones n.º 14 y n.º 17 (que volaban principalmente con aviones BE2c ) en Heliópolis , El Qantara y Suez . El parque de aeronaves X para reparaciones y suministros estaba en Abbasia . Inusualmente, el vuelo Qantara del escuadrón n.º 14 se hizo autosuficiente al recibir 80 camellos para transportar gasolina y una serie de carros de arena para transportar tiendas de campaña y repuestos de aeronaves. [4]
Al comienzo de la Segunda Batalla de Gaza (19 de abril de 1917), el 5.º Ala estaba dispuesta de la siguiente manera: [5]
El escuadrón contaba con 25 aviones a su disposición: 17 BE2 y 8 Martinsyde . Otros 5 aviones fueron enviados a Arabia. Aunque los Martinsyde eran los mejores aparatos de combate disponibles, eran propensos a sobrecalentarse en el clima cálido y eran inferiores a los dos Halberstadt alemanes que habían causado varias bajas durante la Primera Batalla de Gaza .
En octubre de 1917, antes de la Tercera Batalla de Gaza , el 5.º Ala estaba formada por los escuadrones 14 (16 BE2e) y 113 (8 BE2e, 5 RE8 ) y estaba bajo el mando de la Brigada Palestina, RFC. En septiembre de 1918, en el momento de la victoria de Megiddo , comprendía: [6] [7]
Cuando terminaron las hostilidades, la Quinta Ala tenía su cuartel general en la base de la RAF Ramleh, en Palestina. [8] La Quinta Ala se disolvió el 1 de abril de 1920. [9]
El 1 de abril de 1923 se reformó el 5º Escuadrón y su función era controlar todos los escuadrones de cazas de la RAF al norte del río Támesis . El 30 de abril, el comandante del escuadrón John Tyssen fue designado oficial al mando. [9] [14] Sin embargo, este período de existencia del escuadrón duró poco y se disolvió en abril de 1924. [9]
Tras las tensiones que rodearon la Crisis de Abisinia , el Ala fue reformada el 26 de octubre de 1935. El oficial al mando era el capitán de grupo Raymond Collishaw . [15] Controló el Escuadrón N.º 3 de la RAF , el Escuadrón N.º 35 de la RAF , el Escuadrón N.º 47 de la RAF y el Escuadrón N.º 207 de la RAF durante la Segunda Guerra Italo-Abisinia . El Ala fue disuelta el 14 de agosto de 1936. [9]
Durante el primer año de la Segunda Guerra Mundial (del 13 de diciembre de 1939 al 6 de julio de 1940, después de la evacuación de Dunkerque ), el Ala No. 5 fue responsable del control de las unidades de radar con base en Francia. [9]
El Ala No. 5 era un ala de señales dentro de la Segunda Fuerza Aérea Táctica de la RAF con base en Alemania Occidental , su última base fue la RAF Butzweilerhof . [9]