El Escuadrón No. 663 ( polaco : 663 Polski Szwadron Powietrznych Punktów Obserwacyjnych ) era una unidad de puesto de observación aérea (AOP), tripulada por personal del ejército polaco , que se formó oficialmente en Italia el 14 de agosto de 1944. Los escuadrones números 651 a 663 eran puestos de observación aérea. Unidades que trabajan en estrecha colaboración con unidades del Ejército en localización y enlace de artillería. Otros tres de estos escuadrones, 664–666, estaban tripulados por personal canadiense. Sus funciones y número de escuadrón fueron transferidos al Ejército con la formación del Cuerpo Aéreo del Ejército el 1 de septiembre de 1957. [4] [5]
Oficiales voluntarios del ejército polaco habían sido enviados en barco a Sudáfrica en junio de 1944 para recibir formación inicial como pilotos y luego para formación operativa en el rol de AOP de muy bajo nivel. El escuadrón se formó oficialmente en San Basilio en Italia el 14 de agosto de 1944 [1] como 663 Polski Szwadron Powietrznych Punktów Obserwacyjnych . Los quince oficiales exitosos llegaron a Italia el 28 de octubre. Todo el personal del escuadrón procedía de unidades de artillería polacas. La función principal del escuadrón era observar los objetivos terrestres enemigos y ayudar a dirigir el fuego de artillería contra ellos. Después de un entrenamiento más avanzado, el escuadrón fue declarado operativo el 30 de enero de 1945. El cuartel general del escuadrón estaba en Villa Carpena, con tres vuelos, dos de los cuales fueron destacados en otro lugar según fuera necesario para apoyar a las unidades de artillería del Cuerpo Polaco No. 2 en la "línea del frente" en progreso. ". Los aviones "de observación" Auster AOP IV y V volaron en las operaciones de apoyo cercano de la unidad. Después de un servicio meritorio con la muerte de algunos pilotos, la unidad partió hacia el Reino Unido el 10 de octubre de 1946 y se disolvió formalmente el 29 de octubre de 1946.
El Escuadrón No. 663 fue reformado el 1 de julio de 1949 como una unidad AOP de la Real Fuerza Aérea Auxiliar equipada con Auster AOP.5 y Auster AOP.6 . Se utilizaron aviones Tiger Moth y DHC-1 Chipmunk para vuelos de entrenamiento y competencia. [6] El cuartel general del escuadrón estaba en RAF Hooton Park , Wirral, Cheshire con vuelos dispersos en RAF Ringway , RAF Llandow , Gales del Sur y Wolverhampton (Pendeford) ; este último vuelo se trasladó al aeródromo de Castle Bromwich cerca de Birmingham . [1] Durante los siguientes ocho años, el No. 663 realizó incursiones de 'detección' de muy bajo nivel en cooperación con unidades de artillería del Ejército Territorial , a menudo con base durante el fin de semana en un campo de agricultores amigo, por ejemplo cerca de Tarporley , Cheshire.
El Vuelo del Puesto de Observación Aérea No. 1952 se formó dentro del Escuadrón 663 junto con el Vuelo del Puesto de Observación Aérea No. 1953, el Vuelo del Puesto de Observación Aérea No. 1954 y el Vuelo del Puesto de Observación Aérea No. 1955. [7]
El escuadrón se disolvió el 10 de marzo de 1957, al mismo tiempo que todas las demás unidades voladoras de la Real Fuerza Aérea Auxiliar. [6]
La unidad fue reformada como una unidad aérea del ejército llamada 663 Aviation Squadron en octubre de 1969 en Netheravon , Wiltshire. Su misión asignada era apoyar las formaciones del ejército en el área de la llanura de Salisbury . El equipo inicial de la unidad fue el helicóptero Bell Sioux AH.1, que luego fue reemplazado por el helicóptero de turbina Westland Scout AH.1. El 1 de enero de 1973, la unidad pasó a llamarse Cuerpo Aéreo del Ejército del Escuadrón N° 663 . El escuadrón se disolvió nuevamente en julio de 1977.
Tras una reestructuración de los escuadrones aéreos del ejército, el Escuadrón 660 fue redesignado como Escuadrón 663, parte del Cuerpo Aéreo del Ejército del 3 Regimiento . Desde 1993 tiene su base en el antiguo aeródromo Wattisham de la RAF cerca de Stowmarket, Suffolk. En los últimos años ha sustituido sus Westland Gazelles por helicópteros de ataque Boeing AH-64 Apache ensamblados por Westland .