Marie y Noel Murray eran un matrimonio anarquista que estuvo entre las últimas personas condenadas a muerte en la República de Irlanda . [1] La pareja fue declarada culpable de asesinato capital y condenada a muerte en junio de 1976 por el asesinato de Garda Michael Reynolds en septiembre anterior. Las sentencias provocaron protestas y una campaña para detener las ejecuciones recibió atención internacional. Las sentencias fueron anuladas y la pareja fue condenada por asesinato común. Ambos fueron puestos en libertad en 1992.
Marie y Noel Murray eran ambos activistas con un historial de participación en la política republicana y de izquierda . Ambos habían sido miembros del Sinn Féin . Cuando el Sinn Féin se dividió en las facciones izquierdista " Oficial " y nacionalista " Provisional " en 1970, ambas se unieron a los Oficiales. [2] Fue durante este tiempo que se conocieron y se casaron. [2] Ambos abandonaron el Sinn Féin Oficial en 1973. [2] Permanecieron activos políticamente y estuvieron involucrados en un grupo anarquista, junto con varios ex miembros de los Oficiales. [3] Estuvieron involucrados en campañas para mejorar los derechos de los prisioneros , promoviendo el idioma irlandés y el Comité de Acción de Vivienda. [2] En el momento de las detenciones, Marie trabajaba como funcionaria subalterna. [3] Noel había estado trabajando como fabricante de metales. [3] Marie tenía 27 años en el momento de las condenas y Noel tenía 26. [2]
El 11 de septiembre de 1975, una sucursal del Banco de Irlanda en el suburbio de Killester en Dublín fue asaltada a punta de pistola. [3] Los testigos declararon que dos hombres y una mujer habían cometido el crimen antes de huir en un coche para huir. [3] Un Garda fuera de servicio llamado Michael Reynolds (30, del condado de Galway ), pasaba por allí en ese momento y lo persiguió. [3] Los agresores huyeron de sus vehículos en Saint Anne's Park y Garda Reynolds continuó la persecución a pie. [3] Según el veredicto oficial, Marie Murray le disparó a Reynolds en la cabeza mientras se acercaba a ellos. [3] La pandilla se escapó. Garda Reynolds murió dos horas después en el hospital. [3]
Tras el incidente, se llevaron a cabo numerosas redadas contra conocidos republicanos e izquierdistas. [4] Noel y Marie Murray, junto con Ronan Stenson, finalmente fueron acusados del asesinato de Reynolds. Fueron juzgados por el juez Denis Pringle en el Tribunal Penal Especial . Fueron declarados culpables de asesinato capital el 9 de junio de 1976 y condenados a muerte. [1] [2]
La condena llamó la atención en todo el país, ya que nadie había sido ejecutado en Irlanda en veintidós años. [1] [2] La pena de muerte había sido abolida en 1964 para todos los delitos excepto el asesinato de policías y funcionarios de prisiones. [5]
Se creó el "Comité de Defensa Murray" para coordinar la oposición a las sentencias. Su objetivo era conseguir un nuevo juicio para los Murray antes de que se pudiera ejecutar la sentencia. [6] Quería que la pena de muerte fuera completamente abolida en la República de Irlanda. [6] Como resultado de sus esfuerzos, la campaña se convirtió en una causa célebre y logró atención internacional. Entre los que suplicaron al gobierno irlandés que conmutara las sentencias se encontraban los parlamentarios británicos Neil Kinnock [5] y David Steel , [5] la congresista estadounidense Bella Abzug , [5] el filósofo francés Jean-Paul Sartre [7] y el Papa Pablo VI . [5]
No fue sólo la dureza de las sentencias lo que provocó tal oposición. Muchos creían que no había pruebas suficientes para condenar a la pareja. El juicio se llevó a cabo sin jurado y tanto Noel como Marie afirmaron que las declaraciones que dieron confesando el asesinato habían sido obtenidas mediante tortura . [8] Stenson, que fue liberado, también afirmó haber sido torturado. [9] Se alegó que la pareja había sido utilizada como chivo expiatorio porque el estado no podía permitir que el asesinato de un Garda quedara impune. Los opositores de izquierda alegaron además que la sentencia tenía un motivo político. Es decir, el gobierno quería demostrar que era duro con el terrorismo en el contexto de los disturbios en Irlanda del Norte y que quería intimidar a los oponentes de las propias políticas económicas del gobierno en una época de alto desempleo y descontento. [10]
En noviembre de 1976, la Corte Suprema anuló la condena por asesinato capital de Noel Murray y la sustituyó por una de asesinato común por la que recibió cadena perpetua . [1] Al año siguiente, Marie Murray fue juzgada nuevamente y declarada culpable de asesinato común. Ella también recibió cadena perpetua. [1] Aunque ambos fueron declarados culpables del asesinato de Garda Reynold, no recibieron la pena de muerte ya que Garda Reynolds estaba fuera de servicio y no vestía uniforme. [11] Como tal, se argumentó, no podían haber sabido que Reynolds era un oficial de policía. [3]
Tanto Noel como Marie fueron puestos en libertad en 1992, después de haber cumplido 17 años. [5] Antes de su liberación, habían estado involucrados en una acción legal infructuosa de diez años para recibir visitas conyugales para poder formar una familia. [5] En 1991, la Corte Suprema dictaminó que el derecho constitucional a engendrar hijos dentro del matrimonio estaba suspendido mientras el cónyuge estuviera legalmente encarcelado. [12]