Don't Go Near the Park es una película estadounidense de terror sobrenatural independiente de 1979 [3] [4] dirigida por Lawrence D. Foldes y protagonizada por Aldo Ray , Meeno Peluce , Tamara Taylor, Robert Gribbin, Barbara Bain y Linnea Quigley . Su trama sigue a un hermano y una hermana, ambos maldecidos en tiempos prehistóricos, que permanecen en la tierra y deben subsistir con las entrañas de jóvenes; en un intento por romper su maldición y alcanzar la inmortalidad, el hermano concibe un hijo como sacrificio virginal.
Filmada en Los Ángeles, Don't Go Near the Park fue el debut como director de Foldes, que entonces tenía 19 años. Anteriormente había producido la exitosa película de explotación Malibu High (1979). La película se estrenó en cines en septiembre de 1981. Ganó notoriedad cuando fue procesada con éxito por obscenidad en el Reino Unido y colocada en la lista de " videos desagradables " debido a su contenido violento. En los años intermedios, se estrenó en el mercado de videos domésticos con varios títulos alternativos, como Night Stalker y Curse of the Living Dead .
La respuesta crítica a la película fue en gran medida negativa y atrajo comentarios en las décadas posteriores por sus temas de canibalismo , incesto y pedofilia . En 2006, Dark Sky Films lanzó una edición en DVD con la versión original para cines de EE. UU.
Después de haber sido maldecidos por su madre, Petranella, Tra y Gar, un hermano y una hermana cavernícolas , se ven obligados a vivir sus vidas aprovechándose de los jóvenes devorando sus entrañas para retener la juventud. La naturaleza de la maldición permite que se levante después de 12.000 años, un ciclo completo del zodíaco , después de lo cual uno de los hermanos debe concebir un hijo para utilizarlo como sacrificio virgen para alcanzar la inmortalidad.
Milenios después, en 1965, los hermanos subsisten acechando a jóvenes en un parque de Los Ángeles , consumiendo sus entrañas para absorber su fuerza vital. Cuando los 12.000 años llegan a su fin, Gar planea concebir un hijo. Usando el nombre de Mark, alquila una habitación en la casa de una bella joven, con la que pronto se casa antes de concebir una hija, Bondi. Mark se obsesiona con el bienestar de Bondi, y su atención hacia ella hace que su matrimonio se desintegre en los años intermedios. En el decimosexto cumpleaños de Bondi, Mark le da un antiguo amuleto que pertenecía a su madre. La madre de Bondi sale furiosa de la casa durante la fiesta de cumpleaños, abandonándolos.
Bondi huye y se sube a bordo de tres hippies adultos. Cuando intentan violarla en grupo en la parte trasera de la camioneta, Bondi invoca a su padre, aferrándose al amuleto, que comienza a brillar. La camioneta comienza a conducir sin control, se estrella en un puente rural antes de estallar en llamas; Bondi sobrevive, sin embargo, después de haber logrado escapar antes del choque. Bondi deambula por una casa abandonada cerca del parque, donde Tra, marchitándose por su falta de sustento, reside en reclusión. Bondi no sabe que Tra, que se hace llamar Patty, es de hecho su tía. Tra se da cuenta de inmediato de quién es Bondi al ver el amuleto.
Bondi se encuentra con Nick, un niño de 8 años que ha sido acogido por Patty y que la ve como una figura de abuela. También conoce a Cowboy, otro fugitivo que vive allí. Bondi está inicialmente aterrorizada por la apariencia grotesca de Patty, pero Nick y Cowboy le aseguran que es inofensiva. Cowboy explica que Patty se pone una capa para parecer una bruja y ha inventado un cuento sobre la tierra que sufre la "Maldición de Petranella" para mantener a la gente alejada. Mientras tanto, mientras vende flores en la calle, Nick conoce a Taft, un escritor e historiador local que se hace amigo de él. En las conversaciones, Taft le explica la oscura historia del parque local y las muertes que han ocurrido allí durante siglos, advirtiendo a Nick que no se acerque.
A altas horas de la noche, Nick ve a Patty entrar al parque con una máscara y la sigue. Observa desde la distancia cómo estrangula, destripa y canibaliza a una víctima femenina. Cuando se quita la máscara, recupera su apariencia juvenil. Horrorizado, Nick huye de regreso a la casa para avisar a Bondi y Cowboy, pero encuentra la casa vacía. Mientras tanto, Bondi, después de haber sido drogada por Patty, se despierta en una cueva junto a Cowboy. Su padre la confronta, quien intenta obligarla a desnudarse para comenzar el ritual, pero Patty interviene y lo detiene. Después de que se produce un incendio en la cueva, Patty insta a Bondi a tragarse el amuleto, lo que ella hace. Al hacerlo, Bondi es poseída por Petranella, adoptando su apariencia marchita. Petranella reanima los cadáveres de las víctimas de Patty y Mark, que han almacenado en la cueva, y los obliga a matar y consumir a Mark y Patty.
Después de que el espíritu de Petranella abandona el cuerpo de Bondi, Bondi y Cowboy huyen y encuentran a Nick en uno de los túneles. Escapan a través de una pared desmoronada de la cueva con la ayuda de Taft, que ha estado buscando a Nick en el parque. Los tres pasan la noche en la casa de Taft y vuelven a visitar la casa de Patty al día siguiente. Al llegar, un funcionario de la ciudad les notifica que la casa está siendo demolida. Reflexionando sobre dónde ir, los tres se aventuran al parque y comienzan a jugar en un patio de juegos. Nick se sube a un tobogán y le pide a Bondi que lo empuje hacia abajo. En cambio, Bondi comienza a clavarle las uñas en el abdomen para destriparlo. Mientras lo hace, sonríe con complicidad.
Los estudiosos del cine David Kerekes y David Slater señalan que Don't Go Near the Park contiene varios temas de canibalismo , incesto y " pedofilia subliminal ". [5] Kerekes y Slater citan varias secuencias que aluden a una conducta sexual inapropiada, incluida la escena en la que Nick, de 8 años, intenta manosear los pechos de Bondi mientras ella duerme. [5] También señalan que la cámara proporciona vistas de las faldas de la actriz Tammy Taylor. [5]
Kerekes y Slater también sugieren que el personaje de Taft, un hombre mayor que entabla amistad con el joven Nick, alude a una relación pedófila: "Lleva al joven a su casa, donde vive solo, y lo invita a quedarse con él como su amigo especial. Hacia el final de la película, los tres jóvenes (Cowboy, Bondi y Nick) duermen semidesnudos en el apartamento de Taft mientras él los observa sonriendo". [5]
Don't Go Near the Park fue coescrita y dirigida por el director debutante Lawrence D. Foldes, quien tenía 19 años en el momento de su filmación. [6] Antes de hacer la película, Foldes había producido la película de explotación Malibu High (1979), que había sido un gran éxito de taquilla. [7] La historia, concebida por Linwood Chase, se inspiró en parte en una serie de desapariciones (principalmente de niños) que habían ocurrido a lo largo del siglo XX en Griffith Park en Los Ángeles. [8]
La película marcó el primer papel importante de la actriz Linnea Quigley, y fue elegida basándose en fotos de modelaje que Foldes había encontrado de ella. [9] Muchos de los actores de la película fueron acreditados bajo seudónimos; Robert Gribbin, quien interpretó a Mark, está acreditado como Crackers Phinn, mientras que Barbara Bain , quien interpretó a Patty, fue acreditada como Barbara Monker. [10] Aldo Ray, un veterano del cine establecido, fue elegido para interpretar a Taft, el escritor que se hace amigo del joven fugitivo en la película. [11]
La fotografía principal se llevó a cabo en Los Ángeles , California en 1979, bajo el título provisional Sanctuary of Evil . [12] El rodaje se produjo principalmente en Griffith Park, así como en Paramount Ranch . [13] Las secuencias de la cueva se filmaron en las cuevas Bronson en Griffith Park. [14] Foldes hace un cameo en la película como uno de los tres jóvenes que intentan violar a Bondi. [5] El presupuesto de la película fue de alrededor de 200.000 dólares. [7] Robert A. Burns se desempeñó como director de arte de la película y ayudó a crear algunos de los efectos especiales. [15]
Quigley, la estrella, recordó lo que pasó durante el rodaje: "Envié mi foto, me llamaron y realicé la prueba para el papel de esta mujer que tiene un hijo. Se supone que debían hacerme ver mayor, como si hubiera crecido y todo eso, y yo tenía una verdadera cara de niña en ese momento, pero usaron el peor maquillaje y parecía que me habían hecho puntillismo . Era una locura. Se veía muy mal. La película fue terrible". [16]
Don't Go Near the Park se estrenó en cines el 11 de septiembre de 1981 en Florida . [17] La película se proyectó en varias ciudades de Estados Unidos durante el resto del año, incluidas Montgomery, Alabama , [18] y Phoenix, Arizona . [19] En 1984, la película había recaudado 390.000 dólares en la taquilla de Estados Unidos. [7]
El director Foldes declaró en 1983 que el Grupo Cannon había adquirido más derechos de distribución de la película (así como del largometraje posterior de Foldes, Skycopter ) para proyecciones regionales, aunque un representante de Cannon declaró en ese momento que "no hay mucho que hacer con ninguna de las películas". [6]
En el Reino Unido, Don't Go Near the Park fue procesada con éxito por obscenidad y colocada en la lista de " videos desagradables ", [20] aunque posteriormente fue eliminada. [21] La película fue lanzada en VHS en los Estados Unidos bajo varios títulos alternativos: en 1986, Thriller Video la lanzó bajo el título Night Stalker , [22] y fue reeditada en 1989 por Electric Productions bajo el título Curse of the Living Dead . [23]
En 2006, Dark Sky Films lanzó una edición especial en DVD de la película. [24] Este mismo año, la película fue aprobada sin cortes en el Reino Unido por la Junta Británica de Clasificación de Películas . [25]
Don't Go Near the Park recibió críticas mayoritariamente negativas tras su estreno. Candice Russell, del Fort Lauderdale News, criticó la película, criticando su trabajo de cámara y sus valores de producción "descuidados", y añadió: "Todo en esta película de explotación es de mala calidad, desde las pelucas de aspecto falso hasta los efectos especiales dignos de un cineasta novato. La actuación es desastrosa y el director y productor Foldes lo sabe, por lo que intenta sustituir la falta de dramatismo por primeros planos intensos, sin éxito". [26] Sin embargo, Joe Bob Briggs elogió la película como la mejor entre películas con títulos similares, como Don't Look in the Basement (1973). [27]
Donald Guarisco de AllMovie escribió: "Hay películas que son malas y luego hay películas tan malas que son alucinantes. Don't Go Near the Park encaja perfectamente en la última categoría". [28] Todd Martin de HorrorNews.net criticó la película, llamándola "un desastre tonto, aburrido y ridículo de una película que es prácticamente inútil en todos los sentidos posibles". [29] Ian Jane de DVD Talk la llamó "verdaderamente terrible y casi imposible de ver", criticando la actuación de la película, la trama, la falta de sentido y las escenas gore mal ejecutadas. [24] The Terror Trap le otorgó a la película media estrella de cuatro, calificándola de "terrible", y criticó la actuación, el ritmo torpe y la trama inconexa. [30]
La película no estuvo exenta de seguidores. A Dan Budnik de Bleeding Skull! le gustó la película y la calificó de "extraña, cautivadora y, en ocasiones, increíblemente estúpida". [31]