I'm No Dummy es un documental de 2009 sobre ventriloquia dirigido por Bryan W. Simon y producido por Marjorie Engesser a través de Montivagus Productions. Se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Seattle de 2009 [1] antes de ser estrenado en Estados Unidos por Salient Media y NBCUniversal en 2010. [2]
El 18 de septiembre de 2015, Pop Twist Entertainment y MVD lanzaron una edición limitada de dos discos de I'm No Dummy . Posteriormente, se lanzó en Alemania, Gran Bretaña, Francia y España el 22 de agosto de 2016. [3]
El documental cómico examina y deconstruye la forma de arte del ventriloquismo a través de clips, fotos y entrevistas con muchos de los más grandes "ventrílocuos" y sus marionetas a lo largo de diferentes épocas. La idea se le ocurrió a Simon mientras estaba en un paseo en bicicleta en Los Ángeles; estaba considerando ideas alternativas para un nuevo proyecto y decidió centrarse en un documental sobre algo que amaba cuando era niño. La película está protagonizada por Jeff Dunham, Jay Johnson y Lynn Trefzger y cuenta con Kelly Asbury, Tom Ladshaw, Jimmy Nelson y Willie Tyler. También se incluyen imágenes de archivo de Edgar Bergen , Paul Winchell y Señor Wences . [4]
El director del documental, Simon, plantea dos preguntas o temas en la película. En primer lugar, ¿la ventriloquia es una forma de arte o un espectáculo de variedades intrascendente? Y en segundo lugar, si es una forma de arte, ¿es una forma de arte en extinción?
Para deconstruir la ventriloquia, Simon abordó I'm No Dummy como un autor abordaría un libro, dividiendo los diversos aspectos en "capítulos". Cada capítulo utiliza entrevistas, fotografías y fragmentos de actuaciones y examina una faceta específica que cambió y avanzó en la ventriloquia. Hay aproximadamente 45 minutos de metraje de actuaciones y casi 100 fotografías en la película.
Prólogo/Adelanto I'M NO DUMMY comienza con un prólogo cómico y de ritmo rápido con clips y marionetas que afirman a su manera que no son "tontos".
¿Qué es la ventriloquia? Este capítulo define la ventriloquia desde el punto de vista de los ventrílocuos y los títeres, como Jay Johnson, que afirma: “La ventriloquia es la forma de arte de actuar y reaccionar dentro de la misma palabra, y mucho menos de la misma escena”. Lynn Trefzger dice: “Es una forma de expresar diferentes aspectos de mi personalidad”, y el ventrílocuo israelí Allan Blumenstyk afirma: “Darle vida a un personaje más allá de ti mismo. No se trata solo de hablar, sino de lo que estás diciendo. Y de cómo lo estás diciendo y de cómo estás transmitiendo lo que quieres decir a través de ti mismo y de tu figura”. El ventrílocuo alemán Stevo Schulling define la ventriloquia como: “Un enfoque a través del cual puedo ver la vida y nuestros tiempos”. Estas y muchas otras definiciones se ilustran mediante clips de actuaciones.
¿Por qué desahogarse? En este capítulo, cuatro ventrílocuos (Lynn Trefzger, Jeff Dunham, Willie Tyler y Jay Johnson) hablan y explican a través de clips de actuaciones por qué son “ventrílocuos”.
No muevas los labios. Este capítulo comienza con un fragmento de “The Dyke Van Dyke Show” en el que Mel Cooley, interpretado por Richard Deacon, realiza un ventrílocuo muy malo. Ventrílocuos como Jimmy Nelson, Stevo Schulling, Jeff Dunham y Jay Johnson explican y demuestran a través de fragmentos de sus actuaciones lo importante que es la técnica para esta forma de arte. El autor, el Dr. David Goldblatt, afirma: “Creo que no se trata tanto de que los labios se muevan, sino de que el intercambio de personalidades se realice sin problemas. Y creo que eso es lo que realmente hace que los ventrílocuos sean los mejores. La idea de ese intercambio sin problemas, de que uno pueda cambiar esas personalidades o personajes entre el ventrílocuo y el muñeco muy rápidamente”.
¡Somos dos! Jeff Dunham afirma: “Si creo en el escenario que estos tipos están manteniendo una conversación conmigo y que son reales, el público también se ve fácilmente absorbido por esa realidad. Pero, de vez en cuando, tengo que añadir algo para derribar ese muro y decir: “Miren, todo esto es falso. ¿Se dan cuenta de que estoy discutiendo conmigo mismo?”. Esta sección disecciona la ilusión del ventriloquismo con fragmentos de actuaciones en las que aparecen el ventrílocuo británico Arthur Worsley, Jeff Dunham, Jimmy Nelson, Lynn Trefzger y otros. Como afirma acertadamente el historiador Tom Ladshaw: “No solo hay una suspensión de la incredulidad, sino una suspensión de la creencia por parte del títere”.
¿Y qué tiene que ver SOAP con esto? Jay Johnson coprotagonizó durante cuatro años la innovadora comedia SOAP. Su actuación cambió para siempre la visión que el público moderno tiene de la ventriloquia. También protagonizó el espectáculo unipersonal de Broadway ganador del premio Tony® Jay Johnson: The Two and Only! Una primicia en el mundo de la ventriloquia.
¿Es de la vieja escuela? A diferencia de una descripción general de la vida de cada ventrílocuo, “¿Es de la vieja escuela?” destaca una contribución singular de cuatro ventrílocuos históricos que enaltecieron la ventriloquia. Las entrevistas y los clips de actuaciones ofrecen una mirada a su influencia.
Paul Winchell Como señala la autora Kelly Asbury, “Paul Winchell estaba realmente decidido a quitarse el muñeco de las rodillas. Sabía que si quería diferenciarse de lo que la gente suele asociar con los ventrílocuos, el pequeño muñeco de madera sobre la rodilla de un ventrílocuo, tenía que cambiar algo”. Como se ilustra a través de numerosos clips, los títeres de Paul Winchell eran extremadamente animados, cambiando para siempre las posibilidades de manipulación de títeres. A lo largo del segmento se utilizan clips de varios programas de televisión de Paul y de su aparición en The Ed Sullivan Show.
El señor Wences cambió para siempre la forma en que la gente veía la ventriloquia. A menudo utilizaba una combinación de ventriloquia, magia y malabarismo, habiendo aparecido en The Ed Sullivan Show un número récord de veces. El historiador Tom Ladshaw afirmó: “Así que tenía estos diversos talentos y los combinó en esta extraña mezcla que probablemente nadie más en el mundo hubiera podido jamás crear. Y hoy lo describimos como de naturaleza surrealista”.
EspañolJimmy Nelson El autor Kelly Asbury señala: “Todos los ventrílocuos de hoy tenían el álbum instructivo de Jimmy Nelson. Mucha gente que trabaja hoy en día vuelve a eso”, y el historiador Tom Ladshaw enfatiza: “Eso es lo que muchos de nosotros a principios de los sesenta aprendimos con ese álbum”. Jimmy Nelson, junto con sus personajes Danny O'Day y Farfel, sirvieron como portavoces de Nestlé Quick durante más de 10 años. Asbury concluye: “Jimmy Nelson realmente tiene dos legados. A gran escala, su legado es el de ser uno de los mejores vendedores de televisión de todos los tiempos. Realmente es parte de una era de personas que hicieron comerciales de televisión, que los hicieron en vivo. Su otro legado es también el de ser un tipo muy generoso en la enseñanza de ventrílocuos jóvenes; ventrílocuos prometedores a lo largo de los años que estaban interesados en la forma de arte de sus discos instructivos”. Los clips incluyen sus apariciones en el Ed Sullivan Show, Texaco Star Theater, así como en los comerciales de Nestlé Quick.
Edgar Bergen Kelly Asbury abre este segmento diciendo: “Edgar Bergen es considerado el gran maestro en esta época. Sin duda, su gran logro, y es realmente un testimonio de lo completos y creíbles que eran sus personajes, fue porque pudo alcanzar un estrellato tan gigantesco. El historiador Tom Ladshaw continúa: “Creó en Charlie McCarthy un personaje vivo y que respira. Charlie no es una marioneta, ni siquiera una marioneta con personalidad. Es una persona. No es Edgar Bergen y su muñeco, Charlie McCarthy. Son Edgar Bergen y Charlie McCarthy”. Se utilizan fragmentos de muchas de las películas de Bergen para ilustrar su influencia.
¿A dónde van los muñecos cuando mueren? “¿A dónde van los muñecos cuando mueren?” es una descripción general del Museo Vent Haven ubicado en Ft. Mitchell, Kentucky. Este es el único museo en el mundo dedicado al arte de la ventriloquia.
¿Fin de una era? “La sección titulada “¿Fin de una era?” plantea la cuestión de si la ventriloquia es un arte en extinción. Los ventrílocuos ofrecen sus perspectivas sobre esta importante cuestión. Jay Johnson expresa sus pensamientos diciendo: “Pero sé que no es un arte en extinción, porque el arte nunca muere. El arte es una expresión. Y tenemos que dejar de expresarnos para matar una forma de arte”. La sección concluye con Jeff Dunham, el ventrílocuo moderno más destacado, incorporando entrevistas, comentarios de fans y secuencias de conciertos.
Epílogo Presenta lo que los ventrílocuos del pasado y del presente están haciendo hoy.
El documental "I'm No Dummy" ha recibido elogios tanto de los críticos de cine como del público en general. El sitio web de Serious Comedy comentó: "I'm No Dummy da voz a la historia y el arte de la ventriloquia. Es un documental fascinante, interesante, divertido y divertido". Patrick Hickey de ReviewFix.com lo elogió y afirmó: "Con todos sus segmentos siendo un completo éxito, es fácil ver por qué I'm No Dummy es una pieza cinematográfica de calidad. Encantadora, reflexiva y divertida, de principio a fin". Edward Yerke-Robins de LAist observó: "I'm No Dummy presenta la ventriloquia como un ejercicio complicado, controlado y matizado. No está interesado en decir la última palabra sobre la ventriloquia; su único deseo es entretener mientras educa, y lo hace maravillosamente".