" Can't Help Lovin' Dat Man ", con música de Jerome Kern y letras de Oscar Hammerstein II , es una de las canciones más famosas de su clásica obra musical de 1927 Show Boat , adaptada de la novela de Edna Ferber de 1926.
Su composición musical entró al dominio público el 1 de enero de 2023. [1]
La canción, escrita en un tempo de blues , es cantada en el espectáculo por varios personajes, pero está más estrechamente asociada con el personaje Julie , la protagonista birracial del barco de espectáculos Cotton Blossom . Es Julie a quien se escucha cantar la canción por primera vez: a Magnolia, la hija del capitán Andy Hawks y su esposa Parthenia (Parthy), dueños del barco de espectáculos. En la trama del musical, se supone que el número es una canción familiar para los afroamericanos desde hace años, y esto proporciona uno de los momentos más dramáticos del espectáculo. Cuando Queenie, la cocinera negra, comenta que es extraño que Julie, de piel clara, conozca la canción porque solo la cantan los negros, Julie se siente visiblemente incómoda. Más tarde, nos enteramos de que esto se debe a que Julie " se hace pasar " por blanca: ella y su esposo blanco son culpables de mestizaje según la ley del estado.
Inmediatamente después de que Julie canta la canción una vez, Queenie interviene con su propia letra y se le une su esposo Joe, el estibador negro del barco. A continuación, Julie, Queenie, Magnolia, Joe y el coro negro cantan y bailan la canción.
El último estribillo de la canción es repetido brevemente al final del primer acto por el conjunto , cuando Magnolia y el jugador de barco fluvial Gaylord Ravenal entran en una iglesia local para casarse.
La canción hace una última aparición en el segundo acto del espectáculo, cuando Magnolia la utiliza como pieza de audición mientras intenta conseguir un trabajo como cantante en el club nocturno Trocadero después de que Ravenal la haya abandonado. Desde el backstage, Julie, ahora la estrella destacada allí después de haber sido obligada a abandonar el barco del espectáculo por el sheriff local, escucha a Magnolia cantar la canción. Ahora, alcohólica como resultado de haber sido abandonada por su propio marido, Julie renuncia en secreto a su trabajo para que el gerente, que necesita urgentemente un cantante para la víspera de Año Nuevo, no tenga más remedio que contratar a Magnolia.
"Can't Help Lovin' Dat Man" estuvo fuertemente asociada con la cantante de la década de 1920 Helen Morgan , quien interpretó a Julie en la producción teatral original de 1927 de Show Boat , así como en la reposición de 1932 y la versión cinematográfica de 1936. [ 2] [3] [4] Mientras Morgan estaba viva, "se adueñó" de la canción tanto como Judy Garland se adueñó de " Over the Rainbow " (de El mago de Oz ). Sin embargo, Morgan murió prematuramente en 1941. Sus grabaciones rara vez se reproducen o reeditan en la actualidad y sus películas se ven con poca frecuencia. Finalmente, la versión cinematográfica de 1936 de Show Boat fue sacada completamente de circulación en 1942 [5] para dar paso a la nueva versión de 1951 de MGM , que presentó a Ava Gardner como Julie (con canto doblado por Annette Warren ). Por lo tanto, el público moderno que no esté familiarizado con la película de 1936 probablemente nunca haya escuchado la interpretación de la canción por parte de Helen Morgan, aunque hay varias grabaciones de ella cantándola disponibles en línea. [6] [7] [8]
La canción fue interpretada como una canción y un baile de zapatos suaves por la actriz, cantante y bailarina Jessica Lange y la actriz y bailarina Drew Barrymore , acompañadas al piano por el actor, cantante y pianista Malcolm Gets , interpretando los papeles de "Big Edie" Edith Bouvier Beale y su hija "Little Edie" Edith Bouvier Beale y el pianista acompañante George Gould Strong, en la dramatización de HBO de 2009 Grey Gardens [9] basada en el documental de 1975 Grey Gardens .
La letra está protegida por derechos de autor, pero se pueden repetir porciones limitadas para realizar un análisis crítico ( consulte la fuente educativa para ver la canción completa ). Las palabras de la canción enfatizan un amor intenso, independientemente de su dinero o sus logros, como una fuerza de la naturaleza similar a los peces nacidos para nadar o a los pájaros impulsados a volar. Dentro de la obra, la canción se presenta mezclada junto con el diálogo:
Los versos posteriores lamentan que cuando él se va, ella está triste hasta que él regresa.
A su manera, la canción es casi tan controvertida como la canción " Ol' Man River " (también de Show Boat ) debido a algunas frases, aunque su letra ha causado menos revuelo porque la parte "ofensiva" no la canta Julie sino Queenie, y por lo tanto no se suele escuchar fuera del espectáculo. En su parte de la canción, Queenie canta sobre Joe:
Esta letra se incluyó en todas las producciones de Show Boat hasta 1966, excepto en la versión cinematográfica de 1951, en la que simplemente se omitió esta sección de la canción. En la producción del espectáculo en el Lincoln Center de 1966, producida durante el apogeo de la era de los derechos civiles , esta parte de la letra fue completamente reescrita por un escritor no acreditado para evitar cualquier controversia, y ha permanecido así desde entonces, excepto en el ahora famoso álbum de 3 CD de EMI de Show Boat , lanzado en 1988. La letra revisada decía:
La versión cinematográfica de 1951 de Show Boat fue incluso un paso más allá que la reposición teatral de 1966 al "suavizar" cualquier "nerviosismo" de la canción, al omitir toda referencia a ella como una canción cantada durante años por afroamericanos y, por lo tanto, omitiendo la sección en la que Queenie comenta que es extraño que Julie conozca la canción. En la película de 1951, la canción es simplemente una canción de amor que Julie canta sobre su esposo Steve, no una melodía popular. Lena Horne también la canta de esta manera en Till the Clouds Roll By .