"No Man's Land" (también conocida como "Los campos verdes de Francia" o "Willie McBride" ) es una canción escrita en 1976 por el cantautor folk australiano nacido en Escocia Eric Bogle , reflexionando sobre la tumba de un joven que murió. en la Primera Guerra Mundial . Su estribillo hace referencia a dos famosas piezas de música militar, el " Último Mensaje " y las " Flores del Bosque ". Su melodía, su estribillo ("tocaron el tambor lentamente, tocaron el pífano en voz baja") y elementos de su tema (un joven asesinado en su mejor momento) son similares a los de "Calles de Laredo" . una balada de vaqueros norteamericanos cuyos orígenes se remontan a una balada inglesa del siglo XVIII llamada " The Unfortunate Rake " y a la balada irlandesa "Lock Hospital". En 2009, Bogle dijo a una audiencia en Weymouth que había leído sobre una chica a la que el entonces primer ministro Tony Blair le había regalado una copia de la canción , quien la llamó "su poema pacifista favorito".
Según Bogle, la copia enmarcada del poema le daba crédito, pero decía que había muerto en la Primera Guerra Mundial . [1] Dijo: "Es una canción que fue escrita sobre los cementerios militares en Flandes y el norte de Francia. En 1976, mi esposa y yo fuimos a tres o cuatro de estos cementerios militares y vimos a todos los jóvenes soldados enterrados allí". [2]
El propio Bogle ha declarado que no tenía en mente a ningún soldado en particular al elegir el nombre "Willie McBride"; "McBride" era simplemente una rima conveniente para "grave side", y también quería darle al soldado un nombre irlandés para contrarrestar el sentimiento antiirlandés que prevalecía en Gran Bretaña en ese momento . [3]
Según la canción, la lápida del soldado Willie McBride dice que tenía 19 años cuando murió en 1916. Según la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth , había ocho soldados llamados "William McBride" y otros seis figuraban como "W. McBride", que murió en Francia o Bélgica durante la Primera Guerra Mundial pero ninguno coincide con el soldado de la canción. Dos "William McBrides" y un "W. McBride" murieron en 1916, pero uno se conmemora en el Memorial Thiepval y no tiene lápida. Los otros dos están enterrados en el cementerio militar de Authuille, pero uno tenía 21 años y se desconoce la edad del otro. Los tres pertenecían a regimientos irlandeses. [4]
Piet Chielens, coordinador del Museo In Flanders Fields en Ypres, Bélgica , y organizador de los conciertos anuales por la paz en Flandes, comprobó una vez los 1.700.000 nombres registrados en la Comisión de Guerra de la Commonwealth. Encontró nada menos que diez soldados rasos William McBride. [ cita necesaria ] Tres de estos William McBrides cayeron en 1916; dos eran miembros de un regimiento irlandés, los Royal Inniskilling Fusiliers , y murieron más o menos en el mismo lugar durante la batalla del Somme en 1916. Uno tenía 21 años y el otro 19. El soldado William McBride, de 19 años, está enterrado en el cementerio militar de Auhuile , cerca de Albert y Beaumont-Hamel, donde estaban desplegados los Fusileros de Inniskillen como parte de la 29.ª División. [4] El soldado William McBride, de 19 años, se puede encontrar en la Tumba A. 36, cerca de la parte trasera del cementerio.
El historiador de Armagh, Trevor Geary, rastreó el Willie McBride (23965/12) hasta Roan Cottage, Roughan, Lislea en el condado de Armagh BT60 3AF. Esto se basó en la lápida del cementerio militar de Auhuile. [5]
El nombre también podría haberse inspirado en el seudónimo naval de Godfrey Herbert , el Capitán de la Royal Navy, también apodado "Baralong Herbert" debido a los infames incidentes de Baralong . [6] El almirantazgo británico y otras autoridades se refirieron a él como Capitán William McBride durante la guerra al mencionar al comandante del Baralong , para evitar cualquier represalia por parte de los alemanes en caso de que revelaran su identidad al momento de su captura.
La canción (como "The Green Fields of France") fue un gran éxito para The Furey Brothers y Davey Arthur en la década de 1980 en Irlanda y más allá. [7] La melodía y las palabras varían algo del original de Bogle con algunas de las frases escocesas reemplazadas (por ejemplo, ¿Los rifles dispararon sobre ti? a menudo se reemplaza por ¿Tocaron la marcha de la muerte? ).
Posteriormente fue grabado por Dropkick Murphys , quienes cambiaron ligeramente la letra. El cineasta Pete Robertson [8] utilizó esta versión en su cortometraje de 2008 Los campos verdes de Francia . [9] [10] La versión más famosa en el Reino Unido fue la de Men They Couldn't Hang, lanzada en 1984.
La versión alemana de la canción "Es ist an der Zeit" (inglés: "Ha llegado el momento [para el cambio]" ) de Hannes Wader se convirtió en uno de los himnos del movimiento pacifista alemán en los años 1980. Sigue siendo muy popular hasta el día de hoy y ha sido versionada por muchos otros artistas alemanes. En la versión de Wader se desconoce el nombre del soldado , y la letra tiene un tono más acusatorio que en la versión de Bogle, con el estribillo de la versión alemana que dice "Ellos [es decir, el gobierno] te mintieron entonces, tal como todavía nos mienten hoy" .
Bogle ha declarado repetidamente que su grabación favorita de la canción es la de John McDermott . [ cita necesaria ] Otras versiones de portada incluyen:
Se produjo una versión de 2014 de No Man's Land de Joss Stone con Jeff Beck como sencillo oficial de Poppy Appeal para The Royal British Legion . El resultado final fueron dos grabaciones (una de ellas una edición de radio ) y un vídeo con el telón de fondo de la Torre de Londres centrado en la instalación Poppies in the Moat .
La portada difería mucho de la original, principalmente porque contenía sólo la letra de los dos primeros versos y medio y, por lo tanto, omitía el material que contenía el sentimiento pacifista subyacente a la canción. Hubo varias objeciones a esta versión de la canción por parte de individuos y organizaciones por motivos tales como:
El propio Bogle escribió un artículo sobre la controversia para el sitio web The Guardian : dijo que si bien no aprobaba la eliminación de versos y el "arreglo de rock'n'roll" en la versión de Stone, reconocía que esto último era una cuestión de preferencia personal, y que "hacerlo acústicamente e incluir los cuatro versos y estribillos habría hecho que la canción durara casi siete minutos y tuviera un atractivo comercial dudoso en el mercado musical actual", y que el atractivo más amplio de la grabación de Stone llevaría la canción a la atención de personas que nunca antes lo habrían escuchado. Expresó la opinión de que la versión de portada "ciertamente no glorifica (la guerra), pero tampoco la condena... (es) sentimental tal vez, incluso trivializa, pero no glorifica". Concluyó que ni él ni su editor emprenderían acciones legales contra los involucrados con la portada, y que "hubiera deseado una versión de mi canción que hubiera sido más fiel a mis intenciones originales al escribirla: ilustrar el desperdicio total de la guerra mientras rinde homenaje al coraje y el sacrificio de aquellos valientes jóvenes que lucharon. Pero si la portada de Joss toca uno o dos corazones aquí y allá y hace que algunas personas reflexionen, quizás por primera vez, sobre el verdadero precio de la guerra, entonces. su versión tendrá cierta validez y valor". [13]
Un escritor llamado Stephen L. Suffet escribió una canción en 1997, desde el punto en que Willie McBride respondió respetuosamente a Bogle, con la misma melodía que No Man's Land , y le dijo que no se arrepiente de haber luchado en la Primera Guerra Mundial. [14] La letra se incluyó en el libro Eric Bogle, Music and the Great War: 'An Old Man's Tears' . [15]