Nirav Dinesh Shah (nacido en 1977) es un epidemiólogo, economista y abogado estadounidense. Trabajó como economista y epidemiólogo en el Ministerio de Salud de Camboya . Shah fue nombrado director del Departamento de Salud Pública de Illinois en 2015 y ocupó ese cargo hasta 2019. Se desempeñó como director del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Maine de 2019 a 2023. En enero de 2023, fue designado como el subdirector principal de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. y asumió ese cargo en marzo de 2023. [1] [2] Tras la renuncia de Rochelle Walensky , Shah se desempeñó como director interino de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. en julio de 2023 hasta que Mandy Cohen asumió el cargo. [3] [4]
Shah nació en 1977 [5] de inmigrantes indios en los Estados Unidos [6] [7] y creció en Wisconsin. [7] Asistió a la Universidad de Louisville , donde se especializó en psicología y biología, y recibió una Licenciatura en Ciencias en 1999. [7] [6]
Después de la universidad, Shah estudió economía en la Universidad de Oxford [8] [6] y se matriculó en la facultad de medicina de la Universidad de Chicago en 2000. [9] Shah completó su Juris Doctor en 2007 y su Doctorado en Medicina en 2008, ambos de la Universidad. de Chicago y recibió las becas Paul & Daisy Soros para nuevos estadounidenses . [5] [8] [6]
En 2001, Shah aceptó una beca Henry Luce Scholar en Phnom Penh , Camboya , y trabajó para el Ministerio de Salud como economista y epidemiólogo. Su trabajo incluyó la investigación y gestión de brotes, el estudio de la rentabilidad de los programas de salud pública, los esfuerzos para frenar la distribución de medicamentos falsificados y la lucha contra la corrupción en el sistema de salud pública. Al concluir su experiencia allí en 2003, Shah era el economista jefe del Ministerio. [10] [6] [8] [9]
Mientras estuvo en Camboya, Shah ayudó en la respuesta a los brotes de SARS y de influenza aviar . En una entrevista de marzo de 2021, atribuyó sus experiencias en Camboya, así como su comunicación continua con colegas en el sudeste asiático , a su capacidad para ayudar a preparar a Maine para el COVID-19 como director estatal de los CDC, especialmente en lo que respecta a la adquisición temprana de datos personales. equipo de proteccion . [11] [12]
Al finalizar la beca, Shah regresó a la Universidad de Chicago, donde continuó trabajando con el gobierno camboyano. Mientras completaba sus estudios de medicina y derecho, realizaba videoconferencias periódicas con colegas en el sudeste asiático y ocasionalmente viajaba de regreso a Camboya. [9]
Después de la escuela de medicina, Shah trabajó como abogado de atención médica en Sidley Austin LLP en Chicago de 2008 a 2015. [5] [7] [10] [9]
En 2015, el gobernador de Illinois, Bruce Rauner, nombró a Shah director del Departamento de Salud Pública de Illinois . [5] [10] [7] Durante su mandato, Shah trabajó en iniciativas para combatir la crisis de opioides en Illinois, abordar el envenenamiento por plomo infantil y reducir la mortalidad materna e infantil. [8]
En agosto de 2015, un brote de enfermedad del legionario provocó 13 muertes y 74 infecciones en el Hogar de Veteranos de Illinois en Quincy, Illinois . [13] Shah fue uno de varios funcionarios estatales fuertemente criticados por su respuesta al brote, y un informe de auditoría estatal del incidente de 2019 indicó que los CDC estatales no visitaron las instalaciones hasta el día 12 del brote. Aunque Shah sostiene que la agencia siguió todas las pautas federales y actuó rápidamente: "El Departamento de Salud Pública de Illinois (IDPH) no fue al Hogar de Veteranos de Quincy hasta el mediodía del lunes 24 de agosto. Fueron casi tres días (aproximadamente 67 horas) después de que se confirmara el segundo caso a última hora de la tarde del 21 de agosto. La visita al sitio se centró en un edificio donde se encontraban los dos casos confirmados". según la Auditoría de Desempeño del Estado de Illinois realizada por Frank J. Mautino, Auditor General. "Durante el brote de 2015, los auditores determinaron que había comunicación limitada entre el IDPH y el personal del Hogar de Veteranos de Quincy. Los funcionarios del IDPH a menudo no conocían la gravedad del problema en el Hogar de Veteranos de Quincy". [14]
Los senadores de Illinois Dick Durbin y Tammy Duckworth pidieron la renuncia de Shah, pero Shah permaneció en su cargo hasta que Rauner perdió su candidatura a la reelección en 2018. [10] [13] En abril de 2020, el estado de Illinois llegó a un acuerdo de conciliación de 6,4 millones de dólares con varias familias de veteranos que murieron en el brote. [15]
En junio de 2019, la gobernadora de Maine, Janet Mills, nombró a Shah director del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Maine. [8] Inmediatamente buscó cubrir más de 100 vacantes dentro del departamento. [5] [13] [16] Unas semanas después de que comenzara, un grupo de más de 200 solicitantes de asilo llegó a Portland, Maine , y fueron alojados temporalmente en el Edificio de Exposiciones de Portland . En sus primeras acciones públicas como director de los CDC, Shah visitó las instalaciones, envió enfermeras de salud pública para vacunar a las familias y realizar exámenes de salud, y trabajó con proveedores de atención médica locales para satisfacer las necesidades básicas. [17] [16]
A partir del 9 de marzo de 2020, Shah comenzó a ofrecer conferencias de prensa diarias sobre el estado de la pandemia de COVID-19 y la preparación de los CDC de Maine. [10] A medida que se desarrolló la pandemia, Shah recibió elogios por su estilo de comunicación, brindando información utilizando respuestas mesuradas, detalladas y simples, ejemplos de la vida real y metáforas efectivas sin jerga científica. [10] [5] [17] Por ejemplo, cuando se le pidió que detallara las técnicas adecuadas de lavado de manos para prevenir la propagación de COVID-19, Shah explicó: “Lávese las manos como si acabara de cortar una bolsa de chiles jalapeños y ahora necesitara hacerlo”. quítate los lentes de contacto”. [13]
Shah adoptó tres principios para sus sesiones informativas periódicas: ser sincero, responder preguntas directamente y "reconocer las estadísticas y los números sin pasar por alto el elemento humano". [12] Los expertos en salud pública elogiaron su compasión duradera [10] [17] mientras recordaba constantemente a los espectadores que cada número de caso y muerte representaba a un familiar, amigo y vecino. [18] Shah también incluía con frecuencia letras de canciones y chistes de papá en un intento de darle la ligereza adecuada a sus informes sobre la pandemia. [13] [11] [19]
El estilo de comunicación y la cara pública de Shah le dieron un gran número de seguidores en todo Maine: una página de Facebook "Fans del Dr. Nirav Shah" llegó a más de 35.000 miembros. Se imprimieron y vendieron pegatinas, camisetas y tazas con la imagen de Shah y el lema "En Shah confiamos" y "Mantenga la calma y escuche al Dr. Shah" en beneficio de organizaciones sin fines de lucro locales. [5] [7] El pastelero local Wilbur's de Maine produjo "barras Shah" con su foto en el envoltorio, [5] [20] y se instaló una señal de tráfico electrónica "In Shah We Trust" en Topsham, Maine .
A principios de 2021, Shah se convirtió en presidente de la Asociación de Funcionarios de Salud Estatales y Territoriales (ASTHO) y dio prioridad a la preparación de los estados para el lanzamiento de la vacuna COVID-19 en todo el país. [5]
En enero de 2023, fue nombrado subdirector principal de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. y asumió ese cargo en marzo de 2023. [2] Shah se desempeñó como director interino de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. en Julio de 2023. [3] [4] En su calidad de director interino de los CDC de EE. UU., Shah también se desempeñó como administrador interino de la Agencia para el Registro de Sustancias Tóxicas y Enfermedades .
Shah y su esposa Kara Palamountain, [21] profesora investigadora en la Universidad Northwestern , [16] son ávidos cocineros caseros. [21] Shah habla algunos idiomas: inglés , jemer , gujarati y algo de español . [7]