Nikolai Vasilyevich Sutyagin ( en ruso : Николай Васильевич Сутягин ; 5 de mayo de 1923 - 12 de noviembre de 1986) fue un piloto de combate soviético que participó en la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea . La mayoría de las fuentes rusas lo consideran el máximo as de la Guerra de Corea, con 22 victorias. [1]
Sutyagin nació en 1923 cerca de Nizhniy Novgorod , entonces conocida como Gorkiy. Sus padres eran actores y finalmente se mudaron a la ciudad cuando Nikolai tenía 11 años. Al unirse al Komsomol en 1939, Nikolai pudo ingresar al programa DOSAAF , donde tuvo la oportunidad de volar en el biplano Polikarpov Po-2 . En marzo de 1941 fue reclutado en el Ejército Rojo , pero luego fue destinado a la Fuerza Aérea Soviética. [2]
Luego fue a la escuela de pilotos, graduándose en 1942, y fue enviado al 5.º Regimiento de Aviación de Cazas en el Lejano Oriente. Permaneció en el Lejano Oriente hasta el final de la guerra, adquiriendo algo de experiencia de combate en la guerra con Japón después de que los soviéticos declararan la guerra al Imperio japonés. Después de la guerra, Sutyagin aprendió a volar el P-63 Kingcobra estadounidense , y también voló como instructor en el biplaza UTI P-63 convertido por los soviéticos. [2]
En abril de 1947, Sutyagin se unió al 17.º Regimiento de Aviación de Cazas, parte de la 190.ª División de Aviación de Cazas (IAD) en el Distrito Militar del Lejano Oriente. En 1950, el 17.º fue trasladado a la nueva 303.ª IAD, que incluía al 523.º Regimiento de Aviación de Cazas y al 18.º Regimiento de Aviación de Cazas de la Guardia, y toda la división fue equipada con el nuevo caza a reacción MiG-15. Sutyagin completó 54 vuelos en el MiG-15 antes de que se ordenara a la división una "gira secreta" y se la reasignara al 64.º Cuerpo de Aviación de Cazas en Mukden , en Manchuria , con sus regimientos desplegados en los aeródromos de Myaogao y Antung en la frontera coreana, para contrarrestar el poder aéreo de la ONU sobre Corea.
Sutyagin comenzó sus operaciones de combate en abril de 1951. Cuando abandonó Corea en febrero de 1952, al capitán Sutyagin se le atribuía el derribo de 22 aviones de la ONU. Fue el as con mayor puntuación en la guerra de Corea, superando al as estadounidense más destacado, el capitán Joseph C. McConnell, por 6 derribos.
Sutyagin recibió la Estrella de Oro y el título de Héroe de la Unión Soviética , y pronto fue ascendido a Mayor. En 1970 era instructor jefe y Mayor General de Aviación (el equivalente al rango estadounidense de general de brigada).
Sutyagin sirvió en otro período de combate como instructor jefe de entrenamiento de vuelo para la Fuerza Aérea Popular de Vietnam y enseñó tácticas de combate en 1970-1971, volando el MiG-21PF y el MiG-17 . Debido a problemas de salud, regresó a la URSS en mayo de 1972 y fue enviado a la GSFG en Alemania del Este para recuperarse. Debido a su visión deficiente, Sutyagin fue retirado del estado de vuelo y relegado a aviones de entrenamiento o transporte.
Sutyagin se retiró en mayo de 1978 a la edad de 55 años y pasó los últimos años de su vida con su familia, falleciendo en noviembre de 1986 a la edad de 63 años. A lo largo de su carrera voló 20 tipos de aeronaves y registró más de 3.300 horas de vuelo.
Sutyagin afirmó haber derribado 15 F-86 Sabres , tres F-84 Thunderjets , dos P-80 Shooting Stars y dos Gloster Meteors . Su historial en la Guerra de Corea fue de 149 misiones de combate , 66 enfrentamientos aéreos y 22 aviones enemigos derribados.
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Los pilotos rusos estaban bajo estricto control de interceptación terrestre en todo momento, y tenían expresamente prohibido abandonar el espacio aéreo norcoreano y sobrevolar el área oceánica o el espacio aéreo surcoreano controlado por la ONU, para evitar que un avión derribado con un piloto de habla rusa fuera capturado y se descubriera la posterior participación de las fuerzas de combate soviéticas en la guerra. Por lo tanto, todos los combates aéreos ocurrieron sobre territorio amigo. Como resultado de los requisitos para confirmar físicamente las victorias mediante la recolección de piezas de los restos reales, se crearon unidades terrestres soviéticas y se les asignaron camiones y operadores de radio, para el enlace con las fuerzas terrestres norcoreanas, cuya función específica era buscar y localizar los restos de los aviones de la ONU que habían sido derribados sobre las tierras controladas por Corea del Norte. [4]
En general, se considera que el récord de Sutyagin es de 22 victorias en solitario y otras dos compartidas. [5] Sin embargo, al menos una fuente sugiere que solo cinco victorias son verificables. [6]