Nikolai Grigoryevich Rubinstein ( ruso : Николай Григорьевич Рубинштейн ; 14 de junio [ OS 2 de junio] 1835 - 23 de marzo [ OS 11 de marzo] 1881) fue un pianista , director y compositor ruso . Era el hermano menor de Anton Rubinstein y amigo cercano de Pyotr Ilyich Tchaikovsky .
Rubinstein nació en Moscú , en el seno de una familia judía , donde su padre acababa de abrir una pequeña fábrica. Desde muy joven demostró su talento para el teclado. Estudió piano primero con su madre y, mientras la familia estuvo en Berlín entre 1844 y 1846, estudió piano con Theodor Kullak y armonía y contrapunto con Siegfried Dehn; durante este tiempo, tanto él como su hermano Anton atrajeron el interés y el apoyo de Mendelssohn y Meyerbeer . Cuando la familia regresó a Moscú, Nikolai estudió con Alexander Villoing, que también lo acompañó en una gira. Estudió medicina para evitar el servicio militar obligatorio y se graduó en la Universidad de Moscú en 1855. [1]
Como resultado de su forma de tocar, Rubinstein fue bien recibido en todas las casas aristocráticas de moda en Moscú. Cofundó la sucursal moscovita de la Sociedad Musical Rusa en 1859 y el Conservatorio de Moscú en 1866 con el príncipe Nikolai Petrovitch Troubetzkoy , sirviendo como director de este último hasta su muerte en 1881. Contrató a Chaikovski , entonces recién graduado del Conservatorio de San Petersburgo , para enseñar armonía en el Conservatorio de Moscú. Alentó activamente los esfuerzos creativos de Chaikovski e interpretó sus composiciones. Rubinstein y Chaikovski tuvieron una conocida pelea por el Primer Concierto para piano de este último , pero Rubinstein luego revisó su posición y se convirtió en un ardiente defensor de la obra. Rubinstein dirigió el estreno de la ópera de Chaikovski Eugene Onegin en 1879. Chaikovski escribió su Trío para piano en la menor en memoria de Rubinstein después de que muriera de tuberculosis [2] en París . [1]
Rubinstein también dirigió e interpretó la música del grupo musical nacionalista " Los Cinco " en un grado mucho mayor que su hermano. En 1869, cuando el líder del grupo, Mily Balakirev , se vio obligado a dimitir como director de la sucursal de San Petersburgo de la Sociedad Musical Rusa, Rubinstein le dio su apoyo a Balakirev, [1] tocando en conciertos de la Escuela Libre de Música como invitado de Balakirev. [3] También dio la primera interpretación de la obra para piano de Balakirev, Islamey , la obra por la que es más conocido en la actualidad. [1]
Nikolai Rubinstein fue considerado en general como uno de los pianistas más grandes de su tiempo, aunque ahora su reputación se ve eclipsada por la de su hermano Anton. Su estilo pianístico estaba bastante en desacuerdo con el de su fogoso hermano. En cambio, optó por un clasicismo sobrio más en línea con los valores musicales de Clara Schumann que de Franz Liszt . Edward Garden escribe en New Grove (2001): "Sus interpretaciones enfatizaban los detalles salientes de la estructura de una pieza y revelaban una gran claridad de detalles". [1]
Según Harold C. Schonberg , Anton Rubinstein habría dicho que "si Nikolai hubiera trabajado realmente en ello, podría haber sido el mejor pianista de los dos". [4] Uno de los alumnos de Nikolai, Emil von Sauer , escribió una comparación de los estilos de interpretación de los dos hermanos en 1895:
Es difícil decir quién era el mejor pianista. Tan diferentes como eran los hermanos en su apariencia personal —uno moreno, casi negro; el otro muy rubio—, así de diferentes eran sus formas de tocar. La forma de tocar de Nicholas era más parecida a la de Tausig , sólo que más cálida e impulsiva. Tal vez Anton Rubinstein fuera el pianista más inspirado de los dos, pero no eran iguales. Nicholas nunca varió; su forma de tocar, tanto en privado como en público, era siempre la misma, y mantenía el mismo nivel de excelencia. [5]
Los alumnos de piano más conocidos de Nikolai Rubinstein fueron Sergei Taneyev , Emil von Sauer y Alexander Siloti . [1] Sauer y Siloti continuaron estudiando con Franz Liszt . [6] Otros alumnos notables de Rubinstein fueron Ina Lange , Ernst Jedliczka y Henryk Pachulski .
Rubinstein también fue un compositor de cierta importancia, aunque Garden descarta su música como "poco importante". [1] Entre sus obras más populares se encuentran su Tarantela en sol menor y su Fantasía sobre un tema de Schumann , ambas para piano solo. Cuando se le preguntó por qué no compuso más de lo que compuso, respondió que su hermano Anton "compuso lo suficiente para tres". [7]
