Nikolai Borisovich Obukhov ( ruso : Николай Борисович Обухов ; Nicolai, Nicolas, Nikolay; Obukhow, Obouhow, Obouhov, Obouhoff) (22 de abril de 1892 - 13 de junio de 1954) [1] fue un compositor ruso modernista y místico, activo principalmente en Francia. Figura de vanguardia que tomó como punto de partida la música tardía de Scriabin , huyó de Rusia junto con su familia tras la Revolución bolchevique , instalándose en París. Su música se destaca por su misticismo religioso , su notación inusual, su uso de un lenguaje cromático idiosincrásico de 12 tonos y su uso pionero de instrumentos musicales electrónicos en la era de su desarrollo más temprano.
Obukhov nació en Ol'shanka, en la gobernación de Kursk , Rusia, a unos 80 km al sur-sureste de la ciudad de Kursk . Cuando aún era un niño, su familia se mudó a Moscú. Estuvieron atentos a su desarrollo musical, haciéndole enseñar piano y violín desde temprana edad. En 1911 inició estudios en el Conservatorio de Moscú , y continuó en el Conservatorio de San Petersburgo de 1913 a 1916, donde entre sus profesores se encontraban Maximilian Steinberg y Nikolai Tcherepnin . En 1913, Obukhov se casó con Xenia Komarovskaya; tuvieron dos hijos antes de salir de Rusia. [1] [2]
Su música antigua, compuesta después de 1910, atrajo suficiente atención como para inspirar al periódico Muzykal'niy Sovremennik a organizar un concierto de sus composiciones en 1915, y otro en San Petersburgo en 1916, en los que toda la música interpretada utilizó un nuevo método de notación musical. había desarrollado el año anterior. [3] En 1918 huyó de Rusia con su esposa y sus dos hijos para escapar de las dificultades que siguieron a la Revolución Bolchevique y la consiguiente guerra civil ; tras un periodo de viaje por Crimea, pasando por Constantinopla, se establecieron en París, destino común de refugiados artísticos e intelectuales debido a los tradicionales vínculos culturales entre ambas naciones. [1] [4]
En Francia, Obukhov conoció y estudió con Maurice Ravel , quien no solo mostró cierto interés en su música, sino que también brindó asistencia financiera a la familia de refugiados y le puso a Obukhov un editor. [1] [5] Si bien al principio vivió en la pobreza, pudo obtener suficiente ayuda externa para poder concentrarse en la composición y los proyectos asociados. Estos proyectos incluyeron el desarrollo de un instrumento electrónico, la croix sonore , un dispositivo similar al theremin pero construido en forma de cruz, con la electrónica oculta dentro de un orbe de latón al que estaba fijada la cruz. [6] Trabajó con Pierre Dauvillier y Michel Billaudot en la construcción del dispositivo, probablemente en momentos diferentes. Demostraron un prototipo de la croix sonore en 1926, retirándolo para crear una versión refinada en 1934; Muchas de las obras simultáneas y posteriores de Obukhov utilizan este instrumento. [6] [7]
En 1926, Serge Koussevitzky , siempre defensor de la nueva música, particularmente de los compositores rusos experimentales (fue durante mucho tiempo un defensor de Scriabin y Stravinsky ), se interesó en la enorme (e incompleta) obra maestra de Obukhov, la cantata litúrgica Kniga Zhizni ( El Libro de Life ), y dirigió una representación de su Prólogo en París. [5] [8]
Obukhov permaneció en París, viviendo en un pequeño apartamento con su esposa, componiendo y escribiendo sobre su sistema armónico y de notación. Físicamente robusto, se ganaba la vida como albañil. [9] Una de sus alumnas, la pianista condesa María Antonieta Aussenac-Broglie, intrigada por su visión mística religiosa del mundo y por su música, dominó el arte de tocar la croix sonore . Se convirtió en una de las defensoras más vigorosas tanto de la música de Obukhov como de su inusual instrumento electrónico, y también le proporcionó una casa y apoyo financiero. [9] Arthur Honegger fue uno de varios compositores que publicaron música utilizando su notación, y en 1943 el editor Durand imprimió un grupo de piezas de diferentes compositores, de los siglos XVIII al XX, utilizando esta notación. Si bien la actividad compositiva de Obhukov fue parcialmente interrumpida por la Segunda Guerra Mundial, publicó su tratado sobre armonía y notación en 1947, Traité d'harmonie tonale, atonale et totale . Honegger escribió el prólogo del libro. [9]
En 1949 fue atacado y asaltado por una banda de matones y herido tan gravemente que prácticamente dejó de componer por el resto de su vida. Los atacantes se llevaron una cartera de manuscritos, incluida la copia definitiva de su Libro de la vida . [2] Inválido por el ataque, vivió otros cinco años, muriendo en Saint-Cloud , en los suburbios occidentales de París . [1] Está enterrado en el cementerio de Saint-Cloud; Encima de su monumento en ruinas hubo una vez una réplica en piedra de su croix sonore , colocada allí por María Antonieta Aussenac-Broglie. [2] [10]
Sus numerosos manuscritos se conservan en la Bibliothèque nationale de France de París. Sólo se han publicado unos pocos. Larry Sitsky , en su obra de 1994 Música de la vanguardia rusa reprimida, 1900-1929 , incluye una lista alfabética completa de las obras del compositor de ese archivo. [1] [11]
Si bien Obukhov es más conocido por su gigantesco El libro de la vida , también escribió numerosas miniaturas, varias de las cuales han sido publicadas. Su producción incluye obras para piano; canciones para voz y piano; obras para instrumentos electrónicos y piano, normalmente la croix sonore o, a veces, las ondes Martenot ; obras de cámara para combinaciones de voces, instrumentos e instrumentos inventados por Obukhov; obras para orquesta; y enormes oratorios o cantatas para voces, croix sonore , piano, órgano y orquesta. La mayoría de sus obras incluyen partes para piano, y la croix sonore ocupa un lugar destacado en su producción. [11]
La música de Obhukov fue experimental e innovadora desde el principio, con similitudes con el lenguaje tonal y armónico de Scriabin en sus primeros trabajos. Otras influencias tempranas fueron los escritos del filósofo Vladimir Solovyov y la poesía mística y apocalíptica de Konstantin Balmont , a cuyos versos puso música. Obukhov desarrolló una técnica que consiste en utilizar los doce tonos, no en filas como lo estaba desarrollando Schoenberg en Viena, sino definiendo áreas o regiones armónicas a través de acordes de doce tonos. Este fue uno de los primeros, si no el primer intento, de desarrollar un método de composición dodecafónico , varios años antes que el de Schoenberg. [9] Además, desarrolló un esquema para la no repetición de tonos hasta que los otros once hubieran sonado, junto con un método similar para controlar los intervalos. Obukhov fue uno de los varios compositores de la época que trabajaban en métodos de 12 tonos; otros en Rusia incluyeron a Roslavets , Lourié y Golyshev . [12]
Además de la novedad de su método de 12 tonos, Obukhov también fue uno de los primeros compositores que exigía a los cantantes que emitieran sonidos distintos al canto, incluidos gritos, chillidos, susurros, silbidos y gemidos. Una parte importante de su estética fue la idea del éxtasis religioso expresado a través del sonido, y luego a través de los demás sentidos. Sus primeras canciones, compuestas en Rusia, incluyen direcciones inusuales para los cantantes. La Berceuse d'un bienheureux au chevet d'un morte ("Berceuse de un bendito junto al lecho de los difuntos") (1918, publicada en 1921) incluye, para declaraciones breves e independientes, marcas como "sufriendo furiosamente", " silbando", "sufriendo, lamentándose con voz áspera", "con una sonrisa demente", "amenazando con entusiasmo" y "con malignidad". [13]
El 15 de julio de 1915, según el compositor, inventó su nuevo método de notación, que eliminó la necesidad de alteraciones al reemplazar las cabezas de las notas con cruces para los tonos elevados medio paso. [14] El símbolo que usó era similar al símbolo estándar para el doble sostenido, excepto que se usó en lugar de una cabeza de nota. Sólo C, D, F, G y A (las teclas blancas del piano con una tecla negra adyacente a la derecha) podrían reemplazarse con una cruz. Además del símbolo de la cabeza de nota, Obukhov empleó un símbolo similar a una cruz de Malta para indicar barras de compás en sus partituras, y a menudo colocaba estas divisiones en los límites de las frases, lo que daba como resultado compases de enorme longitud. Las cruces, tanto en las cabezas de las notas como en las divisiones de frases, simbolizaban el crucifijo, y Obhukov a menudo insertaba marcas de tempo y números de ensayo en sus manuscritos con su propia sangre, como símbolo del sacrificio de Cristo. [9]
Obukhov inventó tres instrumentos musicales: el "Ether", que era una máquina de viento accionada electrónicamente, que emitía un zumbido inaudible, supuestamente tanto por encima como por debajo del rango del oído humano, destinado a tener un efecto subliminal en el oyente; el "Crystal", un instrumento de teclado en el que los martillos golpeaban hemisferios de cristal, produciendo un sonido parecido a una celesta; y la croix sonore , o "cruz sonora", un instrumento similar a un theremin en el que el tono de los osciladores heterodinados está controlado por la capacitancia del cuerpo ; el tono subiría y bajaría dependiendo de la posición del brazo del intérprete con respecto al dispositivo. [10] A diferencia del theremin, la intérprete de la croix sonore controla el volumen con una simple perilla en lugar de con el otro brazo. De estos tres instrumentos, sólo se sabe que se construyó la croix sonore , y la usó con frecuencia, escribiendo partes para ella en más de 20 composiciones distintas. [10]
La croix sonore consistía en una cruz de latón de 175 cm de altura, colocada sobre un globo de 44 cm de diámetro con una base aplanada. El centro de la cruz contenía una estrella, que estaba aproximadamente a la altura del pecho de un artista de pie. La electrónica estaba dentro del globo, con la cruz actuando como antena, de modo que la mano del jugador controlaba el tono acercándose y alejándose de la estrella. El nombre del instrumento estaba grabado en el globo terráqueo en ruso y francés. [10] [15]
La interpretación de la croix sonore fue una experiencia tanto visual como auditiva. Obukhov pretendía que el intérprete fuera como una sacerdotisa realizando un rito religioso, y no se sabe que haya tenido lugar ninguna actuación pública en la que el intérprete fuera un hombre. [10] Un crítico del New York Times en París revisó una representación parcial del Libro de la vida en 1934:
En octubre de 1934, Germaine Dulac hizo una película de Aussenac de Broglie tocando el instrumento, con Obukhov al piano. Esto tuvo lugar en Italia con la ayuda del Instituto de Roma. [2]
Después de la muerte de Obukhov, el instrumento cayó en desuso y luego en mal estado. Durante un tiempo estuvo conservado en la Bibliothèque-Musée de l'Opéra de París, donde pudo verse hasta principios de los años 1980, pero luego desapareció. Uno de los trabajadores lo encontró por accidente en 2009, y ahora el instrumento, el único que se sabe que se construyó, se exhibe en el Museo de la música . [10]
Su composición más importante, y a la que dedicó atención durante gran parte de su vida creativa temprana, fue su Kniga Zhizni ( Le livre de vie , El libro de la vida ). Según Nicolas Slonimsky , escribiendo en su autobiografía Perfect Pitch , la esposa de Obukhov estaba tan exasperada por la actividad obsesiva de su marido en la enorme y peculiar pieza que una vez intentó destruir la partitura cortándola. El compositor la atrapó a tiempo, suturando con cuidado y reverencia sus heridas y añadiendo gotas de su propia sangre donde reparó las páginas rotas. [9] Lo guardó en un "rincón sagrado" de su apartamento de París, en un santuario sobre el que colocaba velas para encender día y noche, junto con iconos religiosos . Obukhov se consideraba a sí mismo más bien el intermediario que el compositor de la pieza –la persona a través de la cual la Divinidad permitió que fuera revelada al mundo– y llamó a esa revelación una "acción sagrada" más que un concierto. [17] En lugar de utilizar su nombre completo, firmó esta pieza, así como muchas otras, como "Nicolas l'illuminé" (Nicolas el vidente). [10] Estaba destinado a realizarse –o más bien, revelarse– una vez al año, durante el día y la noche, en la primera y segunda resurrección de Cristo, en una catedral construida especialmente sólo para ese propósito. De la enorme pieza, sólo el Prólogo, y posiblemente algunas otras secciones, fueron interpretadas durante la vida del compositor. [18] La partitura en sí es parte de la presentación: era enorme, ascendía a 800 páginas en la copia en limpio perdida y 2.000 páginas en la copia en la Bibliothèque Nationale de París; algunas de las páginas fueron cortadas y montadas en forma de cruz, sobre tela y papel de colores. La partitura contiene numerosos desplegables y collages. Algunas de las marcas de interpretación, además de las reparaciones, estaban en la propia sangre del compositor. [1] [8] [19]
