Nikolai Grigoryevich Rubinstein ( ruso : Николай Григорьевич Рубинштейн ; 14 de junio [ OS 2 de junio] 1835 - 23 de marzo [ OS 11 de marzo] 1881) fue un pianista , director y compositor ruso . Era el hermano menor de Anton Rubinstein y amigo cercano de Pyotr Ilyich Tchaikovsky .
Nacido de padres judíos en Moscú , donde su padre acababa de abrir una pequeña fábrica, Rubinstein mostró talento en el teclado desde el principio. Estudió piano primero con su madre, y mientras la familia estuvo en Berlín entre 1844 y 1846, estudió piano con Theodor Kullak y armonía y contrapunto con Siegfried Dehn; Durante este tiempo tanto él como su hermano Anton atrajeron el interés y el apoyo de Mendelssohn y Meyerbeer . Cuando la familia regresó a Moscú, Nikolai estudió con Alexander Villoing, quien también realizó giras con él. Estudió medicina para evitar el servicio militar obligatorio y se graduó en la Universidad de Moscú en 1855. [1]
Como resultado de su interpretación, Rubinstein fue bienvenido en todas las casas artísticocráticas de moda de Moscú. Cofundó la sucursal de Moscú de la Sociedad Musical Rusa en 1859 y el Conservatorio de Moscú en 1866 con el príncipe Nikolai Petrovitch Troubetzkoy , desempeñándose como director de este último hasta su muerte en 1881. Contrató a Tchaikovsky , entonces recién graduado en el Conservatorio de San Petersburgo. , para enseñar armonía en el Conservatorio de Moscú. Fomentó activamente los esfuerzos creativos de Tchaikovsky e interpretó sus composiciones. Rubinstein y Tchaikovsky tuvieron una conocida pelea sobre el Primer Concierto para piano de este último , pero Rubinstein luego revisó su posición y se convirtió en un ferviente defensor de la obra. Rubinstein dirigió el estreno de la ópera Eugenio Onegin de Tchaikovsky en 1879. Tchaikovsky escribió su Trío con piano en la menor en memoria de Rubinstein después de su muerte de tuberculosis [2] en París . [1]
Rubinstein también dirigió e interpretó música del grupo de música nacionalista " The Five " en mucha mayor medida que su hermano. En 1869, cuando el líder del grupo, Mily Balakirev , se vio obligado a dimitir como director de la sucursal de San Petersburgo de la Sociedad Musical Rusa, Rubinstein dio a Balakirev su apoyo, [1] tocando en conciertos de la Escuela Libre de Música como invitado de Balakirev. [3] También ofreció la primera interpretación de la obra para piano Islamey de Balakirev , la obra por la que es más conocido en la actualidad. [1]
Nikolai Rubinstein fue considerado generalmente como uno de los más grandes pianistas de su tiempo, aunque ahora su reputación se ve eclipsada por la de su hermano Anton. Su estilo pianístico estaba bastante reñido con el de su fogoso hermano. En cambio, optó por un clasicismo sobrio más acorde con los valores musicales de Clara Schumann que los de Franz Liszt . Edward Garden escribe en New Grove (2001): "Sus actuaciones enfatizaron los detalles destacados de la estructura de una pieza y revelaron una gran claridad de detalle". [1]
Según Harold C. Schonberg , Anton Rubinstein habría dicho que "si Nikolai realmente hubiera trabajado en ello, podría haber sido el mejor pianista de los dos". [4] Uno de los alumnos de Nikolai, Emil von Sauer , escribió una comparación de los estilos de juego de los dos hermanos en 1895:
Es difícil decir cuál fue el mejor pianista. En todos los sentidos, tan diferentes como eran los hermanos en apariencia personal: uno oscuro, casi hasta la oscuridad; el otro, muy justo: tan diferente era su juego. La interpretación de Nicholas se parecía más a la de Tausig , sólo que más cálida e impulsiva. Quizás Anton Rubinstein fuera el jugador más inspirado de los dos, pero no estaba a la altura. Nicholas nunca varió; Su interpretación tanto en privado como en público fue siempre la misma y mantuvo el mismo nivel de excelencia. [5]
Los estudiantes de piano más conocidos de Nikolai Rubinstein fueron Sergei Taneyev , Emil von Sauer y Alexander Siloti . [1] Sauer y Siloti continuaron sus estudios con Franz Liszt . [6] Sus otros alumnos notables incluyeron a Ina Lange , Ernst Jedliczka y Henryk Pachulski .
Rubinstein también fue un compositor de cierta importancia, aunque Garden descarta su música como "sin importancia". [1] Entre sus obras más populares se encuentra su Tarantela en sol menor y su Fantasía sobre un tema de Schumann , ambas para piano solo. Cuando se le preguntó por qué no compuso más que él, respondió que su hermano Anton "compuso lo suficiente para tres" .
