Arthur Nigel Davenport (23 de mayo de 1928 – 25 de octubre de 2013) fue un actor de teatro, televisión y cine inglés, [1] mejor conocido como el Duque de Norfolk y Lord Birkenhead en las películas ganadoras del Premio de la Academia A Man for All Seasons y Chariots of Fuego , respectivamente.
Davenport nació en Great Shelford , [2] Cambridgeshire , hijo de Arthur Henry Davenport y Katherine Lucy ( de soltera Meiklejohn). [3] Su padre era ingeniero, se educó en Sidney Sussex College, Cambridge antes de trabajar como ingeniero para Midland Railway , y más tarde fue profesor de ingeniería, miembro y tesorero de su alma mater , Sidney Sussex College. Cambridge; [1] [4] Arthur Davenport había servido durante cuatro años en Royal Engineers durante la Primera Guerra Mundial y recibió una Cruz Militar . El tío abuelo de Nigel, el mayor Matthew Fontaine Maury Meiklejohn , recibió la Cruz Victoria durante la Segunda Guerra Bóer . [5]
Creció en una familia académica y se educó en St Peter's School , Seaford , Cheltenham College y Trinity College, Oxford . [1] [6] Originalmente eligió estudiar Filosofía, Política y Economía , pero cambió al inglés por consejo de uno de sus tutores. [7]
En la década de 1950, Davenport emprendió el Servicio Nacional con el Royal Army Service Corps como disc jockey en el Servicio de Radiodifusión de las Fuerzas Británicas en Hamburgo . [5]
Davenport apareció por primera vez en el escenario del Savoy Theatre y luego con la Shakespeare Memorial Company, antes de unirse a la English Stage Company, uno de sus primeros miembros, en el Royal Court Theatre en 1956. [8] Comenzó a aparecer en producciones de cine y televisión británicas. en papeles secundarios, incluido un acompañante en la película de Tony Richardson , Look Back in Anger (1959). Sus papeles posteriores incluyeron el de director de teatro junto a Laurence Olivier en la versión cinematográfica de The Entertainer y el de policía en Peeping Tom de Michael Powell (ambos de 1960). [8]
En el último episodio de 1962 de la primera temporada de la serie de televisión The Saint , titulado "The Charitable Countess", con Roger Moore como Simon Templar y Patricia Donahue como la condesa Rovagna, Davenport desempeñó un papel secundario como el confidente de la condesa, Aldo Petri. Davenport apareció nuevamente en The Saint en la temporada 3, episodio 16 (titulado "The Rhine Maiden") como Charles Voyson.
Causó una gran impresión como Thomas Howard, tercer duque de Norfolk en Un hombre para todas las estaciones (1966), [9] coprotagonizó con Michael Caine la película de guerra Play Dirty , [7] y tuvo un papel importante como Lord Bothwell en María, Reina de Escocia . [9] En 1972, apareció como George Adamson , junto a Susan Hampshire en Living Free , [7] la secuela de Born Free . [6]
Durante la producción de la película de Stanley Kubrick de 1968 2001: Una odisea en el espacio , Davenport leyó las líneas de HAL 9000 fuera de cámara durante los diálogos de la computadora con los actores Keir Dullea y Gary Lockwood . Sin embargo, Kubrick pensó que el acento inglés de Davenport distraía demasiado y, después de unas semanas, lo despidió, por lo que finalmente se eligió al actor canadiense Douglas Rain para el papel. [10] Davenport asumió el papel principal en la poco convencional Fase IV (1974), que no logró encontrar audiencia. En 1979, interpretó al rey Jorge III en Prince Regent . [1]
Apareció como Silas, el padre reticente de Ebenezer Scrooge, en la versión de George C. Scott de Un cuento de Navidad (1984), y volvió a actuar junto a Michael Caine en la parodia de Sherlock Holmes de 1988, Sin pista , que fue el penúltimo largometraje de Davenport.
Interpretó al duque de Holdernesse en una dramatización de la BBC Radio de 1993 de la historia de Sherlock Holmes " La aventura de la escuela Priory ". [11]
En febrero de 1997, Davenport fue el tema de This Is Your Life cuando Michael Aspel lo sorprendió en los establos de David Nicholson cerca de Cheltenham. [ cita necesaria ]
Fue presidente de Equidad de 1986 a 1992. [1] [9]
Davenport estuvo casado dos veces, primero con Helena Margaret White [1] a quien conoció mientras estudiaba en la Universidad de Oxford . Se casaron en 1951 y tuvieron una hija, Laura, y un hijo, Hugo. [1] [6] Su segunda esposa fue la actriz Maria Aitken [1] con quien tuvo un segundo hijo, Jack , también actor, mejor conocido por aparecer en Piratas del Caribe . [12] [6] Según Jerry Bruckheimer , productor de las películas de Piratas del Caribe , Jack fue elegido para interpretar el personaje de James Norrington , en parte debido a la participación de Nigel en A High Wind in Jamaica . [ cita necesaria ]