Físico estadounidense
Alfred Otto Carl Nier (28 de mayo de 1911 - 16 de mayo de 1994) fue un físico estadounidense que fue pionero en el desarrollo de la espectrometría de masas . [1] Fue el primero en utilizar la espectrometría de masas para aislar el uranio-235 , que se utilizó para demostrar que el 235 U podía sufrir fisión y desarrolló la configuración del espectrómetro de masas sectorial ahora conocida como geometría de Nier-Johnson. [2]
Vida temprana y educación
Nació en St. Paul, Minnesota, el 28 de mayo de 1911. Nier mostró una temprana habilidad para las matemáticas y las ciencias , junto con una aptitud para la artesanía y el trabajo mecánico. Los padres inmigrantes alemanes de Nier tenían poca educación o recursos financieros, pero su determinación por su desarrollo significó que pudo asistir a la cercana Universidad de Minnesota . Aunque se graduó en ingeniería eléctrica en 1931, la falta de trabajos de ingeniería durante la Gran Depresión lo alentó a realizar estudios de posgrado en física .
Carrera
Universidad de Harvard
En 1936, sus habilidades espectroscópicas le valieron una beca y una subvención sustancial en la Universidad de Harvard . Su trabajo allí condujo a la publicación en 1938 de mediciones de la abundancia relativa de los isótopos de uranio , mediciones que fueron utilizadas por Fritz Houtermans y Arthur Holmes en la década de 1940 para estimar la edad de la Tierra . [4]
El Proyecto Manhattan
Nier regresó a Minnesota en 1938 para estar cerca de sus ancianos padres. En 1940, a petición de Enrico Fermi , él y algunos estudiantes, incluido Edward Ney , prepararon una muestra pura de uranio-235 utilizando un espectrógrafo de masas temprano diseñado por Nier, [5] [6] para el equipo de John R. Dunning en la Universidad de Columbia . El día de su recepción (fue enviada por correo postal de EE. UU.), el equipo de Dunning pudo demostrar que el uranio-235 era el isótopo responsable de la fisión nuclear , en lugar del uranio-238 más abundante . La confirmación de este hecho sospechoso fue un paso crítico en el desarrollo de la bomba atómica .
De 1943 a 1945, Nier trabajó con Kellex Corporation en Manhattan, Nueva York, en el diseño y desarrollo de espectrógrafos de masas eficientes y efectivos para su uso en el Proyecto Manhattan para construir la bomba atómica en la Segunda Guerra Mundial . Durante la guerra, la mayoría de los espectrógrafos utilizados para monitorear las separaciones de uranio fueron diseñados por Nier.
Trabajo posterior
Después de la guerra, regresó a Minnesota, donde trabajó en geocronología , la atmósfera superior , ciencia espacial y gases nobles . Nier diseñó los espectrómetros de masas en miniatura utilizados por los Viking Landers para tomar muestras de la atmósfera de Marte.
Muerte
Activo hasta el final de su vida, murió el 16 de mayo de 1994, dos semanas después de quedar paralizado en un accidente de tráfico. [1]
Honores
Nier fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias , de la Sociedad Filosófica Estadounidense , [9] de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias , [10] y miembro científico extranjero de la Sociedad Max Planck .
El cráter marciano Nier [11] y el mineral nierita (pequeñas inclusiones de nitruro de silicio en los meteoritos ) [12] recibieron su nombre. El Premio Nier es otorgado anualmente por la Sociedad Meteorítica y reconoce la investigación destacada en meteoritos y campos estrechamente relacionados realizada por científicos jóvenes. [13]
Referencias
- ^ ab Hilchey, Tim (19 de mayo de 1994). "Alfred Nier, 82. Físico que ayudó a fomentar la bomba atómica". The New York Times . Consultado el 6 de agosto de 2008 .
- ^ Johnson, W.; Nier, A. (1957). "Masas atómicas en la región del xenón al europio". Physical Review . 105 (3): 1014–1023. Bibcode :1957PhRv..105.1014J. doi :10.1103/PhysRev.105.1014. ISSN 0031-899X.
- ^ Lewis, Cheryl (2000). El juego de las citas. Cambridge University Press. págs. 202-208. ISBN 9780521893121.
- ^ "Espectrógrafo de masas de Nier". Museo Nacional de Historia Estadounidense . 1 de enero de 2010. Archivado desde el original el 8 de diciembre de 2021. Consultado el 8 de diciembre de 2021 .
- ^ Sullivan, Neil J. (2016). La bomba Prometeo: el Proyecto Manhattan y el gobierno en la oscuridad. Lincoln: University of Nebraska Press. pág. 87. ISBN 978-1-61234-815-5.
- ^ "Historial de miembros de la APS". search.amphilsoc.org . Consultado el 2 de febrero de 2023 .
- ^ "Alfred Otto Carl Nier". Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias . Consultado el 2 de febrero de 2023 .
- ^ "Nomenclatura de Marte: cráter, cráteres". Diccionario geográfico de nomenclatura planetaria . USGS: Programa de investigación astrogeológica . Consultado el 16 de agosto de 2007 .
- ^ Lee, MR; Russell, SS ; Arden, JW; Pillinger, CT (1995). "Nierita (Si3N4), un nuevo mineral a partir de condritas ordinarias y enstatitas". Meteorítica . 30 (4): 387. Bibcode :1995Metic..30..387L. doi :10.1111/j.1945-5100.1995.tb01142.x.
- ^ "Premios - Sociedad Meteorítica". Archivado desde el original el 6 de julio de 2013. Consultado el 21 de diciembre de 2014 .
Lectura adicional
- Obituarios:
- Minneapolis Star Tribune , 17 de mayo de 1994;
- St. Paul Pioneer Press , 17 de mayo de 1994;
- Pepin, R. y P. Signer (1994). "Memorial: Alfred OC Nier (1911–1994)". Meteorítica . 29 : 747–748. Código Bibliográfico :1994Metic..29..747P. doi : 10.1111/j.1945-5100.1994.tb00794.x .;
- Pepin, R. (1995). "Obituario: Alfred OC Nier, 1912–1994". Boletín de la Sociedad Astronómica Americana . 27 (4): 1481–1482. Código Bibliográfico :1995BAAS...27.1481P..
- Arblaster, JW (2004). "Los descubridores de los isótopos del osmio". Platinum Metals Review . 48 (4): 174. doi : 10.1595/147106704x4826 ..
- [Anónimo] (1980) "Alfred Otto Carl Nier, físico estadounidense", en Sybil P. Parker, editora en jefe. (1980). McGraw-Hill Modern Scientists and Engineers (edición de 3 vols.). McGraw Hill. págs. 361–363. ISBN 0-07-045266-0.
- De Laeter; J. & Kurz; MD (2006). "Alfred Nier y el espectrómetro de masas de campo sectorial". Journal of Mass Spectrometry . 41 (7): 847–854. Bibcode :2006JMSp...41..847D. doi : 10.1002/jms.1057 . PMID 16810642.
- Grayson, Michael A. (1992). "El profesor Al Nier y su influencia en la espectrometría de masas". Revista de la Sociedad Americana de Espectrometría de Masas . 3 (7): 685–694. Bibcode :1992JASMS...3..685G. doi : 10.1016/1044-0305(92)87081-9 . ISSN 1044-0305. PMID 24234635.
- Mauersberger, K. (1999). "Alfred OC Nier" (PDF) . Actas de la American Philosophical Society . 143 (4): 685–691. Archivado desde el original (PDF) el 16 de agosto de 2007.
- Moore, MP (1991). "Alfred OC Nier: físico y experto en dispositivos extraordinario". University of Minnesota Research Review : abril.
- Nier, AOC (1989). "Algunas reminiscencias de la espectrometría de masas y el Proyecto Manhattan". Journal of Chemical Education . 66 (5): 385–388. Bibcode :1989JChEd..66..385N. doi : 10.1021/ed066p385 .
- Nier, AO (1990). "Algunas reflexiones sobre los primeros días de la espectrometría de masas en la Universidad de Minnesota". Revista internacional de espectrometría de masas y procesos iónicos . 100 : 1–13. Bibcode :1990IJMSI.100....1N. doi :10.1016/0168-1176(90)85063-8.
- Reynolds, John H. (1998). Alfred Otto Carl Nier. Academia Nacional de Ciencias. doi :10.17226/6201. ISBN 978-0-309-06086-8Archivado desde el original el 8 de noviembre de 2021. Consultado el 8 de diciembre de 2021 .
- "Salón de la Fama de la Ciencia y la Tecnología de Minnesota: Alfred OC Nier". Asociación de Alta Tecnología de Minnesota/Museo de Ciencias de Minnesota . Consultado el 4 de enero de 2015 .
Enlaces externos
- Entrevista en audio de 1965 con Alfred Nier realizada por Stephane Groueff Voces del Proyecto Manhattan
- Bibliografía comentada sobre Alfred OC Nier de la Biblioteca digital Alsos para cuestiones nucleares
- "Espectrógrafo de masas de Nier". Museo Nacional de Historia Estadounidense: Centro Kenneth E. Behring . Instituto Smithsoniano. Archivado desde el original el 8 de agosto de 2007. Consultado el 16 de agosto de 2007 .
- «Alfred Nier (en 1964) en su espectrógrafo de masas que utilizó para separar una muestra de U-235». Universidad de Minnesota. Archivado desde el original el 16 de julio de 2011. Consultado el 5 de septiembre de 2010 .
- «Alfred y Ardis Nier en la fiesta de jubilación de Nier». Archivos visuales de Emilio Segrè . Instituto Americano de Física. Archivado desde el original el 14 de julio de 2007. Consultado el 16 de agosto de 2007 .
- "Nier, Verbrugge y Newbury". Archivos visuales de Emilio Segrè . Instituto Americano de Física. Archivado desde el original el 14 de julio de 2007. Consultado el 16 de agosto de 2007 .