Nicolas Grang (2 de enero de 1854 - 11 de abril de 1883) fue un soldado luxemburgués que murió durante una expedición al Congo.
Nicolas Grang nació el 2 de enero de 1854 en Buschrodt , Wahl, Luxemburgo, hijo mayor de Jean Grang y Barbara Thibessart. Su hermano Michel Grang nació en 1855 y su hermana Barbe Grang en 1858. Estudió en el Ateneo de Luxemburgo. [1]
Grang se alistó como soldado en el 9º regimiento de línea belga el 22 de junio de 1876, entró en la Escuela Militar el 7 de mayo de 1877 y fue nombrado subteniente en el regimiento de carabineros el 14 de mayo de 1879. [2] El 30 de octubre de 1881 fue destinado al Instituto Cartográfico Militar y el 18 de enero de 1882 se unió al Comité d'études du Haut-Congo . [2]
Grang fue asignado a un grupo liderado por Henry Morton Stanley con la misión de explorar el curso superior del río Congo . Se embarcaron en el vapor Heron en Amberes en enero de 1882. [1] El grupo incluía a Grang, Edmond Hanssens , Joseph Vandevelde y Théodore Nilis . [3] Desembarcaron en Banana el 8 de marzo de 1882. [2]
El 20 de marzo de 1882, Grang y Nilis se quedaron con Calewaert en Vivi , en su camino hacia Léopoldville . Grang y el teniente de ingeniería Louis Valcke llegaron a Manyanga el 21 de abril de 1882. Valcke y Charles-Marie de Braconnier habían sido designados para comandar la estación de Léopoldville con Grang como segundo al mando. [2] En agosto de 1882, Grang acudió en ayuda de la expedición científica de Eduard Pechuël-Loesche , que fue atacada en Mowa. Callewaert dirigió tropas desde Manyanga y Grang dirigió a otras desde Léopoldville para reforzar a Nilis y restablecer el orden. [4]
El 7 de septiembre de 1882, Hanssens y Grang reprimieron una rebelión en la orilla sur del Congo. Decidieron fundar una estación en Lutete con el teniente Alphonse van Gèle como primer comandante. Un poco más tarde, en un momento de serias dificultades con Ngaliema, jefe de Ntamo, Grang se ofreció a permanecer como rehén mientras Ngaliema iba a parlamentar con los belgas en Léopoldville. Grang se sintió humillado por el trato que recibió durante este período, aunque las discusiones fueron fructíferas. Braconnier, que estaba enfermo, entregó el mando de Léopoldville a Grang. El 17 de diciembre de 1882, Grang probó el vapor En Avant , con el capitán G.-H. Vandevelde, pero sin éxito. La válvula de entrada de vapor había sido removida de alguna manera y los tubos que transportaban vapor a los cilindros tenían graves fugas. [2]
El 30 de diciembre de 1882, Grang se enteró de que Stanley había llegado a Vivi, y Hanssens, Valcke y Grang debían reunirse con él allí para recibir sus instrucciones. Vaclke debía transportar dos calderas del vapor AIA desde donde habían sido abandonadas cerca de Lutete hasta el Pool, tomando la ruta de la margen izquierda. Stanley traería él mismo la gabarra y el vapor Royal , que había estado prestando servicio en el tramo entre Isangila y Manyanga, utilizando 300 trabajadores africanos recién llegados. Grang y Anderson del Royal lo ayudaron, así como dos mecánicos. Los dos barcos partieron el 7 de febrero de 1883 y llegaron al río Inkisi el 27 de febrero de 1883, que cruzaron para continuar por la margen izquierda. Stanley dejó a Grang y Anderson a cargo de continuar desde allí mientras él se dirigía al Pool para acelerar el montaje del AIA y preparar el suministro de los 11 belgas y 420 africanos que pronto llegarían allí. [2]
El Royal finalmente llegó a la piscina. Grang, que sufría de fiebres recurrentes, continuó ayudando activamente a preparar la expedición a las cataratas Stanley . [2] Grang se resfrió durante un tornado una tarde, no se recuperó y murió el 11 de abril de 1883. Fue enterrado en el Cimetiere des Pionniers en Léopoldville, el primer europeo en ser enterrado allí. Stanley más tarde describió a Grang como muy leal, inteligente y valiente. [1] El 29 de enero de 1953, el Ministro de Estado Pierre Dupong depositó flores en la tumba de Grang. Su nombre fue inscrito en una placa en el Monumento a Stanley en 1956. [5] Una calle recibió su nombre en Buschrodt. [6]