Banana es un pequeño puerto marítimo en la provincia de Kongo Central de la República Democrática del Congo, en la costa atlántica . El puerto está situado en Banana Creek, una ensenada de aproximadamente 1 km de ancho en la orilla norte de la desembocadura del río Congo , separada del océano por una lengua de tierra de 3 km de largo y de 100 a 400 m de ancho. El puerto está situado en el lado del arroyo del asador, lo que lo protege del océano. Se encuentra a unos 8 km al sureste de Muanda, a la que está conectado por una carretera asfaltada que bordea la costa.
El puerto de Banana consta de un muelle de 75 m y calado 5,18 m, con dos pequeñas grúas para manipulación de carga y unos pequeños embarcaderos. El puerto tiene una terminal petrolera 4 km río arriba, a la que descargan los buques cisterna mientras están fondeados en el arroyo. Esta terminal tiene acceso por carretera independiente del puerto principal al este de Muanda. Aparte del puerto, no hay instalaciones importantes en Banana, ya que las proporciona la ciudad mucho más grande de Muanda, donde se encuentra el aeropuerto más cercano. No existe enlace ferroviario. [ cita necesaria ]
También existe una base naval de la Armada de la República Democrática del Congo , que se mantiene en parte con ayuda china. [1]
A principios de 2022, comenzó un proyecto de construcción de 1.200 millones de dólares para convertir el puerto en el primer puerto de aguas profundas de la República Democrática del Congo . [2] El trabajo está siendo realizado por DP World , a pesar de la falta de licitación pública, como parte de su contrato de desarrollo y gestión de 30 años. [2] [3] Cuando esté terminado en 2025, se espera que el puerto procese más de 300.000 contenedores por año. [2] El proyecto ha sido criticado por sus potenciales amenazas ambientales, ya que limita con el Parque Nacional de los Manglares del país , hogar de especies de plantas y animales vulnerables y en peligro de extinción. [2]
La ciudad se desarrolló como puerto en el siglo XIX, en gran parte como parte del comercio de esclavos . Henry Morton Stanley llegó a Banana en 1879 al inicio de una expedición exploratoria financiada por Leopoldo II de Bélgica . Después de la Conferencia de Berlín (1884-1885), las potencias europeas reconocieron el reclamo de Leopoldo sobre la cuenca del Congo , y en una ceremonia en Banana en 1885 el rey anunció [ se necesita aclaración ] el establecimiento del Estado Libre del Congo , encabezado por él mismo, iniciando la periodo de colonización europea.
El artículo de la Encyclopædia Britannica Undécima edición (1911) sobre la creencia folclórica en los hombres lobo señaló que "Se dice que la gente de Banana se cambia a sí misma por medios mágicos, compuestos de embriones humanos y otros ingredientes, pero en su forma de leopardo no pueden hacer daño a humanidad bajo pena de retener para siempre la forma de la bestia." [5] [6]
Banana fue la principal base naval belga del Congo hasta la independencia en 1960. [ cita necesaria ]
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