Nicolas Florine , nacido como Nikolay Anatolyevich Florin ( ruso : Николай Анатольевич Флорин; 19 de julio de 1891 en Batum , gobernación de Kutais , Imperio ruso - 21 de enero de 1972 en Bruselas , Bélgica ) fue un ingeniero nacido en Rusia que se estableció en Bélgica. Construyó el primer helicóptero de rotor tándem en 1927; en 1933 se construyó un modelo a escala voladora y un helicóptero de tamaño completo.
Nicolas Florine nació de Anatole Victorovich Florin (1856-1936) y Aimee Lioubov (1862-1935) y tenía una hermana Olga (30 de octubre de 1893 -) y un hermano Victor Anatolyevich Florin (7 de diciembre de 1899 - 1960). Pasó su infancia y juventud en San Petersburgo , a donde se habían trasladado sus padres a principios del siglo XX. Allí estudió matemáticas en la universidad. Completó su servicio militar en 1914. Tras el advenimiento de la Revolución Bolchevique de 1917 , Florine se refugió en Alemania antes de regresar a la Unión Soviética . Su origen familiar (de pequeña nobleza rusa) y su condición de ingeniero formado bajo el zar lo pusieron bajo la amenaza de los comunistas, de los que huyó en balsa a través del Golfo de Finlandia hasta un campo de refugiados en Helsinki antes de establecerse en Bélgica en 1920. , el único país (de los 26 a los que presentó su solicitud) que aceptó su solicitud de asilo. [ cita necesaria ]
Nicolas Florine trabajó en l'Administration de l'aéronautique , con sede en los edificios del Hotel des Monnaies en Saint-Gilles (Bruselas) . En 1926 fue el responsable de iniciar el Centre d'aérodynamisme situado en Rhode-Saint-Genèse , en las afueras de Bruselas, cuyo primer director fue el profesor Émile Allard. Participó en la creación del primer túnel de viento de Bélgica, junto con sus iniciadores, Alfred Renard y Emile Allard. A partir de las instalaciones del túnel de viento se inició el Stampe SV.4 , de Jean Stampe, un avión escolar y acrobático utilizado en Bélgica, Francia y muchos otros países, así como el prototipo de avión presurizado trimotor Alfred Renard R.35 . [1] Hoy en día, el centro ha pasado a llamarse ' Instituto von Karman de Dinámica de Fluidos '.
Los estudios que Florine realizó aquí en 1926 dieron lugar a patentes relacionadas con el control de helicópteros y, en particular, sobre cómo contrarrestar el par resultante del uso de dos rotores. Los resultados de los estudios fueron publicados en el artículo Eléments du calcul de stabilité d'un hélicoptère . Aquí se describe el principio de un helicóptero con dos rotores. Estos rotores giraban en la misma dirección, a diferencia de los helicópteros tándem actuales. Para contrarrestar el par, los rotores se inclinaron hacia dentro entre 7 y 10° con respecto a la vertical. Esta publicación formó la base de todos sus diseños que seguirían. [ cita necesaria ]
En 1927, Nicolas Florine recibió apoyo financiero de la aerolínea belga SNETA y del Fonds National de la Recherche Scientifique para el desarrollo de un helicóptero. Esto resultó en tres prototipos. [ cita necesaria ]
El primero fue construido en 1927 y realizó su primer vuelo en 1929. Nicolas Florine construyó un helicóptero con dos rotores en tándem, que giraban en la misma dirección. Para equilibrar los pares de reacción, utilizó su principio de inclinar los ejes de rotación de los rotores entre sí. Tras la realización de modelos a escala, uno de los cuales pesaba 36 kg y se despegó varias veces del suelo, construyó un primer aparato (el "Tipo I") capaz de llevar un piloto, propulsado por un motor Hispano-Suiza refrigerado por agua de 180 CV. En 1930 fue parcialmente destruido durante una prueba estática tras un fallo en su transmisión mecánica. [ cita necesaria ]
El pionero dio la siguiente descripción: [2]
El eje del motor era horizontal y, en lugar del cubo de la hélice, se instaló una junta universal que conecta el motor al embrague; este último fue la fricción sobre múltiples discos y resortes. Una primera transmisión en ángulo a través de un engranaje cónico y un eje vertical seguía al embrague. En el extremo superior del eje vertical se fijó un ventilador de refrigeración que soplaba sobre el radiador de agua situado inmediatamente debajo. A la misma altura que el radiador, se encontraba un segundo engranaje cónico que transmitía la rotación del eje vertical a los ejes de transmisión horizontales; Estos conducían a los cubos de las hélices.
En 1931 se construyó un segundo diseño, más ligero, y lo bautizaron "Tipo II". Este fue construido en gran parte en Sociéte Anonyme Avions et Moteurs Renard . Estaba equipado con un motor Renard de 240 CV refrigerado por aire y de eje vertical. Al igual que su predecesor, el Tipo II estaba equipado con dos rotores en tándem (uno delante y otro detrás) que giraban en la misma dirección. Para equilibrar los pares de reacción, los ejes de rotación de los rotores estaban inclinados unos 7° a cada lado del eje longitudinal del fuselaje, lateralmente (uno hacia la izquierda y el otro hacia la derecha). Su chasis, fabricado con tubos de acero soldados, le otorgaba un peso de trabajo total de 950 kg, es decir, el 60% del peso del fuselaje de madera Tipo I. [ cita necesaria ]
El avión estaba equipado con "patas de elefante" de aleación de magnesio como tren de aterrizaje. Este modelo realizó numerosos vuelos de prueba y finalmente estableció un récord no oficial de duración de vuelo de 9 minutos y 58 segundos. Los vuelos comenzaron el 12 de abril de 1933, y el 25 de octubre del mismo año, cerca del hayedo de Soignes, el avión pilotado por el Sr. Robert Collin, ingeniero del Servicio Técnico de Aeronáutica belga, batió oficialmente el récord de tiempo en el aire de 9 min 58 s. Algunos meses más tarde, en 1934, durante las pruebas en Haren el equipo intentó batir el récord de altitud de 18 metros realizado en Roma por la máquina diseñada por Ascanio . Durante el intento se produjo un mal funcionamiento de uno de los embragues de la transmisión, lo que desequilibró el aparato que giró y se estrelló. Robert Collin, muy bien protegido, salió ileso. El Florine II realizó más de treinta vuelos de prueba entre abril de 1933 y mayo de 1934. [ cita necesaria ]
Luego se construyó un tercer modelo, esta vez con una configuración bimotor. El fuselaje era más ligero mientras que los dos motores Salmson de 60 CV estaban colocados en la parte delantera a cada lado del fuselaje. [2] Las palas de los rotores estaban plegadas cuando estaban paradas. El primer vuelo lo realizó Collin el 15 de septiembre de 1936 y las pruebas se llevaron a cabo hasta el otoño de 1937. Sin embargo, los resultados fueron decepcionantes, especialmente en comparación con el prototipo Florine II. En 1937 se detuvo el desarrollo posterior. Este helicóptero fue destruido durante la Segunda Guerra Mundial. [ cita necesaria ]
El inicio de la Segunda Guerra Mundial, con el coste del rearme nacional, privó a Florine de un presupuesto. [3] Robert Collin viajó al Congo Belga en 1938 para trabajar en ingeniería civil hasta su jubilación en 1967. Florine trabajó en un proyecto de cuadrirrotor hasta 1949 y permaneció adscrita al Servicio Técnico de Aeronáutica (STAé) hasta su jubilación en 1956. Murió en Bruselas en 1972, a la edad de 81 años.
También se sabe que Nicolas Florine ideó un sistema de tres lentes acopladas a tres filtros que permiten la superposición de imágenes en color. Este principio se desarrolló en los años 30 para la proyección de películas en relieve. [ cita necesaria ]
Un área en la sección Aire y Espacio del Museo Real del Ejército y de Historia Militar de Bruselas está reservada para Florine; Presenta documentos (fotos, planos, dibujos, etc.), así como un modelo completo del túnel de viento (escala 1/5) del proyecto Florine IV, su cuadrirrotor.