Nicolas Durand, sieur de Villegaignon , también Villegagnon (1510 - 9 de enero de 1571) fue un comandante de los Caballeros de Malta , [1] y más tarde un oficial naval francés (vicealmirante de Bretaña ) que intentó ayudar a escapar a los hugonotes en Francia. persecucion.
Villegaignon, figura pública notable de su época, era una mezcla de soldado, científico, explorador, aventurero y empresario. Luchó contra piratas en el Mediterráneo y participó en varias guerras.
Villegagnon nació en Provins , Seine et Marne , Francia , sobrino de Philippe Villiers de L'Isle-Adam , Gran Maestre de la Orden de Malta . [2] Fue recibido como Caballero de la Orden en 1521.
Nicolás de Villegagnon luchó en numerosas campañas contra el Imperio Otomano . Aunque los franceses normalmente se abstuvieron de participar en acciones contra los otomanos, debido a la alianza franco-otomana , la primera alianza de Villegagnon fue con la Orden de Malta, que en general apoyó a los Habsburgo y luchó contra los otomanos. Villegagnon participó en la desafortunada expedición contra Argel en 1541 . [1] También luchó contra los otomanos en Hungría en 1542 después del asedio de Buda (1541) hasta 1546.
En 1548, comandó la flota naval francesa que llevó a María, reina de Escocia , entonces de cinco años, a Francia, ya que le habían prometido casarse con el Delfín de Francia . Esta fue una operación audaz, navegando encubiertamente galeras alrededor de Escocia , mientras la flota inglesa esperaba un ataque desde la otra dirección. De regreso a Escocia en marzo de 1549, en febrero ayudó a capturar el castillo de Ferniehirst a los ingleses. Luego, los comandantes discutieron su próximo paso. Nicolás insistió en que debían detenerse y construir una fortificación en Roxburgh y decidió cuál era la mejor posición. El alto mando escocés realizó una votación que no fue concluyente, pero finalmente, tras la intervención del embajador francés Henri Cleutin , el plan de Nicolas fue adoptado. [3]
Villegagnon ayudó a repeler a los otomanos en Malta en 1551 antes de que lideraran la invasión de Gozo (1551) . [1] Luego estuvo presente en el asedio de Trípoli (1551) contra el Imperio Otomano , y escribió un relato sobre ello en 1553. [4] [5] Villegagnon se ilustró defendiendo valientemente a Gaspard de Vallier , el comandante vencido de Trípoli. , que estaba siendo duramente criticado por el Gran Maestre d'Homedes que quería echarle toda la culpa de la derrota. Nicolás de Villegagnon lo defendió firmemente y expuso la duplicidad de d'Homedes. [6]
Villegaignon se convirtió en una figura histórica importante en el intento del rey Enrique II de construir una " Francia Antártica ", al invadir la actual Río de Janeiro , Brasil en 1555 con una flota de dos barcos y 600 soldados y colonos, principalmente hugonotes franceses y suizos. Calvinistas que intentaron escapar de la persecución católica en Europa. Un desacuerdo sobre la teología eucarística pronto provocó que Villegagnon y los calvinistas se pelearan. Villegagnon finalmente expulsó de su isla fortificada a aquellos que sostenían la visión de Calvino sobre la Eucaristía. [7]
El plan inicial de Villegagnon era ayudar a los hugonotes a establecer una colonia en el Nuevo Mundo. También quería asegurarse una base permanente en Brasil para explotar la madera de Brasil , entonces una fuente muy valiosa de tinte rojo y madera dura para la construcción (que dio el nombre a lo que se convertiría en Brasil), y explorar metales y piedras preciosas . que los europeos creían que existía en abundancia en la tierra.
Después de varias batallas contra los portugueses , los colonos franceses fueron derrotados por Estácio de Sá , sobrino del tercer gobernador general portugués de Brasil, Mem de Sá , los días 15 y 16 de marzo de 1558.
Villegaignon ya había regresado a Francia, en 1559, disgustado por las luchas internas entre católicos y protestantes en la pequeña colonia. Había dejado la colonia bajo el mando de su sobrino Bois-le-Comte , esforzándose por obtener más fondos y barcos para la colonia. [8] Sin embargo, la lucha interna contra los calvinistas hizo que las aventuras coloniales fueran menos una prioridad para la Corona. Después de que la colonia cayó en manos de los portugueses, Villegagnon finalmente acordó renunciar a sus derechos sobre la Francia Antártica después de recibir 30.000 écus de la Corona portuguesa.
En 1560, Villegagnon retó a Calvino a un debate teológico sobre la eucaristía , que éste rechazó. Se implicó activamente contra los protestantes y participó en la represión de la conspiración de Amboise . [8]
En 1561, Pierre Richier publicó un panfleto contra las acciones de Villegagnon en Brasil, titulado " Réfutation des folles resveries, excecrable blasphèmes, erreurs et mensonges de Nicolas Durand, qui se nomme Villagagnon". Nicolás Durand, llamado Villagagnon].
Se hicieron nuevos intentos de crear una colonia hugonota en el Nuevo Mundo, nuevamente por instigación de Coligny , esta vez en la Florida francesa de 1562 a 1565, bajo Jean Ribault y René de Laudonnière .
A partir de 1568, Villegagnon se convirtió en representante de la Orden de Malta en la corte francesa. Al año siguiente, en 1569, publicó en París una nueva polémica sobre la eucaristía, titulada "De Consecratione, mystico sacrificio et duplici Christi oblatione" .
Villegagnon se convirtió en comandante de la encomienda de la Orden de Malta en Beauvais , donde murió el 9 de enero de 1571, alrededor de los 60 años.
El católico André Thévet , que lo había acompañado en el primer viaje a Brasil, publicó en 1572 una descripción de la aventura de Brasil y de un ataque a los protestantes, en su "Cosmographie Universelle" . El protestante Jean Léry respondería a ello en 1578 con su "Histoire d'un voyage faict en la terre du Brésil" .
En su libro Brasil, una tierra de futuro , el escritor austriaco Stefan Zweig describe el colorido carácter de Villegaignon:
Nicolas Durand de Villegaignon, mitad pirata, mitad científico, figura dudosa pero atractiva, es un producto típico del Renacimiento (...) Ha sido brillante en la guerra y un diletante en las artes. Ha sido elogiado por Ronsard y temido por la Corte, porque su carácter es incalculable. Odiando cualquier ocupación regular, despreciando los puestos más envidiables y los más altos honores, su espíritu volátil prefiere ser libre para entregarse sin trabas a sus fantásticos estados de ánimo. Los hugonotes creen que es católico y los católicos creen que es hugonote. Nadie sabe a qué lado está sirviendo, y él mismo probablemente no sepa mucho más que quiere hacer algo grande, algo diferente a los demás, algo salvaje y atrevido, algo romántico y extraordinario.
En la serie de televisión franco- portuguesa - brasileña de 2012 Rouge Brésil / Vermelho Brasil (Brasil Rojo), sobre la historia de Francia Antártida, Villegaignon (escrito Villegagnon) es interpretado por el actor sueco Stellan Skarsgård . [9]
La isla de Río de Janeiro donde residió aún lleva su nombre Isla Villegagnon .
Una calle de la ciudad maltesa de Mdina lleva el nombre de Villegaignon.
Aparece como un importante personaje secundario en El curso de la fortuna de Tony Rothman (J. Boylston, 2015), una novela que trata de los acontecimientos que condujeron al Gran Asedio de Malta , 1565.
Es un personaje secundario en la novela de Dorothy Dunnett The Disorderly Knights , el tercer volumen de su serie Lymond Chronicles .
El caballero aparece en La cruz de ocho puntas de Marthese Fenech (BDL 2011), una novela histórica, la primera de una trilogía, ya completada, que culmina con el Gran Asedio de Malta , 1565.