Nicola (o Niccolò ) Antonio Giacinto Porpora (17 de agosto de 1686 - 3 de marzo de 1768) fue un compositor y profesor de canto italiano de la época barroca , cuyos alumnos de canto más famosos fueron los castrati Farinelli y Caffarelli . Otros alumnos incluyeron a los compositores Johann Adolph Hasse , Matteo Capranica y Joseph Haydn .
Porpora nació en Nápoles , Italia. Se graduó en el conservatorio de música Poveri di Gesù Cristo de su ciudad natal, donde la escena de la ópera cívica estaba dominada por Alessandro Scarlatti . La primera ópera de Porpora, Agrippina , se representó con éxito en la corte napolitana en 1708. Su segunda, Berenice , se representó en Roma. En una larga carrera, siguió con muchas óperas más, apoyado como maestro de capilla en las casas de mecenas aristocráticos, como el comandante de las fuerzas militares en Nápoles, el príncipe Felipe de Hesse-Darmstadt , o el embajador portugués en Roma, ya que componer óperas por sí solo no era una carrera viable. Sin embargo, su fama perdurable se basa principalmente en su poder inigualable para enseñar canto. En el Conservatorio napolitano de Sant'Onofrio y con los Poveri di Gesù Cristo formó a Farinelli , Caffarelli , Salimbeni y otros célebres vocalistas, durante el período de 1715 a 1721. En 1720 y 1721 escribió dos serenatas con libretos de un joven y talentoso poeta, Metastasio , el comienzo de una larga, aunque interrumpida, colaboración. En 1722 sus éxitos operísticos lo animaron a abandonar sus compromisos conservatoriales.
Tras el rechazo de la corte de Carlos VI en Viena en 1725, Porpora se estableció principalmente en Venecia , componiendo y enseñando regularmente en las escuelas de La Pietà y los Incurabili. En 1729, la camarilla anti- Handel lo invitó a Londres para crear una compañía de ópera como rival de la de Haendel, sin éxito, y en la temporada 1733-1734, ni siquiera la presencia de su alumno, el gran Farinelli, logró salvar a la compañía dramática de Lincoln's Inn Fields (la " Ópera de la Nobleza ") de la bancarrota.
Un intervalo como maestro de capilla en la corte de Dresde del elector de Sajonia y rey polaco Augusto a partir de 1748 terminó en tensas relaciones con su rival en Venecia y Roma, el exitoso compositor de ópera Johann Adolph Hasse y su esposa, la prima donna Faustina , y resultó en la partida de Porpora en 1752.
Como su acompañante y ayuda de cámara contrató al joven Joseph Haydn , que se estaba abriendo camino en Viena como un freelancer que luchaba por sobrevivir. [1] Más tarde, Haydn recordó a Porpora de esta manera: "No faltaron Asino , Coglione , Birbante [asno, cullion, bribón] y codazos en las costillas, pero lo aguanté todo, porque me beneficié mucho de Porpora en el canto, en la composición y en el idioma italiano". [1] También dijo que había aprendido del maestro "los verdaderos fundamentos de la composición".
En 1753, Porpora pasó tres meses de verano, acompañado de Haydn, en la ciudad balnearia de Mannersdorf am Leithagebirge . Su función allí era continuar las lecciones de canto de la amante del embajador de Venecia en el Imperio austríaco, Pietro Correr . [1]
Porpora regresó en 1759 a Nápoles.
A partir de ese momento, la carrera de Porpora fue una serie de desgracias: su estilo florido se estaba volviendo anticuado, su última ópera, Camilla , fracasó, su pensión de Dresde se interrumpió y se volvió tan pobre que los gastos de su funeral se pagaron con un concierto de suscripción. Sin embargo, en el momento de su muerte, Farinelli y Caffarelli vivían en un espléndido retiro gracias a fortunas basadas en gran medida en la excelencia de la enseñanza del viejo maestro.
Porpora, un buen lingüista, admirado por la fluidez idiomática de sus recitativos y hombre de considerable cultura literaria, también era famoso por su ingenio conversacional. Era un gran conocedor de la literatura latina e italiana , escribía poesía y hablaba francés , alemán e inglés . [ cita requerida ]
Además de unas cuatro docenas de óperas, hay oratorios, cantatas solistas con acompañamiento de teclado, motetes y serenatas vocales. Entre sus obras más importantes, se han registrado su ópera Orlando de 1720 , [2] el oratorio Gedeone (1737), una misa , [3] sus Vísperas venecianas, [4] y las óperas Germanico in Germania (1732) y Arianna in Nasso (1733 según HOASM) [5] .
