Nicolò Cortese (7 de marzo de 1907 - c. 3 de noviembre de 1944) - en religioso Plácido - fue un sacerdote católico italiano y miembro profeso de la Orden de los Frailes Menores Conventuales . [1] Se desempeñó como párroco y director de la revista "Il Messaggero di Sant'Antonio" en Padua antes y durante la Segunda Guerra Mundial . [2] Fue en ese conflicto que estableció una elaborada red diseñada para proteger al pueblo judío , así como a los prisioneros de guerra británicos y yugoslavos. Pero los nazis pronto descubrieron sus planes y organizaron su arresto en octubre de 1944 antes de matarlo algunas semanas después después de brutales torturas en sus interrogatorios. [1]
En 2002 se abrió el proceso de beatificación y recibió el título de Siervo de Dios . También se le ha llamado el "Padre Kolbe italiano" en referencia al santo . [3] [4]
Nicolò Cortese nació el 7 de marzo de 1907 en Cres (una ciudad en la isla con el mismo nombre ) de Matteo Cortese y Antonia Battaia; fue bautizado en la parroquia local en algún momento de ese mes como Nicolò Matteo. [1] Hubo cuatro niños nacidos en total, incluido Cortese.
Asistió a la escuela en Cres hasta 1918, cuando la escuela cerró como resultado de la Primera Guerra Mundial . En 1920 ingresó en la Orden de los Frailes Menores Conventuales y luego realizó su período de noviciado en Padua en el convento de Camposampiero desde octubre de 1923 hasta 1924, donde tomó el hábito religioso . [3] Hizo su profesión solemne en la orden el 10 de octubre de 1924. Cortese luego realizó sus estudios filosóficos en Cres de 1925 a 1927 y luego en Roma para estudios teológicos en el colegio pontificio San Buenaventura de 1927 a 1931. Fue ordenado sacerdote en la Basílica de San Juan de Letrán el 6 de julio de 1930. [3] [1] Cortese celebró su primera misa en la Basílica de Santa María la Mayor .
Su primer destino después de su ordenación fue en la Basílica de San Antonio en Padua y vivió en la iglesia de la Inmaculada Concepción en ese momento porque el convento todavía estaba en construcción. Este destino pastoral duró desde 1931 a 1933 hasta ese diciembre cuando fue enviado a la parroquia de Viala Corsica en Milán para continuar el trabajo pastoral; esto duró hasta 1937. En enero de 1937 fue nombrado director de la famosa revista "Il Messaggero di Sant'Antonio" y sirvió en ese papel hasta julio de 1943. Durante su mandato fue responsable de la revista habiendo recibido 500.000 nuevos miembros en todo el mundo. [1] El famoso Carlo Bolzonella lo ayudó en la edición y publicación de varios libros. Cortese era aficionado a escribir y tomar fotografías y a menudo contribuyó a varios artículos de revistas. Dormía poco y prefería escribir siempre que podía; era pequeño y delgado y Bolzonella dijo que "el Padre Plácido era un ángel" que era "todo corazón". [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Cortese organizó varias misiones de rescate para judíos , prisioneros de guerra británicos y yugoslavos (prisioneros en Italia). Comenzó a hacerlo por pedido personal del cardenal Francesco Borgongini Duca . Pero Cortese fue audaz y continuó su trabajo a pesar de saber que eso lo llevaría a la SS ; más tarde fue arrestado el 13 de octubre de 1944.
Los nazis veían a Cortese como un militante ideológico y práctico de la Resistencia que resultó ser una gran amenaza para ellos. [3] Lideró esta red secreta desde su confesionario en la basílica, donde la gente acudía fingiendo ir a confesarse pero usaba un lenguaje codificado para comunicar sus verdaderas peticiones. Un ejemplo es "Necesito cinco huevos": esto significaba que cinco personas necesitaban documentos de identificación para entrar en Suiza . Otro ejemplo era "Necesitamos tres kilos de harina", lo que significaba que tres personas necesitaban refugio en Padua. [2] Los espías de la Gestapo se infiltraron en la Resistencia y recibieron a Cortese fuera de la basílica por la tarde a la 1:55 pm y le ofrecieron llevarlo en su coche. Lo llevaron al búnker de la Gestapo en Piazza Oberdan Trieste , donde fue sometido a brutales torturas e interrogatorios con los nazis sacándole los ojos y cortándole la lengua. [2] [1] Cortese fue enterrado vivo y murió en algún momento de noviembre; las fuentes sugieren que su muerte ocurrió el 3 de noviembre, aunque otras señalan el 15 de noviembre. Sus cenizas fueron mezcladas con las de otras víctimas después de que sus restos fueran incinerados en la Risiera di San Saba en Trieste. [2]
En 1951 el Ayuntamiento de Padua bautizó una calle en su honor. [3] En octubre de 2004 se inauguró un busto en su honor en la basílica. [4] Su monumento de bronce se encuentra cerca del monasterio franciscano de Cres.
El proceso de beatificación se inició bajo el Papa Juan Pablo II el 8 de octubre de 2001, después de que la Congregación para las Causas de los Santos emitiera el edicto oficial " nihil obstat " (no hay objeciones) y titulara al difunto sacerdote como Siervo de Dios . El proceso diocesano se abrió en Trieste para determinar si Cortese había sido asesinado "in odium fidei" (por odio a la fe) y este proceso duró desde el 29 de enero de 2002 hasta el 15 de noviembre de 2003. Los documentos de ese proceso fueron presentados a la CCS en Roma, que validó el proceso el 4 de junio de 2010.
Pero fue en esta etapa cuando surgieron dudas sobre si el concepto "in odium fidei" podía aplicarse a esta causa. Se aconsejó a la postulación que iniciara otra investigación diocesana para evaluar sus virtudes en lugar de la forma de su muerte, en caso de que el caso inicial fuera denegado y, por lo tanto, se abriera otra causa. La siguiente fase diocesana duró del 30 de julio de 2012 al 25 de octubre de 2012, y la CCS validó el proceso el 17 de mayo de 2013. Posteriormente, la postulación presentó el expediente de Positio a la CCS y los historiadores aprobaron la causa de virtudes en enero de 2017. El 30 de agosto de 2021, el Papa Francisco adelantó la causa de beatificación y tituló a Cortese como Venerable . [5]
El actual postulador de esta causa es el fraile franciscano conventual Damian-Gheorghe Pătraşcu.
