Nicholas John Merriman OBE (nacido el 6 de junio de 1960 [1] ) es el director del Museo y Jardines Horniman en el sur de Londres. Anteriormente fue director del Museo de Manchester en Manchester , Inglaterra.
Antes de eso, Merriman trabajó en el Museo de Londres y en el University College de Londres . En abril de 2017 fue nombrado profesor honorario de estudios de museos en la Universidad de Manchester .
Es conocido por sus contribuciones al desarrollo de la arqueología pública y los estudios de museos , y por influir en el sector del patrimonio en torno a cuestiones de diversidad cultural , sostenibilidad y el futuro de las colecciones .
Merriman nació y se crió en Sutton Coldfield y asistió a la escuela secundaria King Edward VI en Edgbaston. De coleccionar botellas viejas estimulado por la colección de antigüedades de su padre en las tiendas de chatarra de Birmingham, pasó a interesarse por la arqueología , excavando la mayoría de los fines de semana desde los 16 años en el sitio romano local de Wall, Staffordshire . Estudió Arqueología de 1979 a 1982 en la Universidad de Cambridge , asistió al St John's College y pasó los veranos excavando en el sitio de Gars-Thunau en la Baja Austria.
De 1982 a 1983 realizó un curso de posgrado en Estudios de Museos en la Universidad de Leicester , tras lo cual regresó a Cambridge para realizar un doctorado que examinaba las barreras sociales a la visita a museos. Esto se publicó más tarde como "Más allá de la vitrina: el pasado, el patrimonio y el público" (1991). [2]
Merriman comenzó su carrera en el Museo de Londres en 1986 como curador de Prehistoria y posteriormente, en 1991, Merriman se convirtió en jefe del Departamento de Colecciones e Historia Temprana de Londres. Durante este tiempo dirigió un proyecto llamado 'The Peopling of London', que contaba la historia de la diversidad cultural de la capital desde la antigüedad hasta el presente a través de una exposición innovadora y actividades relacionadas en 1993. [3] Merriman también fue autor y editor un libro adjunto del mismo título, publicado en 1993. [4]
En 1997, Merriman se incorporó al Instituto de Arqueología del University College de Londres como profesor titular, donde dirigió el curso de Maestría en Estudios de Museos y desarrolló nuevos cursos en estudios del patrimonio cultural y en arqueología pública . Posteriormente fue ascendido a lector. Mientras estaba en la UCL, se interesó mucho en los extensos, pero bastante ocultos, museos y colecciones de la universidad, que incluyen el Museo Petrie y el Museo Grant . Lideró la creación de un nuevo servicio de museos para toda la universidad y se convirtió en director de museos y colecciones además de sus deberes académicos. Esto más tarde se convirtió en Cultura UCL.
En 2004, Merriman se unió al Programa de Liderazgo Clore inaugural y emprendió un plan personalizado de capacitación y desarrollo en liderazgo cultural. Su proyecto de investigación abordó cuestiones de la memoria y el olvido en instituciones de memoria como los museos, en el contexto del pensamiento sobre la sostenibilidad y la eliminación de objetos de las colecciones. Publicado en la revista Cultural Trends, este trabajo influyó en impulsar el debate sobre estos temas en el sector museístico. [5]
Merriman fue nombrado director del Museo de Manchester en la Universidad de Manchester en 2006. Merriman centró la misión del museo en promover el entendimiento entre culturas y trabajar por un mundo sostenible y también supervisó la remodelación de la mayoría de las galerías permanentes del museo. Esto, junto con un importante programa de participación pública, llevó a duplicar el número de visitantes del museo a más de 500.000 al año. Durante una década, las audiencias también se diversificaron para reflejar aproximadamente la demografía de la población del Gran Manchester. [6]
El museo se ganó una reputación por su trabajo innovador. Esto incluyó la instalación de un ' ermitaño ' en la torre del museo en 2009, donde un artista de performance , Ansuman Biswas, vivió durante 40 días y 40 noches, contemplando el futuro del planeta e invitando a la gente a pensar por qué los museos conservan enormes cantidades de dinero. de material, [7] y el uso de la empresa de eventos villa eugénie, que normalmente trabaja en lanzamientos de moda, para trabajar en la redistribución radical de las galerías de historia natural del museo. [8]
Merriman también dirigió un proyecto de capital de £13 millones para transformar la capacidad del museo y abrirlo a públicos más amplios, incluida una nueva sala de exposiciones, una Galería del Sur de Asia en asociación con el Museo Británico y una Galería de Cultura China. En 2018, Merriman fue reemplazada por Esme Ward , la primera directora en la historia del Museo, quien llevó el proyecto hasta su inauguración en 2021.
En 2017, Merriman fue nombrado profesor honorario de estudios de museos en la Universidad de Manchester.
En mayo de 2018, Merriman fue nombrado director ejecutivo del Museo y Jardines Horniman de Londres, sucediendo a Dame Janet Vitmayer. Aprovechando la posición de Horniman como el único museo de Londres donde la naturaleza y la cultura pueden verse una al lado de la otra, desarrolló una nueva misión en torno a la configuración de un futuro positivo para el mundo que todos compartimos.
Desde entonces, Horniman se ha centrado especialmente en involucrar a los visitantes con la crisis climática y ecológica y con el legado colonial de las colecciones de Horniman.
Merriman fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Año Nuevo 2024 por sus servicios a las artes y el patrimonio. [9]
Merriman fue presidente del Consejo Internacional de Museos (Reino Unido) de 2001 a 2004, presidente del Consejo de Arqueología Británica de 2005 a 2008 y presidente del Grupo de Museos Universitarios de 2009 a 2013.
Merriman fue coordinador del comité de ética de la Asociación de Museos de 2008 a 2014 y presidente de Collections Trust [10] de 2013 a 2016.
De 2017 a 2019 fue presidente del comité del Fondo Inspiring Science del Wellcome Trust .
Merriman es presidente del subgrupo de medio ambiente y ecología del Consejo de Directores del Museo Nacional.
Merriman estuvo casado con Caroline Beattie de 1994 a 2005 y tuvieron dos hijos. Merriman se casó con Maria Balshaw , directora de la Tate en 2010.