Nicholas Waite "Nick" Benson (nacido el 19 de agosto de 1964) es un tallador de piedra y rotulista estadounidense de tercera generación y propietario de The John Stevens Shop en Newport, Rhode Island . Fue nombrado miembro de MacArthur Fellow en 2010. [1]
Nick Benson comenzó a trabajar en el negocio familiar, The John Stevens Shop, a los quince años para su padre, John Everett Benson . Nick es un tallador de piedra y rotulista de tercera generación. [2] Estudió Dibujo y Diseño en la Universidad Estatal de Nueva York en Purchase en 1986. Benson pasó 1987 en la Schule für Gestaltung Basel en Basilea, Suiza , donde estudió caligrafía , diseño tipográfico, tipografía y dibujo con Andre Gurtler, Christian Mengelt y Armin Hofmann . [3]
Regresó a los EE. UU. en 1988 y continuó trabajando con John Benson en The John Stevens Shop. Su padre le cedió el negocio en 1993. [4] Benson expande las artes tradicionales de la rotulación a mano y el tallado en piedra a través de sus diseños. También está comprometido con la enseñanza de jóvenes artesanos, con la esperanza de que continúen creando sus propias obras y, de ese modo, garanticen que perdure el legado de esta práctica artística centenaria. Ha tenido varios estudiantes de diseño, especialmente de la cercana Rhode Island School of Design , y los aprendices trabajan con él en el taller y en proyectos.
Su tío fue el fotógrafo estadounidense Richard Benson , quien fue nombrado miembro de la beca MacArthur en 1986, lo que convierte a los Benson en una de las dos familias con múltiples becarios MacArthur. [5]
Benson ha creado una tipografía arquitectónica distintiva para estos encargos arquitectónicos y monumentales, prestando especial atención a los efectos que la gran escala, la luz cambiante y la erosión a largo plazo tienen sobre las letras, así como elaborando cuidadosamente detalles muy pequeños de cada letra. "Toda la composición es clave", explicó en una entrevista con la historiadora de arquitectura Judith Dupré , "pero la proporción de la letra, el diseño de la forma de la letra en sí, también es extremadamente importante. Igualmente importante es la cadencia del texto, cómo se utiliza el contraespacio, el espaciado entre palabras, el espaciado entre líneas; todo eso es absolutamente crucial para un buen tallado de inscripciones". [6] Desarrolló una fuente original que se basa tanto en las formas de las letras griegas clásicas como en las letras sans serif contemporáneas para el monumento a Martin Luther King, Jr. , en el National Mall .
El trabajo de Benson en The John Stevens Shop también ha incluido lápidas personales y marcadores de tumbas. El padre de Benson, su abuelo y sus predecesores en The Shop han creado lápidas individuales en materiales que incluyen pizarra gris y granito de Rhode Island . [3]
Sus tallas se pueden encontrar en la Galería Nacional de Arte , la Galería de Arte de la Universidad de Yale , en la Universidad Brown y, en Washington DC, en el Memorial Nacional de la Segunda Guerra Mundial y en el Memorial Dwight D. Eisenhower .
Recibió en 2007 la Beca Nacional de Patrimonio otorgada por el Fondo Nacional para las Artes , que es el mayor honor de los Estados Unidos en las artes populares y tradicionales. [7]
Benson vive en Jamestown , Rhode Island , con su esposa y dos hijos.