Nick "Old Man" Licata (nacido Nicolò Licata ; pronunciación italiana: [nikoˈlɔ lliˈkaːta] ; 20 de febrero de 1897-19 de octubre de 1974) fue un mafioso italoestadounidense que fue el jefe de la familia criminal de Los Ángeles desde 1967 hasta su muerte en 1974.
Licata nació el 20 de febrero de 1897 en la pequeña ciudad italiana de Camporeale , en Sicilia [1] (aunque su apellido puede sugerir orígenes familiares en Licata ). Era hijo de Calogero y Vita, y tenía seis hermanos y dos hermanas. [1] Según sus registros en Ellis Island , abordó el Sant' Anna en Palermo a los 16 años con $ 25. El 5 de diciembre de 1913, Licata llegó a los Estados Unidos y se unió a su hermano Leonardo en Brooklyn . Más tarde anglicanizó legalmente su primer nombre a "Nick". Durante la década de 1920, Licata se involucró en el contrabando en Detroit durante la era de la Prohibición . Finalmente se convirtió en un " hombre hecho " en la familia criminal de Detroit . Se fue a Los Ángeles después de ofender a su jefe, Joseph Zerilli . Se ganó el cariño del jefe de Los Ángeles, Jack Dragna , quien pudo convencer a Zerilli de cancelar un contrato de asesinato contra Licata. Fue aceptado como miembro de la familia de Los Ángeles y se hizo cercano al hermano de Dragna, el consigliere Tom Dragna . El 25 de marzo de 1932, Licata se convirtió en ciudadano naturalizado. [1] Residió en Inglewood y era dueño de varios edificios de apartamentos, incluido el que ocupaba. [1] Licata era dueño de bares y operaba como corredor de apuestas y usurero en un lugar de reunión en La Brea Avenue en Hollywood y un café/club llamado "Five O'Clock Cafe" en 216 E. Angeleno St., en Burbank . [2] Fue arrestado una vez en 1945 por rellenar contenedores de licor. [1]
En 1951, Nick Licata proporcionó una coartada sólida para Aladena "Jimmy the Weasel" Fratianno la noche en que Fratianno mató a tiros a dos ladrones rebeldes de Los Ángeles de Kansas City, Anthony Brancato y Anthony Trombino, conocidos como "The Two Tonys". [3] Licata celebró una fiesta de pescado frito en su restaurante Five O'Clock Club Burbank Restaurant, y otros invitados y una camarera testificaron ante un gran jurado que Fratianno y sus asociados estuvieron en el restaurante toda la noche. [4] Fratianno, Licata, Charles "Charley Bats" Battaglia, Angelo Polizzi y Leo "Lips" Moceri fueron arrestados, pero ninguno fue acusado por el crimen. No fue hasta que Fratianno se convirtió en testigo del gobierno del FBI más de 25 años después que la creencia del Departamento de Policía de Los Ángeles se confirmó.
En 1952, Jack Dragna promovió a Jimmy Fratianno a caporegime (capitán). Para apaciguar a Licata, que era el candidato más lógico, se le permitió a Licata trabajar directamente bajo Dragna. [5] Licata hizo buenas conexiones con familias de la mafia en Detroit, Dallas, Kansas City y Nueva Orleans. [6] Cuando Dragna murió en 1956, Frank DeSimone se convirtió en el nuevo jefe de la familia. Nombró a Licata su consigliere , que era una opción popular entre los miembros más jóvenes de la familia. [6] Cuando el subjefe de DeSimone, Simone Scozzari , fue deportado a Italia en 1962 por ser un inmigrante ilegal, Nick Licata se convirtió en el subjefe de DeSimone.
Cuando Frank DeSimone murió de un ataque al corazón, Licata se convirtió en el nuevo jefe de la mafia de Los Ángeles sin oposición en 1967, y nombró a Joseph Dippolito de Upland como su subjefe. En ese momento, la familia mafiosa de Los Ángeles era muy diferente de la que Licata comenzó con ella. El Departamento de Policía de Los Ángeles y el FBI estaban involucrados en un duro ataque contra el crimen organizado en Los Ángeles, y las familias mafiosas de otras ciudades estaban extendiendo su poder a la Costa Oeste. Aunque se lo veía como una mejora con respecto al incompetente DeSimone, Licata no pudo hacer mucho para ayudar a su familia.
El 9 de julio de 1969, Licata fue detenido tras negarse a responder preguntas en una sesión del gran jurado federal sobre la estructura del sindicato del crimen de Los Ángeles. Aunque Licata gozaba de inmunidad procesal, se negó a dar información alguna al juez Jesse W. Curtis Jr. , manteniendo así el juramento de omertà de la mafia . Fue declarado culpable de desacato y finalmente cumplió seis meses de prisión. El tribunal estaba investigando el asesinato de Jules Petro (cometido por Ray Ferritto ) y la reunión de Apalachin a la que asistió el predecesor de Licata, Frank DeSimone. Licata también se negó a reconocer que sucedió a DeSimone como jefe de la familia criminal.
Licata finalmente recuperó su buena reputación en Detroit. En 1953, su hijo Carlo se casó con Josephine Tocco, la hija del subjefe de Detroit William "Black Bill" Tocco . Licata asistió a la boda en Detroit. El oficial Jack O'Mara encontró las invitaciones de boda con los nombres de los miembros de las familias criminales de Detroit y Los Ángeles en ellas mientras ejecutaba una orden de arresto contra Licata. [7] Las tomó ilegalmente, [7] mostrando la determinación de la policía de acabar con el crimen organizado en California . El yerno de Licata, Frank Stellino, también estuvo activo como " hombre hecho " en Los Ángeles durante los años 1960 y 1970.
Licata pasó sus últimos días en el Saint John's Health Center de Santa Mónica . Después de luchar contra la enfermedad durante algún tiempo, murió el 19 de octubre de 1974, nueve meses después de que su subjefe muriera de un ataque cardíaco. Fue enterrado en Culver City en el cementerio Holy Cross . [8] A su funeral asistieron 150 personas. [8] Un periódico lo describió como un verdadero padrino en todos los aspectos. [9]
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