Nicholas D. Lappos fue el director del programa del helicóptero Sikorsky S-92 . Lideró el programa S-92 hasta su certificación por la FAA . [2] Sikorsky Aircraft y el equipo S-92 , dirigido por Nicholas Lappos, recibieron el Trofeo Collier 2002 por su trabajo en el S-92. [3]
Lappos se unió al ejército de los EE. UU. en 1968. Como piloto veterano de Vietnam en el Bell AH-1 Cobra , fue galardonado con la Medalla Estrella de Bronce y la Cruz de Vietnam al Valor con más de 900 misiones de combate. [4] Después de graduarse de Georgia Tech con una licenciatura en ingeniería aeroespacial, Lappos fue contratado por Sikorsky, donde trabajó en las plataformas de helicópteros CH-53 , UH-60 y RAH-66 . [5] Fue el piloto del proyecto Sikorsky S-76 a bordo para el vuelo inaugural el 13 de marzo de 1977 en el aeropuerto William P Gwinn en Júpiter, Florida. [6] Lappos también trabajó en el concepto de rotor rígido coaxial y pala avanzada de Sikorsky; la plataforma de investigación aerodinámica de alta velocidad; el programa de investigación de control de vuelo por cable Shadow; y el proyecto de investigación de rotor fenestrón integrado en la cola de abanico. Posee 17 patentes de motores avanzados y controles de vuelo que aumentan la seguridad del vuelo en condiciones meteorológicas adversas o durante maniobras extremas. En 2002, Lappos se convirtió en director del programa del helicóptero S-92, que ganó el Trofeo Robert J. Collier. Se incorporó a Gulfstream Aerospace en 2005 como vicepresidente de programas gubernamentales, responsable de la integración de la tecnología de radar y sensores en el Gulfstream G-5 . [7] En 2008, con Bell Textron , Lappos trabajó como vicepresidente sénior de investigación y desarrollo/prototipado rápido y, a continuación, como director de tecnología. En 2011, se convirtió en miembro técnico sénior de tecnología avanzada en Sikorsky. Lappos es presidente del Consorcio de Elevación Vertical de los Estados Unidos, creado por el desarrollo de próxima generación de helicópteros de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos : la iniciativa Future Vertical Lift (FVL). [1] En la iniciativa FVL, presiona a favor del uso de componentes comunes y una cabina común para reducir los costes, aceptando al mismo tiempo ineficiencias menores. [8] En 2018, la Sociedad de Vuelo Vertical le otorgó la Cátedra Honoraria Alexander A. Nikolsky. Lappos imparte conferencias sobre las "Ventajas de diseño de una aeronave ciberfísica integrada", en las que combina su experiencia como piloto de pruebas y su conocimiento como ingeniero de pruebas sobre cómo los controles de vuelo digitales modernos, el monitoreo del uso en tiempo real y el análisis aéreo pueden reemplazar el paradigma de las reglas de diseño de subsistemas. [9] Lappos ha volado más de 70 helicópteros diferentes y ha acumulado más de 7500 horas de vuelo. [2]
Certificado por la FAA bajo la parte 29, el S-92 (H-92 militar) es un transporte bimotor de 19 pasajeros que tiene un alcance de aproximadamente 575 millas a velocidades de hasta 190 millas por hora. Las mejoras de seguridad incluyen: un monitor de salud a bordo de todos los componentes críticos del sistema de propulsión, el sistema de combustible con el estándar de resistencia a los choques más alto, un diseño mejorado contra impactos de aves y una mayor protección contra rayos y radiación de campo de alta energía. El diseño de falla del motor del S-92 permite aterrizajes seguros dentro de toda la envolvente de vuelo . Enfocado en reducir costos, la transmisión del S-92 es el único componente que requiere revisión a las 6000 horas. Tiene una cabina de altura completa (seis pies) y reduce el ruido de la cabina hasta en un 50 por ciento. Sikorsky desarrolló un sistema de control de vibración activo que crea contravibraciones para cancelar las firmas de vibración normalmente presentes, lo que logra una disminución del 30 por ciento en los niveles de vibración. [10] [11]
En 2002, Nicholas Lappos se convirtió en el director de ingeniería de pruebas y luego en el director del programa S-92, terminando su desarrollo y llevándolo a su exitosa certificación. [2] Sikorsky Aircraft y el equipo S-92 , liderado por Nicholas Lappos, fueron galardonados con el Trofeo Collier 2002 por su trabajo en el S-92. [3] La Asociación Aeronáutica Nacional (NAA) ha elegido un helicóptero para el Trofeo Collier en solo cuatro ocasiones anteriores: en 1930, al autogiro de Harold Pitcairn ; en 1950, a los fabricantes de helicópteros , las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos y la Guardia Costera de los Estados Unidos por usar helicópteros para rescatar a más de 10,000 heridos en Corea ; [12] en 1983, al Ejército de los EE. UU. y Hughes Helicopters por el AH-64A Apache ; y en 1990, a Bell Helicopter y Boeing para el primer avión de rotor basculante a gran escala del mundo, el V-22 Osprey . [10] [13]
En 2022, Nicholas Lappos fue nombrado miembro de la Academia Nacional de Ingeniería. Lappos (AE, 1973) es un miembro técnico sénior emérito de Sikorsky Aircraft en Tecnología avanzada, responsable de la comunidad de miembros técnicos y de la introducción de tecnologías avanzadas en productos nuevos y existentes, y forma parte del Consejo Asesor de la Escuela de Ingeniería Aeroespacial de Georgia Tech (AESAC). Durante su carrera, pasó un total de 39 años en Sikorsky Aircraft, primero como ingeniero de pruebas de vuelo y luego en la oficina de pilotos, donde pasó 27 años. Ha volado más de 70 helicópteros diferentes y ha acumulado más de 7500 horas de vuelo. Durante su tiempo en Sikorsky, participó en el desarrollo del S-76, el UH-60 Black Hawk, el RAH-66 Comanche, el S-69 Advancing Blade Concept (ABC), el S-76 Fantail, el demostrador de vuelo por cable S-76 Shadow, el CH-53E Super Stallion y el S-92. En 2018, Lappos fue seleccionado para la prestigiosa Cátedra Honoraria Alexander A. Nikolsky 2019, otorgada por la Sociedad de Vuelo Vertical (VFS). La NAE lo reconoce por “mejorar el rendimiento de vuelo de alas rotatorias y desempeñarse como piloto de pruebas, ingeniero, inventor, tecnólogo y líder empresarial”. [10] [14]
