Nikolaos Andreas Dandolos ( griego : Νικόλαος Ανδρέας Δάνδολος [niˈko.la.os anˈðɾe.as ˈðan.ðo.los] ; 27 de abril de 1883 - 25 de diciembre de 1966), comúnmente conocido como Nick el Griego , fue un jugador profesional griego alto y alto rodillo .
Dandolos era hijo de padres adinerados. Asistió al Colegio Evangélico Griego y se licenció en Filosofía . Cuando tenía 18 años, su abuelo lo envió a Estados Unidos con una asignación de 150 dólares semanales. Aunque Dandolos se instaló en Chicago , finalmente se mudó a Montreal , donde comenzó a apostar en las carreras de caballos.
Dandolos fue conocido durante toda su vida por ganar y perder grandes sumas de dinero. Después de ganar más de 500.000 dólares en carreras de caballos, regresó a Chicago, donde lo perdió todo en juegos de cartas y dados. Sin embargo, rápidamente se convirtió en un maestro de estos juegos y se convirtió en una atracción principal en los casinos cuando jugaba en ellos.
Desde enero de 1949 hasta mayo de 1949, Dandolos jugó una partida de póquer "mano a mano" de dos personas contra la leyenda del póquer Johnny Moss, en la que ambos jugaron prácticamente todas las variantes del juego que existían en ese momento. El juego, creado por Benny Binion como atracción turística, es ampliamente reconocido como la inspiración para las Series Mundiales de Póquer de la actualidad .
Al final de este maratón de póquer de cinco meses, con una pérdida estimada de entre 2 y 4 millones de dólares, Dandolos pronunció la que se ha convertido en una de las frases de póquer más famosas de la historia: "Sr. Moss, tengo que dejarlo ir". [1]
Una leyenda urbana afirma que Dandolos una vez tuvo la oportunidad de acompañar a Albert Einstein por Las Vegas . Pensando que sus amigos jugadores podrían no estar familiarizados con él, Dandolos supuestamente presentó a Einstein como "Little Al de Princeton " y afirmó que "controlaba gran parte de la acción de los números en Jersey ". [ cita requerida ] Según el propio testimonio de Dandolos en Gambling Secrets of Nick the Greek , justo antes del final de la Segunda Guerra Mundial, recibió una llamada de un amigo del Departamento de Estado de EE. UU. La persona que llamó dijo que había alguien que estaba buscando una partida de póquer para un fin de semana en Manhattan. Dandolos le recordó a su amigo que el juego es ilegal en Nueva York, pero su amigo dijo que se encargaría de que ninguna fuerza policial interviniera. En la partida, según Dandolos, presentó a Albert Einstein como "Little Al de Jersey".
Otra leyenda urbana cuenta que ganó un millón de dólares contra un tejano. A primera hora de la mañana, Dandolos se sintió cansado y pidió que se terminara el juego. El tejano lo acusó de acobardarse mientras las cosas iban bien. Entonces Dandolos pidió una baraja nueva, las barajó y le preguntó al tejano si quería cortar las cartas (gana la carta alta) una vez, para doblar o retirarse. El tejano se negó y se fueron a casa. [ cita requerida ]
El físico ganador del premio Nobel Richard Feynman también conoció a Dandolos, según su libro autobiográfico ¡Seguro que está de broma, señor Feynman!. Dandolos explicó cómo ganó grandes sumas de dinero no jugando en las mesas, sino conociendo las probabilidades en las mesas y apostando contra otros que tenían creencias supersticiosas sobre el resultado. Luego confió en su reputación para apostar contra los demás.
En Eight Men Out de Eliot Asinof , el autor atribuye esta sabiduría sobre el juego a Dandolos: "Nunca apuestes a nada que pueda hablar". [ cita requerida ]
Cerca del final de su vida, Dandolos estaba casi en bancarrota y jugaba partidas de póquer con límite de 5 dólares en Gardena , California . Cuando un compañero de juego le preguntó cómo había podido jugar por millones y ahora jugar por cantidades tan pequeñas, Dandolos supuestamente respondió: "Oye, es acción, ¿no?". [ cita requerida ]
Murió el día de Navidad de 1966. [2] Fue incluido en el Salón de la Fama del Póquer en 1979. [3] [4]
Se calcula que ganó y perdió más de 500 millones de dólares a lo largo de su vida. Él mismo afirmó que pasó de la miseria a la riqueza más de 73 veces. Donó más de 20 millones de dólares a la educación y la caridad. [ 5]
En 1968 se publicó un libro de Ted Thackrey titulado Gambling Secrets of Nick the Greek (Los secretos del juego de Nick el griego) . [6]
Harry Mark Petrakis escribió una novela sobre la vida de Dandolos en 1978 titulada Nick el Griego .
Una canción sobre Dandolos titulada "El Gran Dandolos" fue incluida en Vigilante de 2014 , un disco de una banda griega llamada Planet of Zeus.
En el cuento de Damon Runyon , "Romance in the Roaring Forties", se menciona a Dandolos por su nombre, como invitado a la boda de la señorita Billy Perry en Nueva York durante la época de la Prohibición. Otros invitados son Waldo Winchester (un Walter Winchell apenas disfrazado ), Skeets Boliver, Feet Samuels y Good Time Charley Bernstein, que muestran a Dandolos como parte de la cultura de chicos y chicas libertinos de Broadway en los locos años veinte.
También aparece en el cuento de Runyon "Blood Pressure", jugando en el juego de dados flotante de Nathan Detroit en Nueva York. El narrador anónimo ha sido arrastrado al juego por un gánster y señala que está más que lleno de tipos muy duros, allí con algunos de los jugadores más importantes de la ciudad: [7]
Pero allí están, apretados contra la mesa con Nick el Griego, Big Nig, Grey John, Okay Okun y muchos otros peces gordos, y todos tienen grandes y gruesos billetes de G [billetes de mil dólares] en sus manos que lanzan de un lado a otro como si esos billetes de G no fueran más que pedazos de papel usado.
Dandolos hace una breve aparición en una fiesta en el cuento de Runyon "Madame La Gimp", donde personifica a Heywood Broun .
En " Shotgun ", el quinto episodio de la cuarta temporada de la serie de televisión de drama criminal estadounidense Breaking Bad , Walter White es llamado "Nick el griego" por su cuñado Hank Schrader , ya que este último pensó que el primero ganó mucho dinero jugando al blackjack con una estrategia especial. [8]