Nicolás III de Este (9 de noviembre de 1383 - 26 de diciembre de 1441) fue marqués de Ferrara desde 1393 hasta su muerte. También fue condotiero .
Nacido en Ferrara , hijo de Alberto d'Este y de Isotta Albaresani, heredó el gobierno de la ciudad en 1393, con tan sólo 10 años. Siendo menor de edad, fue guiado por un Consejo de Regencia apoyado por las Repúblicas de Venecia , Florencia y Bolonia .
En 1395, las tropas del Consejo de Regencia fueron atacadas en la batalla de Portomaggiore por Azzo X d'Este , pariente de Nicolás , descendiente de Obizzo II d'Este , que impugnaba el derecho de Nicolás a gobernar en Ferrara debido a su nacimiento ilegítimo, a pesar de que Nicolás había sido legitimado por su padre. Sin embargo, las fuerzas mercenarias de Azzo fueron derrotadas en la batalla y el propio Azzo fue hecho prisionero y posteriormente encarcelado por Astorre I Manfredi , comandante de las fuerzas del Consejo de Regencia, eliminando así la amenaza al gobierno de Nicolás.
En 1397 Niccolò se casó con Gigliola da Carrara , hija de Francesco II da Carrara , señor de Padua .
En 1403 se unió a la liga formada contra Gian Maria Visconti , duque de Milán, siendo nombrado capitán general del ejército papal por el papa Bonifacio IX . En 1405 cedió las tierras ancestrales de la familia cerca de Este a Venecia.
En 1410 el maestro guerrero Fiore dei Liberi le dedicó su tratado Fior di Battaglia . En 1413 hizo una peregrinación a Tierra Santa . En 1418 se volvió a casar con Parisina Malatesta , hija de Andrea Malatesta . Dos años más tarde, temiendo las ambiciones de Filippo Maria Visconti , le cedió la posesión de Parma .
En 1425, Nicolás hizo ejecutar a su esposa Parisina y a su hijo ilegítimo Ugo por cargos de adulterio, y decretó que todas las mujeres de sus dominios que fueran halladas culpables de adulterio debían ser condenadas a muerte. Tuvo que rescindir esta orden una vez que se determinó que esta acción despoblaría Ferrara. [1] Ese mismo año, volvió a ser comandante en jefe de la liga anti-Visconti. En 1429, su hijo ilegítimo fue nombrado heredero del marquesado.
El papel de Nicolás como líder prestigioso en Italia se confirmó cuando su ciudad fue elegida sede de un concilio en 1438.
Niccolò tuvo hijos con al menos once mujeres diferentes.
Se casó en primera instancia con Gigliola da Carrara , hija de Francesco II da Carrara , señor de Padua , en junio de 1397. Ella murió de peste en 1416. No tuvieron hijos conocidos.
Se casó en segundas nupcias con Parisina Malatesta , hija de Andrea Malatesta , a quien mandó ejecutar el 21 de mayo de 1425 por haber mantenido supuestamente una relación con su hijo ilegítimo, Ugo d'Este . Tuvieron tres hijos:
Se casó en terceras nupcias en 1429 con Ricciarda de Saluzzo, hija de Tomás III de Saluzzo y Margarita de Pierrepont. Tuvieron dos hijos:
También tuvo once hijos ilegítimos: