Niños extranjeros no acompañados (o UAC , también conocidos como menores extranjeros no acompañados [1] o UAM [2] ) es una clasificación del gobierno de los Estados Unidos para niños bajo custodia de inmigración y el nombre de un programa operado por la Oficina de Reasentamiento de Refugiados (ORR; una división del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos , HHS) para albergarlos y cuidarlos. [3] El término designa a menores no acompañados que son extranjeros , generalmente aquellos que han sido detenidos fuera de un puerto de entrada legal o considerados inadmisibles [4] al ingresar.
La frase "niños extranjeros no acompañados" se utilizó por primera vez en la Ley de Seguridad Nacional de 2002. [5] El HHS define "niño no acompañado" (UC) como una persona "que no tiene estatus migratorio legal en los Estados Unidos; no ha cumplido 18 años". de edad, y con respecto a quién; 1) no hay ningún padre o tutor legal en los Estados Unidos o 2) ningún padre o tutor legal en los Estados Unidos está disponible para brindar cuidado y custodia física". [6]
Sin embargo, la práctica del Departamento de Seguridad Nacional es definir únicamente a los niños que viajan con sus padres o tutores legales como parte de "unidades familiares" y a todos los demás niños como "menores no acompañados". [5] Como resultado, los niños que viajan con abuelos, hermanos adultos y tías y tíos son remitidos al programa UAC. [5] Los niños separados de sus padres bajo la política de separación familiar de la administración Trump fueron remitidos al programa UAC. [7]
El Programa de Niños Extranjeros No Acompañados de la ORR comenzó en 2003 y alojó a menos de 8.000 niños por año hasta 2011. [3] Se produjeron aumentos significativos en la población durante las crisis de 2014 , 2016, 2019 y 2020-21, todas impulsadas por un aumento de migrantes no acompañados que huían Violencia y pobreza en el Triángulo Norte de Centroamérica . [3] [8] [9] En el año fiscal 2018, 49.100 niños fueron remitidos al programa UAC, un promedio de 135 por día. [3] Desde entonces, esta tasa ha aumentado y alcanzó 287 derivaciones diarias en abril de 2019. [3] En abril de 2019, un promedio de 12.587 niños estaban alojados en el programa, que entonces tenía una capacidad de 14.363 camas. [3] En abril de 2021, en medio de un nuevo aumento de menores migrantes no acompañados, más de 17.000 niños fueron alojados en refugios del HHS, una cifra por encima de la capacidad del departamento. [9]
La Patrulla de Aduanas y Fronteras (CBP), una agencia del Departamento de Seguridad Nacional , retiene a niños no acompañados después de su arresto inicial. CBP está legalmente obligada a remitirlos al programa UAC de la ORR dentro de las 72 horas, pero en 2019, estos niños permanecen durante semanas o meses bajo custodia de CBP. [10] El 13 de junio de 2019, el gobierno informó que 2.081 UAC estaban retenidos por la CBP; [10] A finales de junio, un funcionario de la CBP declaró que el número se había reducido a menos de 1.000. [11]
La mayoría de los UAC tienen más de 14 años. [12] Se supone que la minoría más joven es incapaz de tomar decisiones de forma independiente. [13] En 2009-2010, el 41% de los niños menores de 14 años tenían 13 o 14 años. [14] En 2013, el 24% de los niños detenidos tenían 14 años o menos, [14] lo que significa que el 76% tenía entre 15 y 17 años.
Cuando la Patrulla Fronteriza de EE. UU. detiene a un menor potencial, la agencia determina la edad basándose en datos biográficos recopilados del niño y "múltiples formas de evidencia, incluidas declaraciones de entrevistas, documentación (como certificados de nacimiento ) u opinión médica profesional basada en radiografías (o x -rayos), si es necesario." [15] [16] [17]
La Oficina de Reasentamiento de Refugiados asumió la supervisión de los menores no acompañados en 2003. En los primeros nueve años de sus operaciones, se encargó de menos de 8.000 niños por año. [18]
El número de UAC detenidos se duplicó entre 2009 y 2013. [14]
La crisis de inmigración estadounidense de 2014 incluyó una afluencia de menores no acompañados. La administración Obama clasificó la afluencia como una situación humanitaria urgente. [19] Muchos UAC buscaron asilo en los Estados Unidos. [20]
Después de una caída en 2015, en 2016 el número de UAC detenidos volvió a niveles altos similares a los de 2014. [21] La Patrulla Fronteriza informa que detuvo a 32,372 menores no acompañados entre el 1 de octubre de 2017 y el 31 de mayo de 2018. [ 22 ] un aumento del 4% en el suroeste en el año fiscal 2018 en comparación con el año fiscal 2017. [23]
A principios de 2016, el Comité de Asuntos Gubernamentales y Seguridad Nacional del Senado publicó un informe que criticaba duramente el mal manejo por parte de la ORR del reasentamiento de UAC. [24] La investigación encontró que la ORR realizó estudios del hogar en menos del cinco por ciento de los casos y nunca rescindió un acuerdo de patrocinio con un patrocinador. La política oficial de la ORR establecía que los patrocinadores podían rechazar el contacto entre la agencia y la UAC, y si el patrocinador rechazaba el contacto, el caso se consideraba cerrado.
En 2018, la administración Trump informó que anualmente se liberaban decenas de miles de UAC y que solo el 3,5% había sido retirado de Estados Unidos. [25] En 2017 y 2018, bajo una política de tolerancia cero , los niños que fueron separados de los adultos arrestados con los que viajaban fueron tratados como UAC. [7]
El número de menores no acompañados aumentó drásticamente en 2020-21, y se proyectó que sería mayor que los aumentos anteriores en 2014, 2016 y 2019. [9] La mayoría de los niños migrantes no acompañados huían de la pobreza y la violencia en los tres países del " Triángulo Norte " de Centroamérica : El Salvador , Guatemala y Honduras . [20] [9] En abril de 2021, había más de 20.000 niños y adolescentes bajo custodia del gobierno, de los cuales casi 17.000 estaban en refugios del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (HHS), y el resto estaban retenidos en EE. UU. Instalaciones de la Patrulla Fronteriza que parecían detención. [9] El sistema del gobierno se vio seriamente afectado, ya que carecía de la capacidad para manejar el aumento; La administración Biden ha tratado de acelerar los traslados de niños migrantes de las "cárceles fronterizas" a refugios, hogares grupales y otras instalaciones administrados por el HHS. [9]
El New York Times informó en abril de 2021: "Estados Unidos ha luchado durante mucho tiempo para sacar rápidamente a los niños del cuidado del gobierno para dejar espacio a los recién llegados. A la mayoría finalmente se les asigna un padre que ya está en el país. Pero a otros se les entrega a parientes más lejanos, amigos o padres adoptivos. Cuanto más distante es la conexión, más tiempo suelen permanecer los niños en los refugios mientras los funcionarios de salud realizan verificaciones de antecedentes para garantizar su seguridad. De los aproximadamente 2.000 menores entregados a patrocinadores la semana pasada. , aproximadamente la mitad se reunió con sus padres o tutores legales después de un promedio de 23 días. Aquellos con parientes más lejanos tuvieron que esperar en promedio casi dos meses". [9]
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La Patrulla de Aduanas y Fronteras detiene a decenas de miles de niños anualmente en la frontera entre Estados Unidos y México, incluidos aquellos que se consideran inadmisibles para la entrada legal a los Estados Unidos en los puertos de entrada y aquellos detenidos fuera de los puertos de entrada. La CBP asigna a los niños el estatus de miembro de una "unidad familiar" o de menor no acompañado, según la siguiente definición: "Individuos menores de 18 años que no estaban con su padre biológico o tutor legal en el momento del encuentro". ". [26] Los adultos que viajan con niños deben verificar su paternidad legal o biológica y, si no pueden, los niños se consideran no acompañados. [27] Como resultado, los niños que viajan con abuelos, hermanos adultos y tías y tíos son remitidos al programa UAC. [5]
Independientemente de si se los considera UAC o parte de unidades familiares, los niños y adultos son inicialmente retenidos en centros de procesamiento de la CBP. El Acuerdo de Conciliación Flores v. Reno de 1997 exige que el gobierno mantenga a los niños "en instalaciones que sean seguras e higiénicas" y transfiera rápidamente a los niños no acompañados a la custodia de la ORR. [10] A mediados de 2019, los informes sobre las condiciones en los centros de procesamiento de la CBP mostraron que los niños estaban retenidos durante días o semanas en lugar del máximo de 72 horas requerido bajo Flores. [10] [11] El secretario del HHS, Alex Azar, declaró el 24 de junio de 2019 que "no tenemos capacidad para más de estos niños no acompañados que cruzan la frontera. Y lo que sucede es que están respaldados allí en el Departamento de "Las instalaciones de Seguridad Nacional porque no puedo poner a alguien en una cama que no existe en nuestros refugios". [11]
En junio de 2019, un equipo legal inspeccionó (según el acuerdo Flores ) una instalación en Clint, Texas (cerca de El Paso) donde estaban detenidos 250 bebés, niños y adolescentes migrantes. Los abogados acusaron al gobierno de descuidar y maltratar a los jóvenes inmigrantes. Los menores relativamente mayores tenían que cuidar de los más jóvenes. Los niños dijeron que no les habían alimentado con frutas ni verduras y que no se habían bañado ni cambiado de ropa en semanas. Los niños estaban "esencialmente almacenados, hasta 300 niños en una celda, casi sin supervisión de un adulto". Los niños estaban "desnutridos", había brotes de gripe y piojos y "niños dormían en el suelo". El profesor Warren Binford de la Universidad de Willamette fue uno de los inspectores. Declaró que en sus años de inspecciones, éstas eran "las peores condiciones" que jamás había visto. También dijo que los niños de Clint estaban solicitando asilo. En respuesta a la situación en Clint, Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) declaró: "nuestras instalaciones de detención a corto plazo no fueron diseñadas para albergar a poblaciones vulnerables y necesitamos urgentemente fondos humanitarios adicionales para gestionar esta crisis". [28] [29] [30]
También ese mes, Dolly Lucio Sevier, médica certificada, visitó el centro de detención de la CBP más grande de Estados Unidos, el centro Ursula en McAllen, Texas , que albergaba a menores inmigrantes. Su visita se produjo después de un brote de gripe en el centro que provocó que cinco bebés tuvieran que ingresar en una unidad de cuidados intensivos neonatales . Sevier escribió que una declaración médica según la cual las "condiciones en las que se encuentran retenidos [los menores migrantes] podrían compararse con instalaciones de tortura... temperaturas extremadamente frías, luces encendidas las 24 horas del día, falta de acceso adecuado a atención médica, servicios sanitarios básicos, agua o alimentación adecuada". Los 39 niños que evaluó mostraron signos de trauma . [31]
Según la ley federal, los menores inmigrantes debían permanecer detenidos durante un máximo de 72 horas. Tanto en las instalaciones de Clint como de McAllen, muchos niños dijeron que habían estado detenidos durante tres semanas o más. [29] [31]
En junio de 2019, tres del Noveno Circuito escucharon el caso, 17-56297 Jenny Flores v. William Barr , en el que Sarah Fabian, abogada principal de la Oficina de Litigios de Inmigración del Departamento de Justicia , solicitó al tribunal que anulara la orden del tribunal de distrito de julio de 2017. exigiendo al gobierno que proporcione a los detenidos artículos de higiene como jabón y cepillos de dientes para cumplir con el requisito de “condiciones sanitarias y seguras” establecido en el Acuerdo de Conciliación Flores de 1997". Durante el procedimiento del 20 de junio de 2019, el juez del Noveno Circuito William Fletcher dijo que era "inconcebible" que el gobierno de Estados Unidos considerara "seguro e higiénico" detener a niños migrantes en condiciones donde hacía "frío toda la noche, luces encendidas en todas partes". toda la noche, durmiendo sobre cemento y con una manta de papel de aluminio?" [32] [33] Fabián dijo que el acuerdo de Flores que exige condiciones "seguras y sanitarias" para los niños migrantes detenidos era "vago" y que no era obligatorio que el gobierno les proporcionara cepillos de dientes, jabón o ropa de cama adecuada. [34] [35]
La ORR coordina una red de más de 100 instalaciones en diecisiete estados que albergan a más de diez mil niños dentro del programa UAC. [18] Aproximadamente, 11,400 niños estaban bajo custodia de la ORR a mediados de junio de 2018. [36] La mayor parte de estos niños (5,129) estaban retenidos en instalaciones administradas por Southwest Key Programs , una organización sin fines de lucro con sede en Austin y con instalaciones en Texas. , Arizona y California. [36] En promedio, al 15 de junio de 2018, los niños habían permanecido en estas instalaciones durante 57 días. [18] Según el portavoz Wolfe, el puerto de entrada de Tornillo se está utilizando como refugio temporal para los UAC. [37]
Al 17 de diciembre de 2018, el programa albergaba a 14,314 niños. En general, Associated Press informó que el programa UAC supervisó más de 150 programas en 17 estados en 2017 y 2018, y señaló que sus condiciones "van desde bucólicas hasta carcelarias". [38] En ese momento, las tres instalaciones más grandes: la ciudad de tiendas de campaña de Tornillo , el refugio temporal para niños no acompañados de Homestead (Florida) y la Casa Padre en Brownsville, Texas, albergaban a más de 5.400 niños. Los cinco contratistas más importantes del programa supervisaron a más de 11.600 niños en el programa UAC. Estos proveedores son Southwest Key (con sede en Austin, Texas); Servicios Humanos y de Salud de BCFS (San Antonio, Texas); Comprehensive Health Services Inc. (Cabo Cañaveral, Florida); Centros Cayuga (Auburn, Nueva York); y Heartland Alliance (Chicago, Illinois). [38]
En junio de 2019, el HHS recortó todos los programas recreativos y educativos para niños no acompañados para centrar su presupuesto en satisfacer las necesidades básicas de los niños que alberga. [11]
Las instalaciones de la UAC incluyen lo siguiente:
Solo desde 2014, casi 200.000 menores extranjeros no acompañados han sido liberados en los Estados Unidos en espera de sus procedimientos judiciales de inmigración como lo exige la Ley de Inmigración y Naturalización y las leyes y órdenes judiciales relacionadas.
La crisis del menor extranjero no acompañado (UAM o UAC)... educación de los UAM reasentados
Niños extranjeros no acompañados en la frontera suroeste (0-17 años) Inadmisibles
Después de ser separados de sus padres, los niños – algunos de tan solo 18 meses – son tratados como "niños extranjeros no acompañados", una categoría que existe principalmente para atender a los niños que llegan voluntariamente a la frontera por su cuenta. Los niños extranjeros no acompañados son puestos bajo la custodia de la ORR dentro de las 72 horas posteriores a su detención por los agentes fronterizos. Luego esperan, en instalaciones administradas por el gobierno, durante semanas o meses mientras los funcionarios de la agencia buscan familiares o patrocinadores para cuidar al niño mientras su caso de inmigración está pendiente.
Aunque la mayoría tiene 14 años o más, las detenciones de UAC menores de 13 años han aumentado.
La política de CBP establece que, en general, se presume que los UAC menores de 14 años no pueden tomar una decisión independiente.
El número de UAC detenidos se duplicó entre el año fiscal 2009 y el año fiscal 2013 y está en camino de casi duplicarse nuevamente para fines del año fiscal 2014
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En el año fiscal 2013, el 24 por ciento de los niños que llegaron tenían 14 años o menos, en comparación con 10 a 15 por ciento en los años fiscales 2007 y 2008
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Basado en datos de expedientes obtenidos de la ORR, el Instituto Vera de Justicia informó que en los años fiscales 2009 y 2010, el 41 por ciento de los niños menores de 14 años tenían 13 o 14 años y alrededor del 59 por ciento tenían 12 años o menos.
Tras la detención, los agentes de la Patrulla Fronteriza recopilan información biográfica del niño y determinan la edad basándose en múltiples formas de evidencia, incluidas declaraciones de entrevistas, documentación (como certificados de nacimiento) u opinión médica profesional basada en radiografías (o rayos X), si es necesario. vía DHS
Cuando ICE tiene dificultades para determinar si un individuo es un niño o un adulto, también puede obtener una opinión médica profesional basada en radiografías dentales o esqueléticas, comúnmente conocidas como rayos X, para ayudar a tomar una determinación.OIG-10-12
Para separar a los niños no acompañados de los adultos bajo custodia de ICE, ICE intenta establecer la fecha de nacimiento de cualquier persona detenida que no sea fácilmente identificable como adulto o niño. En esos casos, ICE se basa en diversas formas de información para determinar la edad, incluidas declaraciones de entrevistas y documentación como certificados de nacimiento. Cuando los funcionarios de ICE tienen dificultades para determinar si un individuo es un niño o un adulto, también pueden obtener una opinión médica profesional basada en radiografías dentales o esqueléticas, comúnmente conocidas como rayos X, para ayudar a determinar la edad. Sin embargo, el uso de radiografías por parte de ICE ha sido criticado por algunos miembros de las comunidades médicas y de defensa por considerarlo poco confiable.OIG-10-122
La afluencia de niños extranjeros no acompañados (UAC) a través de la frontera suroeste de Estados Unidos ha resultado en una situación humanitaria urgente
Su principal evidencia es un "aumento masivo en el número de detenciones, particularmente en el número de niños extranjeros no acompañados 'UAC' y extranjeros en unidades familiares (FMUA)". De hecho, las detenciones de unidades familiares se encuentran en un nivel histórico y las detenciones de UAC están volviendo a niveles observados en 2014.
Cada año, decenas de miles de menores no acompañados son liberados en el interior de los Estados Unidos, incluidos más de 107.000 desde el año fiscal 2016. Sin embargo, solo alrededor del 3,5 por ciento de los menores no acompañados detenidos en la frontera han sido expulsados.
En un comunicado, la oficina que maneja el asentamiento de niños dentro del Departamento de Salud y Servicios Humanos dijo que había elegido una ubicación en Texas para manejar la afluencia. "El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), con el apoyo del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), ha seleccionado el puerto de entrada terrestre de Tornillo como lugar de refugio temporal para niños extranjeros no acompañados atendidos por la Administración para Niños y Familias del HHS. Familias", afirmó el portavoz Kenneth Wolfe.