Durante la Segunda Guerra Mundial, unos 70.000 niños finlandeses ( en finés : sotalapset , los «niños de la guerra» en sueco : krigsbarn ) fueron evacuados de Finlandia , principalmente a Suecia , pero también a Noruega y Dinamarca . [1] La mayoría fueron evacuados durante la Guerra de Continuación (1941-1944) para aliviar la situación de sus padres, que se dispusieron a reconstruir sus hogares en la reconquistada Carelia tras regresar de la evacuación de la Carelia finlandesa en 1940. Sin embargo, la primera oleada de evacuados llegó durante la Guerra de Invierno , cuando los finlandeses tenían razones para temer una catástrofe humanitaria tras la esperada ocupación soviética .
En retrospectiva, la evacuación ha sido considerada psicológicamente defectuosa, ya que las separaciones resultaron infligir un daño mucho mayor a los evacuados que el daño sufrido por los niños que habían permanecido con sus padres en Finlandia. En comparación con las aproximadamente 23.000 muertes militares en Finlandia en la Guerra de Invierno, las 66.000 en la Guerra de Continuación y el total de 2.000 muertes civiles -y aproximadamente el mismo número de heridos graves- los niños de la guerra, por supuesto, no resultaron heridos físicamente, y mucho menos muertos. Sin embargo, su número es aproximadamente el mismo que el de los inválidos de guerra, y muchos de ellos sienten que su sufrimiento es ignorado.
Después de la guerra, Finlandia atravesó períodos de dificultades económicas y también de gran inseguridad con respecto a los planes de la Unión Soviética para Finlandia, lo que provocó que el regreso de los niños se demorara varios años. Finalmente, alrededor del 20% de los niños de guerra se quedaron con sus familias de acogida después de la guerra, que a menudo los adoptaban. Muchos más regresaron a Suecia como adultos, cuando las prolongadas dificultades de posguerra en Finlandia empujaron a grandes contingentes de finlandeses desempleados a la floreciente economía de Suecia en los años 1950 y 1960.
Mother of Mine (en finés: Äideistä parhain ; en sueco: Den bästa av mödrar ) es una película sueco-finlandesa de 2005 dirigida por Klaus Härö sobre un niño finlandés que es enviado por su madre a vivir a Suecia durante la Segunda Guerra Mundial. La película está basada en una novela de Heikki Hietamies. Recibió buenas críticas de la prensa finlandesa y fue seleccionada como la película presentada por Finlandia a la categoría de Mejor Película en Lengua Extranjera en la 78.ª edición de los Premios Óscar .
Personajes notables que, cuando eran niños, fueron evacuados de Finlandia a Suecia durante la Segunda Guerra Mundial:
