Newman and Baddiel in Pieces es un programa de televisión de comedia de sketches escrito y protagonizado por los comediantes Robert Newman y David Baddiel , producido por Harry Thompson y transmitido por BBC2 del 20 de septiembre al 20 de diciembre de 1993.
Un spin-off de The Mary Whitehouse Experience , el espectáculo combinaba monólogos y rutinas de observación de cada uno de los dos comediantes (a menudo con temas muy oscuros) y comedia de personajes. Su secuencia de título era una versión animada de la pintura de Munch , El grito (con la melodía de " Another Flavor " de The Sundays ), con Newman y Baddiel revelados como los amigos del artista en el fondo, de pie cerca de un teatro frente al mar en el que estaban apareciendo. El aplauso del público entre los sketches fue acompañado con frecuencia por un teatro animado lleno de personajes de El grito que aplaudían .
La serie se repitió bajo el título Newman and Baddiel: Rest in Pieces , con una nueva animación de título que mostraba al dúo en una tumba abierta. Los nuevos títulos se debieron a que el patrimonio de Munch todavía posee los derechos de autor sobre la imagen de El grito, tal como se utilizó en la versión original.
Newman y Baddiel realizaron monólogos de comedia observacional frente a la cámara, en decorados que representaban sus respectivos departamentos . Sus monólogos generalmente se hacían de forma independiente, pero ocasionalmente compartían escenas. Los monólogos se mezclaban con numerosos sketches y personajes recurrentes. Entre ellos se encontraban:
Albert era un " actor de personajes " de edad avanzada (interpretado por Denys Graham ) que ocasionalmente interrumpía a cualquiera de los intérpretes para preguntar si podía desempeñar un papel en el siguiente sketch para ganar dinero y pagar una máquina de diálisis para su hija Sally, cuya foto miraba desde dentro de un relicario . Pero en contra de los deseos de Albert, siempre lo elegían para el papel de doble de riesgo , lo que parecía particularmente inapropiado dada su frágil y anciana constitución física y su dependencia de un bastón . En el episodio final, Albert descubrió que esta supuesta "máquina de diálisis" en realidad no era una máquina de diálisis en absoluto, sino un vibrador .
El Poltergeist era un espíritu aparentemente maligno que rondaba el apartamento de David Baddiel. En cada episodio, el poltergeist intentaba aterrorizar al dúo, pero fracasaba estrepitosamente (en una ocasión, cuando intentaba desordenar la habitación moviendo todo de lugar, terminó ordenándolo todo). En el último episodio se mostró que David Baddiel era consciente de la presencia del poltergeist, pero no le tenía miedo en lo más mínimo, ya que gritó "¿Puedes alimentar al gato, por favor?" cuando se fue de gira.
JJ, interpretado por Simon Greenall , fue el nuevo compañero de piso de David Baddiel, presentado en el cuarto episodio cuando David le pidió a Rob que le trajera un compañero de piso para demostrar que podía llevarse bien con otras personas fácilmente a pesar de las afirmaciones de Rob de lo contrario. Desafortunadamente, JJ resultó encarnar todos los rasgos de personalidad que molestaban a Baddiel, incluidas las tendencias a decir "¡da-daa!" y agregar "¡como tú lo haces!" a las oraciones.
Emma, interpretada por Alison Goldie, era la novia de David Baddiel y solía pasar la noche en su apartamento. Aunque Baddiel presentó su relación en el primer episodio como una relación segura e idílica, rápidamente se hizo evidente que ese no era el caso. A lo largo de la serie, David comienza a sospechar cada vez más que ella tiene una aventura con otro hombre y, en ocasiones, le confía sus sospechas a Rob, sin saber que Rob es el hombre en cuestión.
Interpretado por Rob Newman, Jarvis era un seductor depredador con chaqueta de fumar que recorría las calles de Soho en busca de parejas jóvenes para satisfacer su lujuria, y hacía atrevidos dobles sentidos que aparentemente lo escandalizaban ("Ahora no quiero ponerme como el Príncipe Carlos ... ¡oh Dios!"). De pie en un callejón oscuro, Jarvis pronunciaba un monólogo en cada episodio detallando sus últimas actividades desenfrenadas ("Debo recordar volver a intentar contrabandear drogas por la aduana", aludiendo a la satisfacción de Jarvis al ser registrado en sus cavidades corporales, por ejemplo). Newman continuó utilizando este personaje en sus primeros espectáculos en solitario poco después de separarse de Baddiel. Jarvis solía concluir su monólogo llevando a la audiencia a un remate obvio, pero luego no lo decía, sino que decía: "El hecho de que esperabas que yo [hiciera x] y te decepcioné... me excitó".
"History Today" fue el único sketch de The Mary Whitehouse Experience que se repitió en la serie del dúo. El sketch seguía el mismo formato que antes, de dos profesores mayores y eruditos que presentaban un programa de debate histórico en la televisión, que rápidamente se convirtió en un aluvión de insultos y apodos al estilo de un patio de recreo. Baddiel interpretó al primero de los dos profesores, que nunca fue nombrado pero que presentaba el tema de debate para cada "episodio", mientras que Newman interpretó al profesor FJ Lewis, profesor emérito de historia en All Souls' College, Oxford , que siempre era el primero en comenzar los insultos. El primer profesor a menudo intentaba volver a centrar la discusión en el tema original del debate, pero nunca tenía mucha suerte ya que el profesor Lewis seguía, no obstante, disparándole interminables insultos de patio de recreo, lo que obligaba al primer profesor a tomar represalias de la misma manera. El humor residía en gran medida en la forma en que los profesores mantenían sus tonos formales y bien hablados a pesar de lo infantiles de sus insultos. Muchos de los sketches incluso comenzaban con el personaje de Baddiel pidiendo disculpas al espectador por la desviación del tema elegido en el episodio anterior. La serie de sketches fue la inspiración para que numerosos imitadores de oficinas y patios de recitaran su eslogan de "¿Ves ese <insertar objeto patético, roto u obsoleto>? Ese eres tú". La serie se originó en una colección de sketches improvisados que se lanzaron en un casete que acompañaba a un video de los dos realizando un espectáculo de comedia en Edimburgo, y la primera actuación televisada siguió en gran medida la versión improvisada original, pero sin la risa impotente en la que caería.
Presentado en un formato de estilo documental, este sketch detallaba las vidas de un grupo de personas afectadas por una rara condición llamada Seriedad Restringida, que deformaba partes de sus cuerpos para que parecieran artículos de broma novedosos y, por lo tanto, causaba que el resto de la sociedad se riera de ellos. El personaje principal era Julius (interpretado por Baddiel), cuya nariz parecía una nariz de plástico de tienda de bromas y, junto con su vello facial similar a una alfombra, le daba una apariencia notablemente similar a Groucho Marx , e interfería en gran medida con su profesión como empresario de pompas fúnebres . Decidido a ser tomado en serio por otras personas, Julius asistía a un grupo de apoyo semanal para personas con la condición, que estaba dirigido por un personaje anónimo interpretado por Newman, cuya cabeza calva de aspecto plástico y cabello verde peludo le daban una apariencia de "profesor chiflado". Otros personajes importantes en este sketch incluían a Daniel, que tiene enormes orejas y manos de tienda de bromas que interfieren con su trabajo en un centro para sordos, y Helen, la novia de Julius, que tiene "pechos de Seriedad Restringida" de aspecto plástico.
Un breve sketch en forma de advertencia de seguridad para televisión presentado por un personaje llamado Brian Coat, interpretado por Baddiel. Brian Coat era un oficial de seguridad sin sentido del humor y demasiado entusiasta, con casco de seguridad, que causaba los accidentes que intentaba evitar. Estaba dispuesto a provocar un accidente y luego decía: "¡Ya ves, no había necesidad de que eso sucediera!" antes de alejarse del lugar sin pedir disculpas.
Similar al sketch "Safety First", este breve sketch tomó la forma de una advertencia ambiental televisiva presentada por un personaje llamado Shenley Grange, interpretado por el comediante Sean Lock . De manera similar al último sketch, Shenley Grange emitía una advertencia sobre una especie en peligro de extinción en particular, antes de ejecutar algún tipo de acción que terminaría matando a los animales que aparecían.
Este sketch fue una parodia del fenómeno MTV Unplugged , en el que el dúo aparecía haciéndose pasar por grupos de techno como The Orb o Utah Saints , y miraban avergonzados al público ya que una versión desenchufada de su estilo de música era, de hecho, completo silencio.
En una serie de sketches en un episodio de la serie (que luego se repitió para la gira del dúo), Newman interpretó a un hombre mentalmente inestable con una condición que lo hacía gritar repentinamente en público o hacer lo que fuera más inapropiado para la situación en la que estaba involucrado. Estos incluían boxear con la sombra de una pandilla local, gritarle "¡Eres una prostituta absoluta!" a su novia cuando intentaba consolarla y arrojar repetidamente el sombrero de su jefe por la ventana de un piso superior en su lugar de trabajo. Sin embargo, se reveló que el murmullo constante del personaje no era una lucha con sus "demonios internos", sino más bien una crisis de confianza en sí mismo ("¡Oh, sé que voy a gritar algo y será muy embarazoso!").
A lo largo de los siete episodios del programa, aparecieron varios invitados famosos, uno de los cuales fue el anotador de Bullseye y comentarista de dardos Tony Green en un cameo , repitiendo su discurso tranquilizador utilizado con los concursantes de Bullseye antes de una ronda importante, con la intención esta vez de conseguir que el insomne Baddiel se durmiera. Otras celebridades que aparecieron en el programa fueron Mariella Frostrup , Robert Smith (de la banda de rock británica The Cure , a quien Newman había parodiado previamente en The Mary Whitehouse Experience ), Jimmy Hill y Suzi Quatro , todos interpretándose a sí mismos.
Los críticos recibieron con tibieza a los personajes ; sin embargo, la comedia stand-up fue duramente criticada por ser demasiado morbosa, autoindulgente y poco divertida. Los dos rara vez interpretaron juntos material que no fuera el de los personajes, lo que sugiere que no habían escrito mucho juntos, y la producción cómica se vio afectada. También había tensión evidente entre la pareja, y esto se confirmó cuando anunciaron que ya no trabajarían juntos al concluir la gira "Live and in Pieces" que siguió a la serie.
El otro dúo de The Mary Whitehouse Experience , Punt y Dennis ( Steve Punt y Hugh Dennis ), también escribió y presentó su propio programa de sketches, llamado The Imaginatively Titled Punt & Dennis Show . Este, a pesar de conseguir un espacio más convencional en BBC1 , tampoco fue demasiado bien recibido, aunque no fue objeto del mismo vitriolo que algunos críticos lanzaron contra Newman y Baddiel, lo que llevó a Private Eye a imprimir una página especial de cartas de su correspondencia en el programa, titulada The Great Newman & Baddiel Debate .
Newman y Baddiel no han vuelto a trabajar juntos desde que terminó el programa. Newman se convirtió en un exitoso novelista , activista y activista anticapitalista ; Baddiel unió fuerzas con Frank Skinner para una serie de exitosos proyectos de televisión y música y también escribió tres novelas.