La Liga de hockey juvenil de la WHA era una liga canadiense independiente de hockey sobre hielo juvenil con sede en Columbia Británica , Canadá . La liga se promocionaba como una liga juvenil A, pero era una liga independiente no autorizada con sus propias reglas, procesos y procedimientos, y se caracterizaba por la inestabilidad de la franquicia. Los logotipos de sus equipos se basaban en la antigua liga profesional de la WHA de la década de 1970.
El primer partido de la historia de la liga (cuando se conocía como WHA Junior West Hockey League ) tuvo lugar el 21 de septiembre de 2006 entre los Lumby Fighting Saints y los Armstrong Sharks en Armstrong, Columbia Británica . El resultado del partido fue una victoria de 6-4 para Lumby.
El 15 de noviembre de 2006, la Greater Metro Junior A Hockey League anunció su afiliación con la World Hockey Association y la creación de la "National Junior Hockey Alliance", un acuerdo para jugar por la "Alliance Cup" entre el campeón de los playoffs de la GMHL y el ganador de la WHA Junior West Hockey League. El 2 de marzo de 2007, la final de la JWHL fue otorgada a New Westminster después de ganar la serie al mejor de cinco. Lumby se retiró de la final de la liga después de una disputa financiera entre el entrenador de Lumby y la liga; la liga decidió eliminar al entrenador de Lumby y continuó la serie sin él. Los Whalers ganaron los últimos dos juegos para llevarse el título de la liga. Los Whalers avanzaron para competir por la Alliance Cup contra Bradford Rattlers de la Greater Metro League , y fueron barridos tres juegos seguidos por el campeón de la GMJHL.
El 2 de marzo de 2007, un tribunal de Columbia Británica le otorgó a Vancouver Tours Bus Lines una indemnización de 71.348 dólares canadienses en concepto de tasas impagas. [1]
La WHA perdió su franquicia de Bellingham en el otoño de 2007, pero ganó a los Fort Vancouver Pioneers. Los Pioneers recibieron mucho escrutinio en la liga NorPac de USA Hockey debido a acusaciones de "sobrecompensar" a sus jugadores y violar su condición de amateur. El equipo fue fundado en 2003 como Portland Pioneers y ganó dos campeonatos de liga. El 28 de octubre de 2007, los Fort Vancouver Pioneers cesaron sus operaciones luego de que la WHA incumpliera los acuerdos de viaje hechos con el club. [2] Los Pioneers tuvieron el mejor récord de la liga de 7-1-0-0 con 61 goles a favor y 27 goles en contra. A fines de noviembre, los campeones de 2007 trasplantados Whalers (3-6-0-0 con 40 GF y 49 GA) aparentemente se retiraron y sus jugadores fueron trasladados con la franquicia Osoyoos Spurs. Los equipos restantes jugaron poco más de la mitad del calendario antes de que se acortara la temporada, [3] y se jugara una serie de "campeonato" entre los Oliver Jets y los Armstrong Sharks.
Después de una segunda temporada interrumpida y de los playoffs ganados por los Oliver Jets con poco aviso, no hubo señales de ninguna renovación de la "Copa de la Alianza".
En el verano de 2008, la WHA anunció la incorporación de equipos en Hope, Ashcroft, Nakusp, Clinton y Logan Lake. A partir de la temporada 2007-08, la WHA perdió a Barrhead, Fort Vancouver, Osoyoos, Squamish y Vancouver, pero anunció que había retenido a Armstrong, Lumby y Oliver. Además, la liga anunció en julio de 2008 que había conseguido acuerdos de afiliación con los Varkaus Eagles de Finlandia y Red Star-Sofia en Bulgaria. [4] Como parte del acuerdo, el propietario de la WHA, Ricky Smith, recibió el control de los Eagles, pero posteriormente incumplió un bono de $ 75,000 y cerró unilateralmente el equipo. [5] [6] Aparentemente, ninguna franquicia de la WHA intentó presentar una lista para el inicio programado de la temporada 2008-2009, y nunca se jugó ningún partido. La última publicación en el sitio web de la liga fue el 15 de septiembre de 2008 (que a partir de julio de 2009 estuvo cerrado por falta de pago) y abordaba la posible suspensión por parte de Hockey Canada de cualquier jugador que jugara para un equipo de la WHA. [7]
El 16 de enero de 2009, Global Developments Inc. demandó con éxito a la WHA por pérdidas de 4,3 millones de dólares en un tribunal del Distrito de Nevada por diluir deliberadamente el valor de la participación de Global en la empresa. [1] Además, se ordenó a la WHA que devolviera 277.386 dólares en préstamos que le había proporcionado Global. [8] Bajo el mandato de Smith, el precio de las acciones de la WHA cayó de 3,45 dólares a menos de un centavo, antes de ser retirada del mercado de valores. [9]
El 24 de noviembre de 2009, Ricky Smith presentó una demanda en Columbia Británica contra Hockey Canada , la Pacific International Junior Hockey League , BC Hockey , el ex entrenador de la WHA Matt Samson y la gerente de servicios recreativos de Squamish , Janet Gugins. Los cargos se derivan de la creencia de Smith de que Hockey Canada y BC Hockey atacaron maliciosamente a la WHA en el verano de 2008 con una serie de boletines destinados a evitar que los jugadores se unieran a la WHA. Los cargos presentados contra Samson, Gugins y la PIJHL giran en torno a las acusaciones de que Samson y Gugins incumplieron un contrato entre ellos y la WHA al intentar asegurar una franquicia de la PIJHL. [1] El resultado de la demanda no está claro.