La temporada 2001-02 de los New Jersey Nets fue la temporada número 35 de los Nets en la Asociación Nacional de Baloncesto y la temporada 26 en East Rutherford, Nueva Jersey . [1] Esta temporada se destaca porque los Nets adquirieron al armador All-Star Jason Kidd de los Phoenix Suns durante la temporada baja. [2] [3] [4] [5] Los Nets seleccionaron a Eddie Griffin de la Universidad de Seton Hall con la séptima selección general en el draft de la NBA de 2001 , pero pronto lo cambiaron a los Houston Rockets a cambio de la primera selección del draft, Richard Jefferson y el centro novato Jason Collins , [6] [7] [8] [9] [10] y firmó al agente libre Todd MacCulloch . [11] Los Nets ganaron nueve de sus primeros doce juegos, mantuvieron un récord de 26-11 al 16 de enero y mantuvieron un récord de 32-15 en el receso del Juego de Estrellas. [12] El equipo terminó en primer lugar en la Conferencia Este con 52 victorias y 30 derrotas, su mejor récord desde que se unió a la NBA después de la fusión ABA-NBA en 1976. [13] A partir de 2022, esta fue la única temporada en la que los Nets ganó 50 o más juegos.
A Kidd se le atribuyó la mayor parte del cambio, ya que los Nets habían terminado 26-56 el año anterior. Kidd promedió 14,7 puntos, 7,3 rebotes, 9,9 asistencias y 2,1 robos por partido, y terminó segundo detrás de Tim Duncan de los Spurs en la votación de MVP , [14] [15] [16] [17] y fue nombrado al All-NBA Primer Equipo, Primer Equipo Defensivo de la NBA y seleccionado para el Juego de Estrellas de la NBA de 2002 , con el entrenador en jefe Byron Scott entrenando la Conferencia Este. [18] [19] [20] Además, la estrella de segundo año Kenyon Martin promedió 14,9 puntos y 1,7 tapones por partido, aunque sus rebotes habían disminuido a sólo 5,3 por partido, mientras que Keith Van Horn proporcionó al equipo 14,8 puntos y 7,5. rebotes por partido, y Kerry Kittles , que regresó tras perderse la temporada anterior por lesiones en la rodilla, aportó 13,4 puntos por partido. Jefferson promedió 9,4 puntos por partido desde el banquillo y fue seleccionado para el segundo equipo de novatos de la NBA, mientras que MacCulloch proporcionó 9,7 puntos y 6,1 rebotes por partido y Lucious Harris contribuyó con 9,1 puntos por partido desde el banquillo. [21] Jefferson también terminó en segundo lugar en la votación de Novato del Año . [22] [17]
Bajo la dirección de Kidd y Martin, el joven equipo de los Nets prosperó durante los playoffs y terminó avanzando hasta el título de la Conferencia Este y la primera aparición de la franquicia en las Finales de la NBA . En la Primera Ronda de la Conferencia Este, derrotaron a los Indiana Pacers en cinco juegos, [23] [24] [25] [26] luego derrotaron a los Charlotte Hornets cuatro juegos a uno en las Semifinales de la Conferencia Este. [27] [28] [29] [30] Luego, después de perder 2-1 ante los Boston Celtics , tercer cabeza de serie, en las finales de la Conferencia Este, [31] [32] los Nets ganarían la serie cuatro juegos a dos. [33] [34] [35] [36] Sin embargo, la temporada de Nueva Jersey terminaría sin una corona improbable de la NBA, ya que los Nets fueron barridos en cuatro juegos por Los Angeles Lakers . [37] [38] [39] [40] [41]
Después de la temporada, Van Horn y MacCulloch fueron traspasados a los Philadelphia 76ers , para quienes MacCulloch había jugado anteriormente. [42] [43] [44]
El siguiente resumen de puntuación está escrito en un formato de puntuación lineal , excepto que los números de los cuartos se reemplazan por los números del juego.
En medio de tensiones entre los co-capitanes Shaquille O'Neal y Kobe Bryant , la franquicia tuvo otra temporada estelar, terminando 58-24 (.707), bueno para el segundo lugar en la División del Pacífico y obteniendo el tercer puesto en la Conferencia Oeste . Bryant y O'Neal fueron elegidos titulares en el Juego de Estrellas de la NBA de 2002 , donde Bryant ganó el trofeo de MVP del juego en su ciudad natal, Filadelfia . [45] El dúo apareció en el primer equipo All-NBA y Bryant fue honrado con una selección del segundo equipo All-Defensive de la NBA . [46] [47]
Al entrar en la temporada 2001-02, los New Jersey Nets estaban soportando una sequía de playoffs de tres años y tenían un récord de 73-141 en ese lapso. En 1999, los Nets contrataron a Rod Thorn como presidente del equipo e inmediatamente contrató al recientemente retirado Byron Scott para entrenar a New Jersey. Luego, Thorn adquirió a Stephon Marbury en un intercambio de tres equipos con los Milwaukee Bucks y los Minnesota Timberwolves , intercambiando a Sam Cassell con los Bucks. [48] Debido a la temporada 31-51 de los Nets en la temporada 1999-00 , tuvieron la primera selección general en el draft de la NBA de 2000 , que utilizaron para seleccionar al ala-pívot Kenyon Martin de la Universidad de Cincinnati . [49] A pesar de la reorganización de la plantilla y la temporada de Novato del Año para Martin, Nueva Jersey tuvo problemas, terminando la temporada con un récord de 26-56 (.317), y se le otorgó la séptima selección en el próximo Draft .
Con otra elección de lotería, Thorn se la entregó a los Houston Rockets por los reclutas Richard Jefferson , Jason Collins y Brandon Armstrong . [48] Al día siguiente, el propietario de los Phoenix Suns, Jerry Colangelo, anunció un intercambio que sacudió la franquicia; Phoenix cambiaría a su base Jason Kidd por su homólogo de Nueva Jersey, Stephon Marbury. [50]
Con la ofensiva de Princeton instalada desde el cuerpo técnico, [51] los Nets se recuperaron a una marca de 52-30 (.634), una mejora de veintiséis victorias con respecto a la temporada pasada, y se aseguraron el puesto número uno en la Conferencia Este. . Kidd terminó la temporada con puestos en el primer equipo tanto en el All-NBA [46] como en el All-Defensive Teams [47] y fue seleccionado para su quinto Juego de Estrellas . También terminó segundo detrás del ala-pívot de los San Antonio Spurs, Tim Duncan, en la votación del Jugador Más Valioso . [52] Richard Jefferson fue seleccionado para el segundo equipo All-Rookie de la NBA y Thorn, el arquitecto del resurgimiento de la franquicia, fue galardonado con el premio al Ejecutivo del año de la NBA . [53]
El Staples Center de Los Ángeles se agotó para el partido inaugural de las Finales de la NBA de 2002, con casi 19.000 espectadores presentes. Los Nets sacaron a relucir una alineación de Kidd, Kittles, Martin, Van Horn y MacCulloth para resistir a los dos veces campeones defensores y muy favoritos. Los Lakers incorporaron a Derek Fisher, Rick Fox, Shaquille O'Neal, Robert Horry y Kobe Bryant, a quienes se les asignó la tarea de proteger a Kidd. El entrenador en jefe de Nueva Jersey, Byron Scott , miembro de los Showtime Lakers , recibió una gran ovación.
Aprovechando una llegada tardía a la arena por parte de Nueva Jersey, LA dominó los primeros 17 minutos de juego con un marcador de 42-19 en la marca de 6:41 en el segundo cuarto. A partir de ese momento, los Nets obtuvieron un 17-6 para cerrar la ventaja a un respetable 12. Sin embargo, no tuvieron respuesta para O'Neal, quien había intimidado a MacCulloth para que anotara 16 puntos y 6 rebotes en el medio tiempo. Los Nets superaron a los Lakers en el tercero, pero se mantuvieron firmes cuando Bryant anotó 11 de sus 22 en el tercero.
" No puedes cavar un hoyo, bajar por 19 o 20 puntos y esperar ganar. Simplemente cavamos un hoyo contra los campeones. "
—Lucious Harris, Deportes Ilustrados [54]
Nueva Jersey se defendió, acercándose hasta tres veces en el último cuarto. Desesperados por tomar la delantera, utilizaron la estrategia " Hack-a-Shaq " a mitad del cuarto. Fue contraproducente, ya que O'Neal tuvo marca de 5-8 desde la línea de tiros libres y anotó 16 puntos y 9 rebotes solo en el período.
Nueva Jersey estuvo condenada al fracaso por su comienzo tardío y sus malos tiros. Los Nets, que dispararon un 45% desde el campo y un 74% en tiros libres, obtuvieron un 39% y un 57% respectivamente. [55] Kidd terminó con un triple-doble, el 26º en la historia de las Finales y el primero desde el de Charles Barkley en la serie de 1993 .
Resumen
El segundo juego fue más una declaración, ya que los Lakers derrotaron a los Nets por un marcador de 106-83 gracias a los 40 puntos, 12 rebotes y 8 asistencias de Shaquille O'Neal .
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El tercer juego resultaría ser un juego muy reñido (muy parecido al primer juego de la serie), ya que los Lakers y los Nets intercambiarían ventajas durante todo el juego, pero gracias a los 36 puntos, 6 rebotes, 4 asistencias y 2 bloqueos de Kobe Bryant , Los Lakers prevalecen por un marcador de 106-103 para tomar una ventaja de 3-0 en la serie.
Resumen
A pesar de ser una batalla muy reñida (muy parecida al juego anterior y también al primer juego de la serie), los Lakers ganaron el cuarto juego y el campeonato, dándole a Phil Jackson su Red Auerbach , empatando el noveno título y a los Lakers su tercero. título consecutivo (y decimocuarto en general), lo que los convierte en el quinto equipo en ganar tres títulos consecutivos y le niega a los Nets su primer campeonato desde que la franquicia se mudó a East Rutherford .
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