La temporada 2001-02 de la NBA fue la 54.ª temporada de los Lakers en la Asociación Nacional de Baloncesto y la 42.ª en la ciudad de Los Ángeles. [1] Los Lakers comenzaron la temporada como los dos veces campeones defensores de la NBA, tras haber derrotado a los Philadelphia 76ers en cinco juegos en las Finales de la NBA de 2001 , ganando su decimotercer campeonato de la NBA.
Durante la temporada baja, los Lakers firmaron a los agentes libres, el escolta All-Star Mitch Richmond y Samaki Walker , [2] [3] [4] [5] y adquirieron a Lindsey Hunter de los Milwaukee Bucks . [6] [7] [8] Para la temporada, agregaron un nuevo logotipo cambiado de un morado más claro a un morado más oscuro aún permanecieron con el color dorado y negro. Siguieron en uso a partir de 2023.
El equipo tuvo un comienzo rápido ganando sus primeros siete juegos, lo que llevó a un exitoso comienzo de 16-1 después de una racha de nueve victorias consecutivas entre noviembre y diciembre, y manteniendo un récord de 33-13 en el receso del Juego de las Estrellas. [9] Los Lakers terminaron segundos en la División del Pacífico con un récord de 58-24. [10] Kobe Bryant y Shaquille O'Neal fueron seleccionados para el Juego de las Estrellas de la NBA de 2002 , en el que Bryant ganó los honores de MVP a pesar de ser abucheado por la multitud de su ciudad natal en Filadelfia , [11] [12] [13] [14] pero O'Neal no participó en el Juego de las Estrellas debido a una lesión por segundo año consecutivo. [15] [16] [17]
Después de barrer a los Portland Trail Blazers , 3-0 en la Primera Ronda de la Conferencia Oeste de los playoffs , [18] [19] [20] [21] y luego derrotar a los segundos preclasificados San Antonio Spurs , 4-1 en las Semifinales de la Conferencia Oeste, [22] [23] [24] [25] los Lakers fueron llevados al borde una vez más en las Finales de la Conferencia Oeste por los primeros preclasificados Sacramento Kings , perdiendo 3-2, [26] [27] [28] pero lograron ganar la serie en siete juegos. [29] [30] [31] [32] El sexto juego de la serie Lakers-Kings fue uno de los juegos más controvertidos en la historia de la NBA, debido a las decisiones tomadas por los árbitros (la mayoría de las cuales fueron en detrimento de los Kings), y con los Lakers ganando, 106-102 en casa. [33] [34] [35] [36] [37] [38] El séptimo partido de las finales de la Conferencia Oeste el 2 de junio atrajo a un total de 23,8 millones de espectadores, lo que lo convirtió en el partido de las finales de la Conferencia Oeste más visto en la historia de la NBA. [39] [40] Los Lakers luego ganaron las finales de la NBA , derrotando y barriendo a los New Jersey Nets en cuatro partidos consecutivos para su segundo tricampeonato en la historia de la franquicia , el primero desde 1952-54 . La temporada marcó el tercero y último de los campeonatos de tres campeonatos de los Lakers en el nuevo milenio. O'Neal fue nombrado MVP de las Finales por tercer año consecutivo. [41] [42] [43] [44] [45]
Bryant promedió 25,2 puntos, 5,5 rebotes, 5,5 asistencias y 1,5 robos por partido, mientras que O'Neal promedió 27,2 puntos, 10,7 rebotes y 2,0 tapones por partido, y Derek Fisher proporcionó al equipo 11,2 puntos por partido. Además, Rick Fox contribuyó con 7,9 puntos y 4,7 rebotes por partido, mientras que Robert Horry proporcionó 6,8 puntos y 5,9 rebotes por partido, y Walker promedió 6,7 puntos y 7,0 rebotes por partido. [46] Tanto Bryant como O'Neal fueron nombrados para el Primer Equipo de la NBA, mientras que Bryant fue seleccionado para el Segundo Equipo Defensivo de la NBA. Shaq terminó en tercer lugar en la votación al Jugador Más Valioso con 15 votos de primer lugar (696 puntos), [47] [48] y Kobe terminó en quinto lugar en la votación al MVP con 1 voto de primer lugar. [49] Bryant también terminó empatado en el tercer lugar en la votación de Jugador Defensivo del Año . [50] [51]
Después de la temporada, Richmond se retiró poniendo fin a su carrera de catorce años en la NBA, [52] y Hunter fue traspasado a los Toronto Raptors . [53] Los Lakers no ganarían otro título hasta 2009 , en el que derrotaron a los Orlando Magic en cinco juegos. A partir de 2024, los Lakers son el equipo de la NBA más reciente en haber logrado un tricampeonato .
El siguiente resumen de puntuación está escrito en formato de puntuación lineal , excepto que los números de cuarto se reemplazan por números de juego.
En medio de las tensiones entre los co-capitanes Shaquille O'Neal y Kobe Bryant , la franquicia tuvo otra temporada estelar, terminando 58-24 (.707), lo que les valió el segundo puesto en la División del Pacífico y el tercer puesto en la Conferencia Oeste . Bryant y O'Neal fueron elegidos titulares en el Juego de las Estrellas de la NBA de 2002 , donde Bryant ganó el trofeo de MVP del juego en su ciudad natal, Filadelfia . [54] El dúo apareció en el Primer Equipo del Juego de la NBA y Bryant fue honrado con una selección del Segundo Equipo Defensivo de la NBA . [55] [56]
Al entrar en la temporada 2001-02, los New Jersey Nets estaban sufriendo una sequía de playoffs de tres años y tenían un récord de 73-141 en ese lapso. En 1999, los Nets contrataron a Rod Thorn como presidente del equipo e inmediatamente, contrató al recientemente retirado Byron Scott para entrenar a New Jersey. Thorn luego negoció con Stephon Marbury en un intercambio de tres equipos con los Milwaukee Bucks y Minnesota Timberwolves , intercambiando a Sam Cassell con los Bucks. [57] Debido a la temporada 31-51 de los Nets en la temporada 1999-00 , tuvieron la primera selección general en el draft de la NBA de 2000 , que utilizaron para seleccionar al ala-pívot Kenyon Martin de la Universidad de Cincinnati . [58] A pesar de la reorganización de la plantilla y una temporada de Novato del Año para Martin, Nueva Jersey tuvo problemas, terminando la temporada con un récord de 26-56 (.317), y se le otorgó la séptima elección en el próximo draft .
Con otra elección de lotería, Thorn se la entregó a los Houston Rockets a cambio de los seleccionados Richard Jefferson , Jason Collins y Brandon Armstrong . [57] Al día siguiente, el dueño de los Phoenix Suns , Jerry Colangelo, anunció un intercambio que sacudiría la franquicia; Phoenix intercambiaría a su base Jason Kidd por su homólogo de Nueva Jersey, Stephon Marbury. [59]
Con la ofensiva de Princeton instalada desde el cuerpo técnico, [60] los Nets se recuperaron a una marca de 52-30 (.634), una mejora de veintiséis victorias con respecto a la temporada pasada, y aseguraron el puesto número uno en la Conferencia Este . Kidd terminó la temporada premiado con lugares en el primer equipo tanto en el All-NBA [55] como en el All-Defensive Teams [56] y fue seleccionado para su quinto juego All-Star . También terminó segundo detrás del ala-pívot de los San Antonio Spurs, Tim Duncan, en la votación al Jugador Más Valioso . [61] Richard Jefferson fue seleccionado para el segundo equipo All-Rookie y Thorn, el arquitecto del resurgimiento de la franquicia, fue galardonado como Ejecutivo del Año de la NBA . [62]
Miércoles 5 de junio de 2002, 6:00 en el Staples Center .
El Staples Center de Los Ángeles agotó las entradas para el partido inaugural de las Finales de la NBA de 2002, con casi 19.000 espectadores presentes. Los Nets sacaron a relucir una alineación formada por Kidd, Kittles, Martin, Van Horn y MacCulloth para hacer frente a los dos veces campeones defensores y grandes favoritos. Los Lakers sacaron a Derek Fisher, Rick Fox, Shaquille O'Neal, Robert Horry y Kobe Bryant, a quien le asignaron la tarea de marcar a Kidd. El entrenador jefe de Nueva Jersey, Byron Scott , miembro de los Showtime Lakers , recibió una ovación de pie.
Aprovechando la tardía llegada de New Jersey al estadio, LA dominó los primeros 17 minutos de juego con un marcador de 42-19 al minuto 6:41 del segundo cuarto. A partir de ese momento, los Nets se pusieron 17-6 para reducir la ventaja a un respetable 12. Sin embargo, no tuvieron respuesta para O'Neal, que había presionado a MacCulloth para que anotara 16 puntos y 6 rebotes al medio tiempo. Los Nets superaron a los Lakers en el tercer cuarto, pero se mantuvieron firmes mientras Bryant anotó 11 de sus 22 puntos en el tercero.
"No se puede cavar un hoyo, perder por 19 o 20 puntos y esperar ganar. Nosotros mismos nos cavamos un hoyo contra los campeones".
—Lucius Harris, Sports Illustrated [63]
New Jersey contraatacó y estuvo a punto de anotar tres puntos en varias ocasiones en el último cuarto. Desesperados por tomar la delantera, utilizaron la estrategia " Hack-a-Shaq " a mitad del cuarto período. Les salió el tiro por la culata, ya que O'Neal acertó 5 de 8 tiros libres y anotó 16 puntos y 9 rebotes solo en ese período.
Nueva Jersey estaba condenada por su inicio tardío y su pobre puntería. Los Nets, que lanzaron con un 45% desde el campo y un 74% en tiros libres, tuvieron un 39% y un 57% respectivamente. [64] Kidd terminó con un triple-doble, el 26.º en la historia de las Finales y el primero desde el de Charles Barkley en la serie de 1993 .
Resumen
Viernes 7 de junio de 2002, 6:00 en el Staples Center.
El segundo juego fue más bien una declaración de intenciones, ya que los Lakers derrotaron a los Nets por un marcador de 106-83 gracias a los 40 puntos, 12 rebotes y 8 asistencias de Shaquille O'Neal .
Resumen
Domingo 9 de junio de 2002, 8:30 en el Continental Airlines Arena .
El tercer juego resultaría ser un juego muy disputado (muy parecido al primer juego de la serie) ya que los Lakers y los Nets intercambiarían ventajas durante todo el juego, pero gracias a los 36 puntos, 6 rebotes, 4 asistencias y 2 bloqueos de Kobe Bryant , los Lakers prevalecieron por un marcador de 106-103 para tomar una ventaja imponente de 3-0 en la serie.
Resumen
Miércoles 12 de junio de 2002, 9:00 en el Continental Airlines Arena.
A pesar de ser una batalla muy reñida (muy similar al juego anterior y también al primer juego de la serie), los Lakers ganaron el cuarto juego y el campeonato, lo que le dio a Phil Jackson su noveno título empatando el Red Auerbach y a los Lakers su tercer título consecutivo (y decimocuarto en total), convirtiéndolos en el quinto equipo en ganar tres títulos consecutivos y negando a los Nets su primer campeonato desde que la franquicia se mudó a East Rutherford .
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