La temporada 2011 fue la 42ª de los New England Patriots en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y la 52ª en general. Los Patriots terminaron la temporada regular con 13-3 y representaron a la AFC en el Super Bowl XLVI . Fue el séptimo viaje al Super Bowl en la historia de la franquicia y el quinto para el entrenador en jefe Bill Belichick y el mariscal de campo Tom Brady .
Los Patriots dedicaron su temporada 2011 a la memoria de Myra Kraft , la esposa del propietario Robert Kraft , quien falleció el 20 de julio de 2011, después de una larga lucha contra el cáncer. [1] Tanto en los partidos en casa como fuera de casa, los Patriots usaron parches con las iniciales de Kraft, MHK, en sus uniformes. [2] Los Patriots eligieron usar sus parches del Super Bowl en el lado derecho de sus uniformes, para poder mantener el parche de MHK en el izquierdo como lo había sido durante toda la temporada. [3] Los Patriots fueron el único ganador de división de 2011 que ganó su división la temporada anterior. [4]
Los Patriots perdieron en el Super Bowl ante los New York Giants por un marcador de 21-17. Con la derrota, junto con las derrotas en 1985 , 1996 y 2007 , los Patriots empataron con los Denver Broncos , Buffalo Bills y Minnesota Vikings en la mayor cantidad de derrotas en el Super Bowl con cuatro (aunque los Broncos perderían su quinta contra los Seattle Seahawks dos años después). , y los Patriots perderían su quinto seis años después ).
Los Patriots cambiaron su selección original de séptima ronda a los Atlanta Falcons por el guardia Quinn Ojinnaka en agosto de 2010. [5] Los Patriots también adquirieron la selección de cuarta ronda de los Denver Broncos a cambio de una selección de sexta ronda y el corredor Laurence Maroney . [6] Los Patriots adquirieron la selección de sexta ronda de los New Orleans Saints en un intercambio de septiembre de 2009 por el ala cerrada David Thomas . [7] Más tarde, el equipo acordó intercambiar la mayor de sus dos selecciones de cuarta ronda, la selección adquirida de los Broncos, a los Seattle Seahawks a cambio del receptor abierto Deion Branch . [8]
en el estadio Sun Life , Miami Gardens, Florida
Los Patriots comenzaron su campaña de 2011 en el Sun Life Stadium , para un duelo de la Semana 1 de la AFC Este con los Miami Dolphins en el primer juego de la doble cartelera de Monday Night Football . Nueva Inglaterra iba perdiendo a principios del primer cuarto cuando el mariscal de campo de los Dolphins, Chad Henne, se apresuró a lograr un touchdown de 9 yardas. Los Patriots respondieron, con una carrera de touchdown de 4 yardas del corredor BenJarvus Green-Ellis . Nueva Inglaterra tomó la delantera en el segundo cuarto, con el mariscal de campo Tom Brady encontrando al ala cerrada Rob Gronkowski en un pase de touchdown de 10 yardas. Miami empató el juego en el tercer cuarto, cuando Henne completó un pase de touchdown de 10 yardas al receptor Brian Hartline , pero los Patriots recuperaron la ventaja, con Brady conectándose con el receptor Wes Welker en un pase de touchdown de 2 yardas. Los Dolphins responderían con un gol de campo de 20 yardas del pateador Dan Carpenter . Posteriormente, Nueva Inglaterra cerró el tercer cuarto, con Brady conectando con el ala cerrada Aaron Hernández en un pase de touchdown de 1 yarda. Los Patriots aumentaron su ventaja en el último cuarto, con un gol de campo de 20 yardas del pateador Stephen Gostkowski , seguido de Brady encontrando a Welker en un pase de touchdown de 99 yardas . Miami cerraría el juego con Henne completando un pase de touchdown de 2 yardas al corredor Reggie Bush .
Con la victoria, Nueva Inglaterra comenzó su temporada con marca de 1-0. Tom Brady también se convirtió en el undécimo mariscal de campo en la historia de la NFL en pasar más de 500 yardas en un juego con 517 yardas.
en el estadio Gillette , Foxborough, Massachusetts
Después de su lunes por la noche en Miami, los Patriots regresaron a Foxborough para su primer partido en casa contra los San Diego Chargers . En el primer cuarto, el mariscal de campo de los Patriots, Tom Brady , lanzó un pase de touchdown de 14 yardas al ala cerrada Aaron Hernandez , pero los Chargers respondieron con un acarreo de touchdown de 10 yardas del corredor Ryan Mathews . Los Patriots anotaron 13 puntos sin respuesta en el segundo cuarto, con un gol de campo de 22 yardas del pateador Stephen Gostkowski , un pase de touchdown de 10 yardas de Brady al ala cerrada Rob Gronkowski , seguido de un gol de campo de 47 yardas de Gostkowski justo antes del medio tiempo. . Después de un tercer cuarto sin anotaciones, los Chargers recortaron la ventaja de los Patriots, con un pase de touchdown de 3 yardas del mariscal de campo Philip Rivers al receptor Vincent Jackson . Los Patriots respondieron, con Brady lanzando un pase de touchdown de 17 yardas a Rob Gronkowski (y una conversión de dos puntos del corredor Danny Woodhead ). Los Chargers intentaron recuperarse, con Rivers lanzando un pase de touchdown de 26 yardas a Jackson, pero un touchdown de 16 yardas del corredor de los Patriots, BenJarvus Green-Ellis, justo después de la advertencia de dos minutos selló la victoria para Nueva Inglaterra.
Con la victoria, los Patriots mejoraron a 2-0.
en el estadio Ralph Wilson , Orchard Park, Nueva York
Después de su victoria sobre los Chargers, los Patriots volaron a Orchard Park, Nueva York , para un duelo de la AFC Este con los Buffalo Bills . Los Patriots tomaron la delantera en el primer cuarto, con el mariscal de campo Tom Brady lanzando dos pases de touchdown: uno de 14 yardas al receptor abierto Wes Welker y uno de 1 yarda al ala cerrada Rob Gronkowski . Los Patriots aumentaron su ventaja en el segundo cuarto, con Brady conectando con Rob Gronkowski en un pase de touchdown de 26 yardas. La ventaja de los Patriots era ahora de 21-0 a mitad del segundo cuarto. Los Bills respondieron, con el mariscal de campo Ryan Fitzpatrick lanzando un pase de touchdown de 11 yardas al receptor abierto Stevie Johnson , seguido de un gol de campo de 42 yardas del pateador Ryan Lindell . Los Bills redujeron la ventaja de los Patriots en el tercer cuarto, con un pase de touchdown de 3 yardas de Fitzpatrick al ala cerrada Scott Chandler . Los Patriots aumentaron su ventaja, con un gol de campo de 23 yardas del pateador Stephen Gostkowski . Los Bills empataron el juego en el último cuarto, con una carrera de touchdown de 1 yarda del corredor Fred Jackson , luego tomaron una ventaja de 31-24 cuando el esquinero Drayton Florence devolvió una intercepción de Brady 27 yardas para un touchdown. Los Patriots empataron el juego con un pase de touchdown de 6 yardas de Brady a Welker. Sin embargo, los Bills obtuvieron la última posesión, y después de un touchdown que se dictaminó que la rodilla de Fred Jackson golpeó el suelo antes de que estuviera en la zona de anotación, los Bills mataron el tiempo al agotar el tiempo y hacer que los Patriots usaran tiempos muertos. Luego, los Bills ganaron cuando Lindell anotó un gol de campo de 28 yardas cuando el tiempo expiraba, rompiendo la racha ganadora de 15 juegos de los Patriots contra los Bills.
Con la derrota, los Patriots cayeron a 2-1.
en O.co Coliseum , Oakland, California
Con la esperanza de vengar su derrota de la Semana 3 en Buffalo, los Patriots volaron por todo el país para enfrentar a los Oakland Raiders . Los Raiders tomaron la delantera en el primer cuarto, con un gol de campo de 28 yardas del pateador Sebastian Janikowski . Los Patriots respondieron, con el mariscal de campo Tom Brady lanzando un pase de touchdown de 15 yardas al receptor abierto Wes Welker . Los Raiders recuperaron la ventaja en el segundo cuarto, con un touchdown de 1 yarda del corredor Michael Bush . Los Patriots respondieron, con una carrera de touchdown de 1 yarda del corredor BenJarvus Green-Ellis , seguida de un gol de campo de 44 yardas del pateador Stephen Gostkowski justo antes del medio tiempo. Los Patriots aumentaron su ventaja en el tercer cuarto, con una carrera de touchdown de 33 yardas del corredor Stevan Ridley . Los Raiders redujeron la ventaja, con un gol de campo de 26 yardas de Janikowski, pero los Patriots la aumentaron en el último cuarto, con un pase de touchdown de 4 yardas de Brady al receptor abierto Deion Branch . Los Raiders anotaron un touchdown tardío, con el mariscal de campo Jason Campbell lanzando un pase de 6 yardas al receptor abierto Denarius Moore (con un intento fallido de conversión de dos puntos), pero los Patriots se quedaron sin tiempo, sellando la victoria.
Con la victoria, los Patriots mejoraron a 3-1; También fue la victoria número 200 de la franquicia (temporada regular y playoffs) bajo la propiedad de Robert Kraft .
en el estadio Gillette , Foxborough, Massachusetts
Después de su victoria en Oakland, los Patriots regresaron a casa para un duelo de la AFC Este con los New York Jets . Los Patriots tomaron la ventaja inicial en el primer cuarto, con un touchdown de 3 yardas del corredor BenJarvus Green-Ellis , seguido en el segundo cuarto por un gol de campo de 44 yardas del pateador Stephen Gostkowski . Los Jets subieron al tablero, con un touchdown de 3 yardas del corredor Shonn Greene . Los Patriots ampliaron su ventaja en el tercer cuarto, con el mariscal de campo Tom Brady lanzando un pase de touchdown de 2 yardas al receptor abierto Deion Branch . Los Jets respondieron, con el mariscal de campo Mark Sánchez lanzando un pase de touchdown de 9 yardas al receptor abierto Jeremy Kerley . Los Patriots aumentaron su ventaja con un touchdown de 3 yardas de Green-Ellis, seguido en el último cuarto con un gol de campo de 24 yardas de Gostkowski. Los Jets intentaron recuperarse, con el receptor abierto Santonio Holmes recibiendo un pase de touchdown de 21 yardas de Sánchez, pero un gol de campo tardío de 28 yardas de Gostkowski selló la victoria para los Patriots.
Con la victoria, los Patriots mejoraron a 4-1.
en el estadio Gillette , Foxborough, Massachusetts
Luego de su victoria sobre los Jets, los Patriots permanecieron en casa para un duelo de interconferencia con los Dallas Cowboys . Los Patriots, vistiendo sus camisetas blancas para obligar a los Cowboys a ponerse sus "desafortunadas" camisetas azules, tomaron la delantera en el primer cuarto, con un gol de campo de 31 yardas del pateador Stephen Gostkowski . Los Cowboys contraatacaron, con un gol de campo de 48 yardas del pateador Dan Bailey . Los Patriots respondieron en el segundo cuarto, con un gol de campo de 26 yardas de Gostkowski, seguido de un pase de touchdown de 5 yardas del mariscal de campo Tom Brady al receptor abierto Wes Welker . Los Cowboys redujeron la ventaja de los Patriots justo antes del medio tiempo, con un pase de touchdown de 1 yarda del mariscal de campo Tony Romo al ala cerrada Jason Witten . Los Cowboys empataron el juego 13-13 en el tercer cuarto, con un gol de campo de 22 yardas de Bailey, luego tomaron la delantera en el último cuarto con otro gol de campo de Bailey, esta vez desde 26 yardas. Con 2:31 restantes en el último cuarto, Brady logró una remontada que culminó con un pase de touchdown de 8 yardas al ala cerrada Aaron Hernández con 22 segundos restantes. Los Cowboys intentaron recuperarse, pero el desesperado pase de Romo en el último segundo hacia la zona de anotación no tuvo éxito, sellando la victoria para los Patriots.
Con la victoria, los Patriots mejoraron a 5-1, entrando en su semana de descanso.
en Heinz Field , Pittsburgh, Pensilvania
Después de su semana de descanso, los Patriots volaron al Heinz Field para un duelo de la Semana 8 contra los Pittsburgh Steelers . Nueva Inglaterra iba perdiendo a principios del primer cuarto, cuando el mariscal de campo de los Steelers, Ben Roethlisberger, completó un pase de touchdown de 5 yardas al corredor Mewelde Moore . Pittsburgh aumentaría su ventaja en el segundo cuarto, cuando el pateador Shaun Suisham anotó un gol de campo de 33 yardas. Los Patriots respondieron, con el mariscal de campo Tom Brady encontrando al receptor Deion Branch en un pase de touchdown de 2 yardas, pero los Steelers regresaron, con Roethlisberger completando un pase de touchdown de 7 yardas al receptor Antonio Brown . Nueva Inglaterra cerraría la mitad con un gol de campo de 46 yardas del pateador Stephen Gostkowski .
Pittsburgh comenzó el tercer cuarto con Suisham anotando un gol de campo de 21 yardas, seguido de un gol de campo de 23 yardas en el cuarto. Los Patriots intentaron recuperarse, cuando Brady conectó con el ala cerrada Aaron Hernandez en un pase de touchdown de 1 yarda, pero la defensa de los Steelers prevaleció, con el safety Troy Polamalu forzando un balón suelto de New England fuera de la zona de anotación para un safety. .
Con la derrota, los Patriots cayeron a 5-2, siendo la primera derrota de los Steelers con Tom Brady como mariscal de campo titular en las siete temporadas anteriores.
en el estadio Gillette, Foxborough, Massachusetts
Con la esperanza de recuperarse de su derrota en Pittsburgh, los Patriots regresaron a casa para un duelo entre conferencias con los New York Giants , el primer encuentro desde el Super Bowl XLII donde los Giants detuvieron sus posibilidades de terminar 19-0. Después de una primera mitad sin anotaciones, los Giants tomaron la delantera en el tercer cuarto, con un gol de campo de 22 yardas del pateador Lawrence Tynes , seguido de una carrera de touchdown de 10 yardas del corredor Brandon Jacobs . Los Patriots subieron al tablero, con un gol de campo de 32 yardas del pateador Stephen Gostkowski . En el último cuarto, los Patriots empataron el juego, con un pase de touchdown de 5 yardas del mariscal de campo Tom Brady al ala cerrada Aaron Hernandez , luego tomaron la delantera con un gol de campo de 45 yardas de Gostkowski. Los Giants recuperaron la ventaja, con un pase de touchdown de 10 yardas del mariscal de campo Eli Manning al receptor abierto Mario Manningham faltando tres minutos. Los Patriots respondieron con un pase de touchdown de 14 yardas de Brady al ala cerrada Rob Gronkowski . Sin embargo, faltando un minuto y medio en una repetición similar del Super Bowl XLII , Manning lideró a los Giants en una serie ganadora, que culminó con un pase de touchdown de 1 yarda al ala cerrada Jake Ballard .
Con la derrota, los Patriots cayeron a 5-3 y se rompió la racha de 32 victorias consecutivas en casa del QB Tom Brady. Después del partido, los Patriots liberaron a Albert Haynesworth , quien supuestamente había tenido una confrontación en la banca con el entrenador asistente Pepper Johnson . La derrota fue la tercera vez en nueve temporadas que los Patriots sufrieron derrotas consecutivas, y solo la segunda vez que el equipo perdió ante un equipo de la NFC en el Gillette Stadium. Esta fue la primera vez que los Patriots tuvieron una racha de dos derrotas consecutivas desde la Semana 12 y la Semana 13 en 2009. También fue la primera derrota de los Patriots en la temporada regular en casa desde el 30 de noviembre de 2008, cuando perdieron ante el eventual Super Bowl de ese año. campeones, los Pittsburgh Steelers .
Los Gigantes y los Patriots se volverían a encontrar en el Super Bowl XLVI y los Gigantes ganarían 21-17.
en el estadio MetLife , East Rutherford, Nueva Jersey
Con la esperanza de recuperarse de su derrota ante los Giants, los Patriots volaron al MetLife Stadium para una revancha de la AFC Este contra los New York Jets . Los Patriots tomaron la delantera en el primer cuarto, con goles de campo de 50 y 36 yardas del pateador Stephen Gostkowski . Los Jets subieron al tablero en el segundo cuarto, cuando el mariscal de campo de los Patriots, Tom Brady, fue penalizado por un roletazo intencional en la zona de anotación para un safety, seguido por el mariscal de campo de los Jets, Mark Sánchez , luchando por un touchdown de 2 yardas. Los Patriots recuperaron la ventaja justo antes del medio tiempo, con Brady conectando con el ala cerrada Rob Gronkowski en un pase de touchdown de 18 yardas. Los Patriots aumentaron su ventaja en el tercer cuarto, con un gol de campo de 27 yardas de Gostkowski, seguido de un pase de touchdown de 5 yardas de Brady a Gronkowski. En el último cuarto, los Jets recortaron la ventaja de los Patriots, con un pase de touchdown de 7 yardas de Sánchez al receptor abierto Plaxico Burress . Los Patriots respondieron con un pase de touchdown de 8 yardas de Brady al receptor abierto Deion Branch , luego se alejaron cuando el apoyador Rob Ninkovich devolvió una intercepción de Sánchez 12 yardas para un touchdown.
Con la victoria, los Patriots mejoraron a 6-3 y barrieron a los Jets por primera vez desde 2007 .
en el estadio Gillette, Foxborough, Massachusetts
Luego de su victoria sobre los Jets, los Patriots regresaron a casa para un duelo de la AFC contra los Kansas City Chiefs en Monday Night Football . Kansas City tomó ventaja en el primer cuarto, con un gol de campo de 26 yardas del pateador Ryan Succop , en lo que sería la única anotación del juego de los Chiefs. Los Patriots tomaron la ventaja en el segundo cuarto, con un pase de touchdown de 52 yardas del mariscal de campo Tom Brady al ala cerrada Rob Gronkowski , seguido de un gol de campo de 21 yardas del pateador Stephen Gostkowski justo antes del medio tiempo. Los Patriots aumentaron su ventaja en el tercer cuarto, con Brady lanzando otro pase de touchdown a Gronkowski, esta vez desde 19 yardas, seguido por Julian Edelman devolviendo un despeje de 72 yardas para touchdown y un gol de campo de 19 yardas de Gostkowski en el tercer cuarto. final del tercer cuarto. Los Patriots agregaron otra anotación cerca del final del juego, con una carrera de touchdown de 4 yardas del corredor Shane Vereen .
Con la victoria, los Patriots mejoraron a 7-3.
en Lincoln Financial Field , Filadelfia, Pensilvania
Después de su victoria sobre los Chiefs, los Patriots volaron al Lincoln Financial Field para un duelo de interconferencia con los Philadelphia Eagles . Los Eagles tomaron la ventaja inicial en el primer cuarto, con un touchdown de 2 yardas del corredor LeSean McCoy , seguido de un gol de campo de 43 yardas del pateador Alex Henery . Luego, los Patriots lograron 21 puntos sin respuesta, con dos carreras de touchdown del corredor BenJarvus Green-Ellis : un pase de 4 yardas seguido en el segundo cuarto por uno de 1 yarda y un pase de touchdown de 41 yardas del mariscal de campo Tom Brady al receptor abierto. Wes Welker . Cada equipo intercambió goles de campo: uno de 22 yardas de Henery y otro de 45 yardas del pateador de los Patriots, Stephen Gostkowski , dando a los Patriots una ventaja de 24-13 en el medio tiempo. Los Patriots aumentaron su ventaja, con Brady lanzando un par de pases de touchdown: uno de 9 yardas a Welker en el tercer cuarto, seguido en el último cuarto por uno de 24 yardas al ala cerrada Rob Gronkowski . Los Eagles anotaron tarde, con el mariscal de campo Vince Young lanzando un pase de touchdown de 1 yarda al receptor abierto Jason Avant , pero la ventaja de los Patriots fue demasiado para que los Eagles la superaran.
Con la victoria, los Patriots mejoraron a 8-3.
en el estadio Gillette, Foxborough, Massachusetts
Después de su victoria sobre los Eagles, los Patriots regresaron a casa para un duelo de la AFC con los Indianapolis Colts . Los Patriots tomaron la ventaja inicial, con un gol de campo de 39 yardas de Stephen Gostkowski , antes de que el pateador y ex héroe del Super Bowl de los Patriots, Adam Vinatieri, devolviera el golpe con un gol de campo de 31 yardas a principios del segundo cuarto. Luego, los Patriots lograron 28 puntos sin respuesta, comenzando con el mariscal de campo Tom Brady lanzando un pase de touchdown de 11 yardas al ala cerrada Rob Gronkowski , una carrera de touchdown de 1 yarda del corredor BenJarvus Green-Ellis justo antes del medio tiempo, luego Brady lanzó dos touchdown más. pases a Gronkowski en el tercer cuarto: uno de 21 yardas seguido de otro de 2 yardas. En el último cuarto, los Patriots se quedaron sin anotaciones y los Colts lograron 21 puntos sin respuesta: una carrera de touchdown de 5 yardas del corredor Donald Brown , seguida de dos pases de touchdown de Dan Orlovsky al receptor abierto Pierre Garçon , uno de 33 yardas y uno de 12 yardas, este último con 36 segundos restantes en el tiempo reglamentario. A pesar de los touchdowns, una de las recepciones de Garçon en la zona de anotación fue acompañada con un tiro enojado a un cartel con un objetivo destinado al remate característico de Gronkowski.
El intento de patada lateral de los Colts cerca del final del partido no tuvo éxito, sellando la victoria de los Patriots.
Con la victoria, los Patriots mejoraron a 9-3.
en FedExField , Landover, Maryland
Después de su cerrada victoria sobre los Colts, los Patriots volaron a FedExField para un duelo entre conferencias con los Washington Redskins . Los Patriots tomaron la ventaja inicial, cuando el tackle defensivo Vince Wilfork recuperó un balón suelto del mariscal de campo de los Redskins, Rex Grossman, en la zona de anotación para un touchdown.
Los Redskins respondieron con un gol de campo de 24 yardas del pateador Graham Gano . Los Patriots aumentaron su ventaja, con el mariscal de campo Tom Brady lanzando un pase de touchdown de 11 yardas al ala cerrada Rob Gronkowski . Los Redskins contraatacaron, con Grossman lanzando un pase de touchdown de 9 yardas al receptor Jabar Gaffney , luego tomaron la ventaja a principios del segundo cuarto, con el receptor Brandon Banks lanzando un pase de touchdown de 49 yardas al receptor Santana Moss .
Los Patriots empataron el juego con un gol de campo de 23 yardas del pateador Stephen Gostkowski . Los Redskins contraatacaron con un gol de campo de 25 yardas de Gano y un gol de campo de 24 yardas de Gostskowski justo antes del medio tiempo empataron el juego a 20. Los Patriots tomaron la ventaja a principios del tercer cuarto, con un pase de touchdown de 37 yardas de Brady a Gronkowski, pero los Redskins contraatacaron nuevamente, con Grossman lanzando un pase de touchdown de 6 yardas al receptor abierto David Anderson .
La última jugada anotadora del juego vino de los Patriots, con Brady conectando con el receptor Wes Welker en un touchdown de 24 yardas. Ambos equipos se quedaron sin anotaciones en el último cuarto, que incluyó al apoyador Jerod Mayo interceptando a Grossman en la yarda 5 de los Patriots con 29 segundos restantes.
Brady fue interceptado en la zona de anotación de los Redskins en un pase destinado a Tiquan Underwood ; La discusión de Brady con Underwood condujo a un enfrentamiento rápido pero animado con el entrenador asistente Bill O'Brien que resultó en la intervención de Bill Belichick , todo captado por las cámaras de CBS Sports . [13]
Con la victoria, los Patriots mejoraron a 10-3.
en Sports Authority Field en Mile High , Denver, Colorado
Denver saltó a la contienda por los playoffs liderado por el mariscal de campo de segundo año Tim Tebow . Al entrar en este partido Broncos-Patriots, los Broncos habían ganado siete partidos seguidos y el juego dramático de Tebow se había convertido en una locura nacional. El partido fue uno de los más esperados de la temporada 2011; CBS transmitió el juego en más mercados que cualquier otro juego de la NFL que transmitieron en 2011. El juego tuvo las calificaciones más altas de cualquier juego de temporada regular en CBS desde la victoria de los Patriots en 2007 sobre los Colts . [14]
Denver tomó una ventaja temprana gracias a las anotaciones terrestres de Tebow y Lance Ball para una ventaja de 16–7, contradiciendo su tendencia reciente de comienzos lentos y remontadas tardías; Sin embargo, varios balones sueltos en el segundo cuarto fueron convertidos en anotaciones por parte de Tom Brady y una sólida ventaja de 11 puntos al medio tiempo. Los Broncos contraatacaron, cuando Tim Tebow evitó un profundo a principios del último cuarto, pero un touchdown de BenJarvus Green-Ellis con cuatro minutos restantes resultó ser el factor decisivo del juego, aunque los Broncos recuperarían un touchdown más tarde en el cuarto.
La victoria de los Patriots los mejoró a 11-3 y los ayudó a hacerse con el título de la división AFC Este por novena vez en 11 temporadas; incluso si hubieran perdido, todavía habrían asegurado la división con la derrota de los New York Jets ante los Eagles en un juego simultáneo al enfrentamiento de Nueva Inglaterra en Denver.
en el estadio Gillette, Foxborough, Massachusetts
Siguiendo la atención nacional de la semana anterior, los Patriots se encontraron jugando principalmente por la ventaja de jugar en casa en los playoffs contra un equipo de los Dolphins que ya había sido eliminado de la contienda por los playoffs y que podía tener el orgullo como su único consuelo.
Al principio, los Dolphins atacaron primero, metiendo un gol de campo entre los postes para abrir el marcador. En el segundo cuarto , Matt Moore corrió contra los Dolphins campo abajo y conectó touchdowns con Brandon Marshall y Charles Clay para una ventaja de 17-0 en el medio tiempo. Los Patriots cruzaron la línea de 50 yardas en la primera mitad solo una vez, pero después de un gol de campo de Stephen Gostkowski , los Patriots forzaron un balón suelto de Moore, lo que llevó a una recepción de touchdown de Deion Branch . Moore fue capturado en la siguiente posesión de Miami y los Dolphins tuvieron que despejar; los Patriots avanzaron y Tom Brady corrió en un touchdown furtivo del mariscal de campo que empató el juego. Devin McCourty interceptó un pase profundo de Moore y los Patriots anotaron un gol de campo de 42 yardas para tomar su primera ventaja del juego. Un segundo touchdown del mariscal de campo de Brady y una atrapada de touchdown tardía de Davone Bess pusieron el marcador en 27-24, y los Patriots pudieron retener el balón en los últimos 1:48 para la victoria cuando el equipo mejoró a 12-3 y les aseguró un Adiós a los playoffs.
en el estadio Gillette, Foxborough, Massachusetts
Los Bills alcanzaron una ventaja de 21-0 en el primer cuarto con dos lanzamientos de touchdown de Ryan Fitzpatrick y una carrera de cuatro yardas de Tashard Choice . Pero desde el final del primer cuarto los Patriots se apoderaron del juego, liderados por tres lanzamientos de touchdown de Tom Brady , dos anotaciones por tierra de BenJarvus Green-Ellis y una devolución de intercepción de Sterling Moore ; El touchdown de Moore fue la cuarta intercepción del juego lanzada por Fitzpatrick.
Una derrota en este juego habría dejado a Nueva Inglaterra empatada con los Baltimore Ravens en 12-4, y en el puesto número 2 debido a la superior fuerza de la victoria de Baltimore. Pero con la victoria, los Patriots terminaron su temporada 13-3, asegurando así la ventaja de local durante los playoffs de la AFC.
Según el sitio Pro Football Reference , en este juego los Patriots empataron el récord del mayor déficit después de un cuarto mientras ganaban el juego, convirtiéndose en el octavo equipo en remontar un déficit de 21 puntos después de un cuarto (ningún equipo ha remontado nunca desde un margen mayor). También se convirtió en el primer equipo en superar tal déficit y ganar el partido por más de 8 puntos. Fue la mayor victoria de remontada de los Patriots desde su remontada de 2002 , perdiendo 27–6 ante los Bears .
en el estadio Gillette , Foxborough, Massachusetts
Tom Brady empató un récord de playoffs de la NFL al lanzar seis pases de touchdown en un juego de playoffs. Empató las seis anotaciones de Daryle Lamonica en la victoria de los Oakland Raiders en la ronda divisional de 1969 sobre los Houston Oilers y las seis anotaciones de Steve Young en el Super Bowl XXIX sobre San Diego ; sus cinco touchdowns en la primera mitad empataron un récord de playoffs de la NFL con Sid Luckman , Lamonica, Joe Montana , Kurt Warner , Kerry Collins y Peyton Manning . Brady también pateó el balón en tercera oportunidad al final del último cuarto, lo que inmovilizó a los Broncos dentro de su propia línea de 10 yardas; Después del despeje, estalló una breve pelea entre los dos equipos. [15]
Una semana después de su dramática victoria en tiempo extra sobre los Steelers , Tim Tebow fue capturado cinco veces y limitado a 136 yardas aéreas y 13 yardas terrestres; en el entretiempo, Tebow completó menos (tres) que Brady touchdowns (cinco).
Con la victoria, los Patriots mejoraron a 14-3 y aseguraron su primera victoria en playoffs desde 2007. Además de los seis touchdowns de Brady, que empataron el récord, Rob Gronkowski estableció un récord del club con tres recepciones de touchdown en un juego de playoffs, rompiendo el récord de 1986. de dos por Stanley Morgan ; Gronkowski también es apenas el segundo ala cerrada con tres touchdowns en un juego de postemporada de la NFL. La victoria también fue la primera victoria de los Patriots en los playoffs (en tres intentos) sobre los Broncos y la primera barrida de dos juegos sobre Denver por parte de los Patriots desde su temporada de la AFL de 1964 .
en el estadio Gillette, Foxborough, Massachusetts
Después de dos despejes de los Ravens y un despeje de los Patriots, los Patriots lograron una serie de 50 yardas de 13 jugadas que terminó en un gol de campo de Stephen Gostkowski . Los Ravens empataron el juego después de una intercepción de Ladarius Webb en un gol de campo de 20 yardas de Billy Cundiff . Un touchdown terrestre de BenJarvus Green-Ellis , un touchdown de Joe Flacco de seis yardas a Dennis Pitta y otro gol de campo de Gostkowski dejaron a los Patriots adelante 13-10 en la mitad. Después de un tercer gol de campo de Gostkowski, los Ravens tomaron una ventaja de 17-16 con una recepción de touchdown de Torrey Smith de 29 yardas y corrieron a ambos lados de la línea lateral derecha. El balón suelto de Danny Woodhead en la siguiente patada inicial condujo a otro gol de campo de Cundiff, luego los Patriots recuperaron la ventaja en una serie de 67 yardas de 10 jugadas que terminó con un salto de touchdown de una yarda de Tom Brady . Brandon Spikes interceptó a Flacco en el medio campo, pero Brady fue interceptado en la zona de anotación de los Ravens una jugada después por Jimmy Smith . A pesar de fallar en 4to y 6to en la yarda 33 de los Patriots, los Ravens recuperaron el balón con 1:44 por jugarse en el juego. Lee Evans estuvo a punto de atrapar un touchdown, pero Sterling Moore le quitó el balón de las manos en la zona de anotación y, con 11 segundos restantes, el intento de gol de campo de 32 yardas de Cundiff se fue desviado hacia la izquierda.
Durante la segunda mitad, Rob Gronkowski sufrió una lesión en el tobillo tras una entrada de Bernard Pollard de los Ravens. Pollard lesionó a Brady en su temporada 2008 en Kansas City , y también lesionó a Wes Welker durante la semana 17 de la temporada 2009 con los Houston Texans . Más tarde, en una entrevista con la radio KILT de Houston, Pollard dijo que estaba "muy bien" por haber sido llamado "asesino de los Patriots". [dieciséis]
La victoria fue la quinta de Brady en seis Juegos de Campeonato de la AFC y la primera victoria de los Patriots en los playoffs se decidió por una FGA perdida desde la victoria del club en los playoffs divisionales de 2006 contra San Diego .
Como co-capitanes de los Patriots para el sorteo inicial estuvieron Drew Bledsoe , Tedy Bruschi , Troy Brown y Ty Law , veteranos de la temporada de Super Bowl de 1996 de la franquicia .
en el estadio Lucas Oil, Indianápolis, Indiana
Ocho Patriots fueron nombrados para el equipo inicial del Pro Bowl de 2012 , todos menos uno como titulares (la NFL no cuenta oficialmente a los jugadores de equipos especiales como titulares). [29] Brady, Welker y Gronkowski estuvieron entre los diez primeros en general en la votación de los fanáticos y fueron los tres primeros en obtener votos en la AFC. [30]
Cuatro de los ocho Pro Bowlers de los Patriots fueron nombrados para el equipo All-Pro 2011 de la AP : Gronkowski y Welker fueron nombrados para el primer equipo, mientras que Mankins y Wilfork fueron nombrados para el segundo equipo.