El New Empire Theatre fue un teatro histórico en Southend-on-Sea , Essex , Inglaterra. Construido en 1896, cerró en 1998 y fue demolido en 2017.
El New Empire Theatre fue construido en 1896 [1] por el empresario teatral Frederick Marlow. Había sido propietario del salón público que había en el lugar y lo convirtió en el Empire Theatre en 1892. Un incendio el día después de Navidad de 1895 destruyó el edificio. Marlow se encargó de reconstruirlo para hacerlo más grande y mejor, con cinco pisos e iluminación eléctrica. [2]
El teatro fue el primero de su tipo en Southend, y la prensa local lo denominó "el teatro más bonito fuera de Londres " en su inauguración en 1896. Marlow presentó un variado programa de musicales , ópera , conciertos , obras de teatro, variedades y music hall. Permaneció en el teatro hasta 1905, cuando fue adquirido por la Southend-on-Sea Theatre Company Ltd. Durante los siguientes catorce años, el teatro fue administrado en régimen de arrendamiento por varias personas, entre ellas Albert Marchinsky , un ilusionista conocido como "El Gran Ramsés", un exitoso mago y animador de music hall que pasó algún tiempo persiguiendo la gestión de teatros como carrera. [2]
En 1919, la llegada de las películas había traído consigo muchos cambios en Southend, y el teatro cerró sus puertas, dando paso a un cine más grande y magnífico, The Rivoli. De 1921 a 1962, el Rivoli prosperó como cine, y en 1929 se instaló equipo de sonido para facilitar la proyección de películas sonoras. En 1962, el Rivoli pasó a manos de la cadena ABC y se sometió a más reformas, incluida la incorporación de un Marine Bar subterráneo, aprovechando los antiguos pasillos Empire. El cine continuó funcionando durante otros 20 años y en 1982 se hermanaron para crear un segundo cine más pequeño en el antiguo nivel Mezzanine del Rivoli. [2] El cine cambió de nombre con la marca Cannon durante la década de 1980, pero volvió a ser de ABC durante la década de 1990. [3]
En 1998, surgió una nueva ola de multicines que revirtió el prolongado declive de la asistencia al cine, y uno de los muchos cines tradicionales de Southend que cerró durante un largo período fue el ABC. En febrero de 1998, mostró su última película y el lugar volvió a cerrar. [2]
Sin embargo, después de seis meses de cierre, el lugar reabrió sus puertas como el New Empire Theatre, con una producción de La pequeña tienda de los horrores el 10 de octubre de 1998. El teatro funcionó hasta noviembre de 2008, cuando se llamó a los alguaciles debido a la falta de pago del alquiler. [3] [4]
El 26 de julio de 2015, el teatro de 120 años de antigüedad fue devastado por un incendio provocado . El fuego destruyó el muy admirado anfiteatro del primer piso del teatro. Según un portavoz del servicio de bomberos de Essex , "el edificio sufrió daños importantes y el techo se derrumbó, destruyendo en gran parte el auditorio del primer piso". [5]
En agosto de 2016, una empresa de Hong Kong no identificada compró el teatro y decidió demolerlo. Los trabajos de demolición comenzaron en marzo de 2017. [6]
51°32′08″N 0°42′45″E / 51.5355, -0.7125