New Colony Six (a veces abreviado como NC6 ) es una banda estadounidense de garage y posteriormente soft rock de Chicago , formada en 1964. [1] Los miembros originales fueron Ray Graffia Jr. (voz), que nació el 28 de marzo de 1946; Chic James (batería); Pat McBride (armónica); Craig Kemp (órgano); Wally Kemp (bajo); y Gerry Van Kollenburg (guitarra), que nació el 26 de junio de 1946. Ronnie Rice (voz, teclados, guitarra) reemplazó a Craig Kemp en 1966. Hubo numerosos cambios en la formación a lo largo de los años. Richie Unterberger caracterizó el sonido del grupo como "un Them estadounidense más pop con su órgano prominente, amplificaciones de guitarra tambaleantes al estilo de Lesley y tempos rave-up", que luego se convirtió en "una banda de cabaret con pequeños éxitos nacionales en su haber a fines de la década de 1960". [2] Al igual que Paul Revere & the Raiders , con quienes NC6 compartía un apartamento de dos habitaciones antes de que cualquiera de las dos bandas llegara a las listas de éxitos o supiera que la otra tenía una vestimenta de escenario casi idéntica, usaban trajes coloniales en el escenario. [3]
A finales de 1964, cuando New Colony Six (de la escuela secundaria St. Patrick's en el lado noroeste de Chicago, y con una edad promedio de aproximadamente 18 años) fue ignorada por Columbia Records y Dick Clark Productions a favor de Paul Revere y los Raiders para el programa de televisión de la cadena ABC Where the Action Is , el padre de uno de los miembros del grupo, Ray Graffia Sr., junto con otros padres que aceptaron ayudar con los costos, pagaron el trabajo de estudio de grabación en el primer sencillo del grupo, "I Confess", fundaron el sello discográfico del grupo, Centaur (más tarde cambiado a Sentaur y luego finalmente, Sentar). El grupo se autogestionó en ese momento, y luego recurrió a Pete Wright y Howard Bedno, quienes estaban activos en la promoción de artistas en la industria discográfica en ese momento. El primer álbum del grupo, Breakthrough , en Centaur Records, siguió a principios de 1966. La distribución de discos de la banda fue retomada por Cameo-Parkway Records , y su sello discográfico cambió de Centaur a Sentar en su siguiente álbum, Colonization de 1967 , que incluía el sencillo "Love You So Much". A fines de 1967, con la adquisición de Ronnie Rice y un nuevo contrato con Mercury Records , la presencia grabada de la banda se alejó de su imagen y sonido de rock de garaje regional y de conciertos en vivo y fue promocionada por Mercury Records como una banda de "soft rock".
El apogeo de la popularidad del grupo se produjo entre 1966 y 1971, cuando sus diez sencillos estuvieron en el Hot 100. New Colony Six consiguió su primer gran éxito local en Chicago con «I Confess» (WLS #2 el 4 de febrero de 1966, Hot 100 #80 del 5 al 12 de marzo de 1966), incluida en su álbum debut , Breakthrough , seguida casi un año después por «Love You So Much» (WLS #2 el 27 de enero de 1967, Hot 100 #61 el 25 de marzo de 1967, #49 en Canadá). Ellery Temple se unió brevemente en 1967, reemplazando a Wally Kemp, y posteriormente fue reemplazado por Les Kummel (que murió en un accidente automovilístico en Chicago el 18 de diciembre de 1978 a los 33 años) y luego reemplazado por Bruce Gordon en agosto de 1969. [4]
Los dos mayores éxitos de la banda, que alcanzaron su punto máximo en la estación de radio del área de Chicago WLS meses antes de que alcanzaran su punto máximo a nivel nacional, fueron " I Will Always Think About You " de Rice (WLS # 1 el 25 de marzo de 1968, Hot 100 # 22 el 1 de junio de 1968, # 14 RPM Canadá) y " Things I'd Like to Say " (WLS # 2 el 30 de diciembre de 1968, Hot 100 # 16 el 22-29 de marzo de 1969, # 6 Canadá), seguido de "I Could Never Lie To You" (WLS # 7 el 26 de mayo - 2 de junio de 1969, Hot 100 # 50 el 14 de junio de 1969, # 38 Canadá). Billy Herman (voz, batería) reemplazó a James en 1969. Graffia se fue a principios de 1969, regresó más tarde y todavía sigue siendo parte de la banda en 2022-23. Chuck Jobes (teclados) reemplazó a Craig Kemp cuando Kemp se fue, mientras que Bruce Gordon (bajo) se unió en agosto de 1969.
Ninguno de los últimos cuatro álbumes del grupo en aparecer en el Hot 100, desde finales del verano de 1969 hasta el día de Año Nuevo de 1972, llegó al top 55. Skip Griparis tocaba la guitarra y cantaba como vocalista principal en 1972 hasta el cese inicial de las actuaciones de la banda a finales de 1974.
En 1988, la banda tocó en un espectáculo de reunión en el Park West de Chicago organizado por Bruce Gordon y ha permanecido en presentaciones en vivo desde entonces --- esto se actualizará a fines de 2022, ¡pero con contratos ya vigentes hasta el cuarto trimestre de 2023! El grupo, en parte, también participa actualmente en la serie de conciertos The Cornerstones of Rock, junto con otras cuatro famosas bandas de garage rock de Chicagoland de mediados de los 60, The Buckinghams , The Shadows of Knight (de Prospect High School), The Cryan' Shames (de Hinsdale South High School) y The Ides of March (de J. Sterling Morton West High School, Berwyn, Illinois). Los NC6ers incluyen a Graffia, Rice y Bruce Mattey.
A partir del cuarto trimestre de 2022, la banda sigue actuando con el miembro fundador Graffia y Bruce Mattey en la formación. New Colony Six fue incluido en el Salón de la Fama de la Asociación de Música Rock n' Roll de Iowa en 2002 y en el Salón de la Fama del Rock & Roll de Illinois en 2022.