Un Programa de Evaluación de Automóviles Nuevos (o Programa ) es un programa gubernamental de seguridad de automóviles encargado de evaluar el rendimiento de diseños de automóviles nuevos frente a diversas amenazas a la seguridad.
El primer NCAP fue creado en 1979, por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras de Estados Unidos . Este programa se estableció en respuesta al Título II de la Ley de Información y Ahorro de Costos de Vehículos Motorizados de 1972, para alentar a los fabricantes a construir vehículos más seguros y a los consumidores a comprarlos. Con el tiempo, la agencia mejoró el programa agregando programas de calificación, facilitando el acceso a los resultados de las pruebas y revisando el formato de la información para que sea más fácil de entender para los consumidores. [1] La NHTSA afirma que el programa ha influido en los fabricantes para que fabriquen vehículos que logren consistentemente altas calificaciones. [1]
La primera prueba de choque frontal estandarizada a 35 mph se realizó el 21 de mayo de 1979 y los primeros resultados se publicaron el 15 de octubre de ese año. La agencia estableció un protocolo de prueba de impacto frontal basado en el Estándar Federal de Seguridad de Vehículos Motorizados 208 (“Protección contra choques de ocupantes”), excepto que la prueba frontal 4 NCAP se realiza a 56 km/h (35 mph), en lugar de 48 km/h ( 30 mph) según lo exige FMVSS No. 208.
El programa europeo , Euro NCAP , fue fundado en 1997 por el Laboratorio de Investigación en Transporte del Departamento de Transporte del Reino Unido y respaldado por varios gobiernos europeos, así como por la Unión Europea . [2] Con sede en Bruselas , Bélgica , el programa europeo se inspiró en el programa estadounidense. [1] Otras áreas con programas similares incluyen Australia y Nueva Zelanda con ANCAP , [3] América Latina con Latin NCAP y China con C-NCAP . [4] Se han discutido planes para un Programa de Evaluación de Seguridad de Vehículos Nuevos de Bharat para India, pero mientras tanto, Global NCAP ha estado realizando pruebas de choque para consumidores en modelos indios populares, como parte de su proyecto de investigación Safer Cars for India. [5] De manera similar, Global NCAP lleva a cabo pruebas de choque en Sudáfrica, en el marco de su proyecto Safer Cars for Africa. En Rusia, el Programa de evaluación de automóviles AutoReview (ARCAP) ha estado realizando pruebas de choque con consumidores, pero no está reconocido como NCAP y a menudo utiliza métodos de evaluación subjetiva caso por caso. [6]
En la década de 2000, la agencia estadounidense buscó mejorar la difusión de las calificaciones NCAP y como resultado de la Ley de Equidad en el Transporte Seguro, Responsable, Flexible y Eficiente: Un legado para los usuarios (SAFETEA–LU). Lo hizo emitiendo una regla final que exige a los fabricantes colocar calificaciones de estrellas NCAP en la etiqueta de Monroney (etiqueta de precio de los automóviles). La norma tiene fecha de cumplimiento el 1 de septiembre de 2007. [7]
En 2022, en el marco de la Ley de Infraestructuras y respondiendo a las recomendaciones de la Alianza para la Innovación Automotriz , la agencia estadounidense presentó una nueva propuesta para actualizar su versión del NCAP. La propuesta incluía cuatro nuevas tecnologías de asistencia al conductor: control e intervención de puntos ciegos, mantenimiento electrónico de carril y sistemas computarizados de frenado de emergencia que protegen a los peatones. Esta fue la primera vez que NCAP abordó la seguridad de las personas fuera de un vehículo. La propuesta también prevé una hoja de ruta de diez años para mantenerse al día con las últimas innovaciones y tecnologías. [8]
En junio de 2022, el NCAP estadounidense recibió críticas de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte que considera que el Programa de Calificación de Seguridad de 5 Estrellas que utilizan los estadounidenses “falla a los consumidores” al no incluir sistemas de prevención de colisiones y otras tecnologías. En comparación con el Euro NCAP europeo , el sistema de clasificación NHTSA carece de sistemas de advertencia de colisión frontal y de frenado automático de emergencia , sistemas de advertencia de cambio de carril , sistemas de monitoreo del conductor y otros componentes activos y pasivos diseñados para proteger también a peatones y ciclistas , según la NTSB. [9]
Los diferentes NCAP son:
Hoy en día, la seguridad no se trata sólo de la resistencia a los accidentes, sino cada vez más de evitarlos (...) Sin embargo, muchas de estas tecnologías que salvan vidas que la NTSB ha estado recomendando durante décadas no están incluidas en el Programa de Calificación de 5 Estrellas. ¿Cómo es posible que un automóvil en EE.UU. que no cuenta con ninguna de las tecnologías de prevención de colisiones disponibles actualmente pueda obtener una calificación máxima? Es inaceptable. (...) Las tecnologías que la
Unión Europea
comenzó a exigir este año, que Euro NCAP comenzará a calificar el próximo año y que la NTSB ha estado recomendando que se requieran durante años, recién ahora están comenzando a ser consideradas por la NHTSA. El programa NCAP no cumplirá su propósito de informar a los consumidores a menos que la NHTSA pueda seguir el ritmo del surgimiento y desarrollo de tecnologías de seguridad.