Se han realizado muchas adaptaciones de cómics de la historia del monstruo creada por Mary Shelley en su novela de 1818 Frankenstein; o, El moderno Prometeo . El escritor y artista Dick Briefer presentó dos adaptaciones libres de la historia en las series sucesivas de la editorial Prize Comics, Prize Comics y Frankenstein, de 1940 a 1954. La primera versión representa lo que los historiadores de cómics llaman el primer largometraje de terror en curso de los cómics estadounidenses .
En Prize Comics #7 ( fecha de portada: diciembre de 1940), el escritor y artista Dick Briefer (usando el seudónimo "Frank N. Stein" en el último papel) presentó el artículo de ocho páginas "Nuevas aventuras de Frankenstein", una versión actualizada del monstruo Frankenstein muy adaptado de la novelista del siglo XIX Mary Shelley . [1] Considerada por los historiadores del cómic como "la primera serie de cómics en curso de Estados Unidos que cae directamente dentro del género del terror ", [2] [3] el artículo, ambientado en la ciudad de Nueva York alrededor de 1930, estaba protagonizado por una criatura gutural y desenfrenada en realidad apodada "Frankenstein" (a diferencia del monstruo original sin nombre de Shelley).
En Prize Comics #11 (junio de 1941), Briefer abandonó el seudónimo "Frank N. Stein" de las tres historias anteriores y presentó al hijo adoptivo del doctor, Denny "Bulldog" Dunsan, como el antagonista actual de Frankenstein . [4] Prize Comics #24 (octubre de 1942) enfrentó al monstruo contra Bulldog y los superhéroes de la editorial Prize Comics , Black Owl, Green Lama y Dr. Frost; los adolescentes sin superpoderes Yank y Doodle ("America's Fighting Twins"); y los personajes homónimos de la película de humor "General and the Corporal". [5] En algunas historias, el monstruo también se asoció con otras dos amenazas ocultas, la Bruja y la Momia. [4]
Al igual que muchos personajes de cómics de la época, el monstruo se encontró en el teatro europeo de la Segunda Guerra Mundial luchando contra los nazis . En 1942, el científico Dr. Ullrich ofrece una novia para Frankenstein, a cambio de que el monstruo decida ayudar a los humanos en lugar de luchar contra ellos, pero una multitud enfurecida incendia el laboratorio, matando tanto a Ullrich como a la novia. [4]
Prize Comics #33 (agosto de 1943) trajo un cambio abrupto a la tira. Otro científico, el profesor Carroll, realiza otro experimento que hace que Frankenstein parezca y actúe más humano. [6] Un epígrafe explica: "Frankenstein ha dejado tras de sí un rastro de naufragios, desastres, tragedias y asesinatos, pero, como dijimos, lo ha dejado atrás, porque gracias al trabajo milagroso de un gran científico, Frankenstein es una persona cambiada. Con un nuevo traje, un corte de pelo y un tratamiento facial, ¡sale a formar parte de la sociedad humana!". El monstruo humanizado pasa algunos números ayudando con la defensa nacional y luego se inscribe en la escuela primaria. [4]
El personaje volvió al género de terror por un breve período en 1944, a partir del número 39 de Prize Comics de febrero . Los nazis le lavaron el cerebro al monstruo para destruir la resistencia en territorio ocupado. El personaje logró liberarse de su condicionamiento y destruir la máquina de hipnosis de los alemanes, pero luego arrasó Europa durante un tiempo con una vampiresa, Zora, y un zombi masculino, Rollo. Después de un tiempo, los tres personajes se mudaron a la ciudad de Nueva York y abrieron un hotel para monstruos. [4]
Las historias de Frankenstein de ocho páginas de Briefer aparecieron en todos los números de Prize Comics desde el #7 al #68, también conocido como vol. 7, #1 (diciembre de 1940 - marzo de 1948), con la excepción de los números #10 y #55. [7]
Sin embargo, la versión más conocida del monstruo de Frankenstein de Briefer surgió tras el regreso del monstruo de la guerra. El personaje era tan popular en ese momento que le dieron su propia serie, con Frankenstein #1 (1945). [8]
Al igual que muchos veteranos que regresaron, Frankenstein se adaptó a la vida de un pueblo pequeño, convirtiéndose en un vecino afable que "comenzó a tener deliciosas aventuras con Drácula , el Hombre Lobo y otras criaturas horribles. [6] Las únicas dos veces que apareció en la portada de Prize Comics (ambas en 1947), se lo conocía como 'El Monstruo Alegre'". [2] Briefer, con su marca registrada "tinta suelta y suave y habilidades con el pincel" comenzó a contar historias que "se situarían a caballo entre una línea amorfa entre el humor y la aventura puramente infantiles y una sensibilidad adulta sobre el mundo". [9]
En su libro Art Out of Time: Unknown Comics Visionaries 1900-1969 , el autor Dan Nadel describió a Briefer como
... uno de los pocos tipos en los años 40 que tenía ese estilo de arte suelto y gestual que es divertido. El dibujo es inherentemente divertido, lo cual es realmente inusual para los cómics de humor de la época... [en el sentido de que] es un dibujo ajustado. Es autónomo y hermoso. Pero Briefer está por todas partes. Cuando hace esas caídas vertiginosas que da Frankenstein, las líneas realmente reflejan el chiste. Es agradable. [...] Y son divertidos como cómics. Se leen bien y están hermosamente dibujados; están llenos de imágenes inolvidables, como el mago comiéndose a Frankenstein en un hot dog. Nunca lo olvidarás, para bien o para mal. [10]
El Frankenstein humorístico de Briefer se publicó en Prize Comics #68 (marzo de 1948) y en el número 17 (febrero de 1949). Tres años después, Briefer (1915-1980) revivió la serie con su Frankenstein original y horroroso, que se publicó en los números 18-33 (marzo de 1952 - noviembre de 1954). [11]
Tras la cancelación de Frankenstein durante una época que ejercía mucha presión sobre los cómics de terror y otros cómics violentos, lo que llevó a la creación del Comics Code , [12] Briefer abandonó la industria del cómic por el arte publicitario comercial . [13]
