Neville Meade (12 de septiembre de 1948 - 13 de marzo de 2010) fue un boxeador británico de Swansea . Nacido en Montserrat , se mudó a Gales a la edad de nueve años. Saltó a la fama cuando ganó la medalla de oro en la división de peso pesado en los Juegos de la Commonwealth de 1974 en Nueva Zelanda. Se convirtió en profesional en 1974 y ganó el título de peso pesado de Gales en 1976 y luego siguió con el título británico en 1981. Se retiró en 1983 después de una defensa fallida de su título británico.
Meade era conocido por su estilo de pelear con golpes fuertes y muy pocos de sus combates llegaban a la final. De sus 20 victorias profesionales, 18 fueron por nocaut. A pesar de esta habilidad, Meade carecía de motivación en el entrenamiento y durante la mitad de su carrera, con un peso que superaba las 17 piedras, sufrió una falta de forma que lo llevó a perder siete de nueve peleas. Contrató a un nuevo entrenador, Jimmy Bromfield, en 1979 y esto provocó un cambio en su suerte que llevó a Meade a ganar el título británico de peso pesado.
Nacido y criado inicialmente en Montserrat , Meade se mudó al Reino Unido a la edad de nueve años y creció en Swansea , Gales . Después de dejar la educación, sirvió en el Regimiento de la Real Fuerza Aérea en Catterick . [1] Meade boxeó para la RAF representando a la fuerza aérea en competiciones entre servicios y en torneos amateur. En 1973 llegó a la final de la división de peso pesado del Campeonato Nacional de la Asociación de Boxeo Amateur de Inglaterra (ABAE) celebrado en el Wembley Arena en Londres, pero perdió ante Garfield McEwan. [2] El año siguiente, todavía representando a la RAF, Meade llegó de nuevo a la final de peso pesado, y en esta ocasión ganó, llevándose el título amateur inglés. [3] Al ganar el título amateur de Inglaterra, Meade tuvo la oportunidad de representar a Inglaterra en los juegos de la Commonwealth de 1974, celebrados en Christchurch , Nueva Zelanda. Meade recibió un pase directo a las preliminares, y luego venció al canadiense Carroll Morgan por puntos en los cuartos de final. [4] Después de vencer al samoano Vai Samu por puntos en la semifinal, Meade se enfrentó al nigeriano Fatai Ayinla en la final. [4] A pesar de la mayor experiencia de Ayinla como amateur, habiendo ganado la plata en peso semipesado de la Commonwealth en 1966 y el oro en 1970, Meade ganó la pelea después de que el árbitro detuviera el combate a su favor, dándole la medalla de oro en peso pesado de la Commonwealth. [4]
En septiembre de 1974, poco más de siete meses después de ganar el oro de la Commonwealth, Meade boxeó en su primera pelea profesional. Su oponente fue Tony Mikulski, quien llegó a la pelea con una racha de siete victorias profesionales. La contienda, celebrada en el Grosvenor House Hotel en Londres, duró seis asaltos, y el árbitro le dio el resultado a Mikulski. [5] Un mes después, el 14 de octubre, Meade se enfrentó a Roger Barlow en una pelea de ocho asaltos en Swansea. Meade detuvo a Barlow por nocaut técnico en el tercero, lo que le dio su primera victoria profesional. [5] Una semana después, Meade participó en una competencia eliminatoria de £ 2000 celebrada en el Grosvenor. Meade se enfrentó a tres oponentes esa noche, venciendo a Harold James por puntos seguido de un nocaut en el primer asalto a Les McGowan antes de lograr un nocaut técnico en el primer asalto sobre Geoff Hepplestone en la final. [5] Meade terminó 1974 con una victoria sobre Eddie Fenton en el National Sporting Club en Londres.
El 17 de febrero de 1975, Meade se enfrentó a Richard Dunn en Londres y perdió por nocaut técnico, la primera vez que Meade había sido detenido en la distancia de una pelea a nivel profesional. [5] Más tarde ese año Dunn ganó el título de peso pesado británico, y luego en 1976 perdió una pelea por el título mundial de peso pesado contra Muhammad Ali . Después de la pelea con Dunn, Meade se enfrentó dos veces al peleador londinense Tony Moore. La primera terminó en otra derrota para Meade, un nocaut técnico en el sexto; mientras que el segundo encuentro terminó en empate después de que la pelea durara los ocho asaltos completos. [5] Meade completó 1975 con cinco victorias, una victoria por puntos en su tercer combate con Moore y cuatro nocauts técnicos sobre Lloyd Walford, Derek Simpkin, John Depledge y Lucien Rodríguez. La contienda con Rodríguez, quien se convertiría en el campeón francés y europeo de peso pesado, se llevó a cabo en París, la primera pelea profesional de Meade fuera del Reino Unido.
Meade comenzó 1976 con una derrota, al perder contra el boxeador español Alfredo Evangelista en Madrid el 12 de marzo. [5] Dos semanas después, Meade desafió por su primer título profesional notable cuando se organizó un combate entre él y Tony Blackburn por el cinturón de peso pesado galés. La pelea de diez asaltos, celebrada en la Suite Mayfair en Swansea, duró solo hasta el cuarto asalto, cuando Blackburn fue detenido por nocaut técnico. [5] A esto le siguió una victoria sobre Garfield Owen, que había vencido a Meade en su final de la ABAE de 1973.
El 11 de agosto de 1976, Meade recibió la oportunidad de avanzar hacia el título británico con una eliminatoria en la primera ronda por el título de peso pesado británico. Celebrada en Cardiff , Gales, Meade fue detenido en el séptimo asalto por Denton Ruddock, lo que afectó sus posibilidades de obtener una oportunidad por el título. Este fue el comienzo de una prolongada caída en la forma de Meade que duró hasta 1979, en la que sufrió más derrotas que victorias por primera vez en su carrera profesional. Meade siguió la pelea con Ruddock con otra derrota, sufriendo un nocaut técnico en el sexto asalto en un encuentro con el futuro campeón europeo John Lewis Gardner . [5] Meade logró derrotar a Bjorn Rudi en Oslo, pero luego perdió en Bruselas ante Jean-Pierre Coopman en el camino del belga hacia el título europeo de peso pesado, luego Meade fue noqueado por primera vez en su carrera profesional, por el sudafricano Kallie Knoetze en Johannesburgo. [5] En diciembre de 1977, mientras estaba de regreso en Gran Bretaña, detuvo su racha de malos resultados con una victoria sobre el estadounidense Bruce Grandham, pero luego perdió la revancha en marzo de 1978. A esto le siguieron dos derrotas más, ambas por detención, ante Paul Sykes en mayo de 1978 y luego ante Albert Syben en enero de 1979. [5]
Meade, que ahora tenía 30 años, no estaba en buena forma como contendiente al título británico. Desde que ganó el cinturón galés, Meade había peleado diez veces, perdiendo siete y seis de ellas fueron detenciones en la distancia. En un intento de cambiar su suerte, Meade se vinculó con el entrenador Jimmy Bromfield, boxeando en el gimnasio de Colin Breen en Sandfields, Swansea. [6] Meade pasó un año alejado de la lucha profesional, haciendo su regreso para una defensa de su título galés contra David Pearce a principios de 1980. La pelea de diez asaltos, celebrada en Caerphilly , duró hasta el segundo, con Meade ganando a través de una detención controvertida. [5] Meade siguió esto con una detención idéntica en el segundo asalto en otra defensa del título galés, esta vez sobre el luchador de Cardiff Winston Allen. [5] Su cambio en forma fue recompensado con una eliminatoria en el primer asalto para elegir al siguiente retador para el título británico de peso pesado. Su oponente fue Stan Dermott, un peleador con base en Londres, y su encuentro se llevó a cabo en el Royal Albert Hall de la capital el 8 de diciembre de 1980. [5] Esta vez Meade aprovechó su oportunidad y detuvo a Dermott en el quinto asalto, dejando solo una pelea más para una oportunidad por el cinturón. [5] La eliminatoria final se llevó a cabo en Gales, en Ebbw Vale , y Meade, enfrentándose a Terry Mintus de Leeds, registró su cuarto nocaut consecutivo esta vez en el tercer asalto. [5]
El desafío al título de Meade por el título británico de peso pesado se programó para el 12 de octubre de 1981 en el Aston Villa Leisure Centre en Birmingham . [5] Su oponente fue el boxeador de Irlanda del Norte Gordon Ferris , quien le había arrebatado el cinturón a Billy Aird en marzo de ese año. La pelea, transmitida en vivo por la televisión británica, duró menos de un asalto. La contienda comenzó lentamente, con ambos boxeadores intercambiando golpes a distancia con poco contacto. Con menos de treinta segundos para el final antes de la campana, Meade conectó un jab de izquierda a la sien izquierda de Ferris; mientras Ferris se recuperaba y comenzaba a regresar a su posición, Meade ya estaba siguiendo con un gancho de derecha . El gancho de Meade aterrizó en el lado izquierdo de la mandíbula de Ferris y Ferris cayó a la lona. El árbitro comenzó el conteo, pero rápidamente se dio cuenta de que Ferris no se recuperaría y así terminó la pelea, convirtiendo a Meade en el nuevo campeón británico de peso pesado.
Después de ganar el título, Meade fue contratado por el promotor de boxeo Terry Lawless , rompiendo la asociación Meade-Bromfield. [1] Meade siguió su victoria del título con un encuentro con el estadounidense Leroy Boone, menos de un mes después. La pelea de diez asaltos duró hasta el final y el árbitro Harry Gibbs le dio la decisión a Boone. [5] Meade volvió a ganar cuando noqueó a Rick Kellar en febrero del año siguiente cuando los dos pelearon en el National Exhibition Centre en Birmingham. [5] La última pelea de Meade fue su primera defensa de su título británico, peleada en St David's Hall en Cardiff el 22 de septiembre de 1983. [5] Su oponente fue David Pearce, a quien Meade había vencido al comienzo de su regreso en 1980. El combate fue la última pelea por el título británico que se llevó a cabo en 15 asaltos, ya que los dos peleadores habían firmado contratos antes de que entrara en vigencia el cambio de reglas. [5] La contienda terminó en el noveno, cuando Meade fue detenido por un nocaut técnico. Nunca volvió a pelear profesionalmente.
Meade era un peso pesado que pegaba fuerte, como lo demuestra su ratio de nocauts de 18 en 20 victorias, con solo dos peleas que llegaron a la distancia completa, y una de ellas a cuatro asaltos. El problema de Meade se percibía como una falta de fineza, ya que, en palabras de un comentarista, era un boxeador del tipo "golpea o recibe golpes". [1] A Meade no le gustaba entrenar y esto se notaba a medida que envejecía, llegando a menudo a pesar más de 17 piedras. [1] Cuando Bromfield se convirtió en su manager, se acordó que Meade se ceñiría a su entrenamiento y esto dio sus frutos cuando el boxeador bajó a 16 piedras y 3 libras para su pelea decisiva por el título con Ferris. [1]
Meade tuvo tres parejas de larga duración, con las que tuvo cinco hijos. Michelle, la tercera hija de Meade, nació en 1977. Michelle creció y fue a la escuela en Cardiff . Después de la escuela, Michelle se mudó a Worksop para terminar sus estudios en Welbeck Defence Sixth Form College . Luego regresó a Cardiff, donde se formó como contable. Actualmente sigue viviendo en Cardiff con su esposo y sus dos hijos pequeños. James es el más joven de los cinco hijos de Meade, nacido en 1988. James creció en Swansea y es asesor hipotecario . Meade también es el tío abuelo de Jernade Meade , futbolista de la Premier League, anteriormente del Arsenal FC y Swansea City AFC .
Después de boxear, Meade tuvo una vida difícil y se volvió alcohólico. [6] En 2004, vivía en un albergue para personas sin hogar y terminó en los tribunales después de agredir a un oficial de policía. [6] Su vida mejoró después de eso y pasó un tiempo como trabajador juvenil, pero a fines de 2009 le diagnosticaron cáncer y murió en el Tŷ Olwen Hospice en el Hospital Morriston en Swansea el 13 de marzo de 2010. [7]